Un médecin explique les symptômes, les causes possibles et le traitement du tremblement essentiel, un trouble du mouvement courant qui provoque des tremblements incontrôlables dans les extrémités supérieures.
Le TE ne met pas la vie en danger, sauf s'il empêche une personne de prendre soin d'elle-même. La plupart des gens sont capables de mener une vie normale avec cette maladie, même s'ils peuvent avoir du mal à accomplir des tâches quotidiennes comme manger, s'habiller ou écrire. Ce n'est que lorsque les tremblements deviennent sévères qu'ils provoquent réellement un handicap.
Quelles sont les causes du tremblement essentiel ?
Les médecins ne comprennent pas la véritable cause du tremblement essentiel, mais on pense que l'activité électrique cérébrale inhabituelle qui le provoque est traitée par le thalamus. Le thalamus est une structure située dans le cerveau qui coordonne et contrôle l'activité musculaire.
Les gènes sont à l'origine de l'ET chez la moitié des personnes atteintes. Une personne atteinte de TE a jusqu'à 50 % de chances de transmettre le gène responsable à son enfant, mais ce dernier peut ne jamais présenter de symptômes. Bien que le TE soit plus fréquent chez les personnes âgées -- et que les symptômes deviennent plus graves avec l'âge -- il ne fait pas partie du processus naturel de vieillissement.
Qui est atteint de tremblement essentiel ?
Le tremblement essentiel est le trouble du mouvement le plus fréquent, touchant jusqu'à 10 millions de personnes aux États-Unis.
Le TE peut survenir à tout âge, mais il apparaît le plus souvent à l'adolescence ou à l'âge moyen (entre 40 et 50 ans).
Quels sont les symptômes du tremblement essentiel ?
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Les principaux symptômes du tremblement essentiel sont :
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Tremblements pendant de brèves périodes de temps que vous ne pouvez pas contrôler.
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Voix tremblante
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Hochement de tête
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Tremblements qui s'aggravent en cas de stress émotionnel
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Tremblements qui s'aggravent lorsque vous bougez volontairement.
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Tremblements qui s'atténuent avec le repos
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Problèmes d'équilibre (dans de rares cas)
De nombreux autres facteurs ou maladies peuvent également provoquer des tremblements, notamment la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques, la fatigue après l'exercice, la détresse émotionnelle extrême, les tumeurs cérébrales, certains médicaments sur ordonnance, les problèmes métaboliques et le sevrage de l'alcool ou des drogues.
Le tremblement essentiel peut-il augmenter le risque d'autres maladies ?
Le tremblement essentiel est lié à d'autres maladies. D'autres troubles du mouvement, comme la maladie de Parkinson, ont été associés au TE. Certains rapports ont établi un lien entre le TE et les migraines. Les personnes atteintes de tremblement essentiel peuvent également présenter un risque élevé de démence (en particulier la maladie d'Alzheimer).
Les médicaments qui traitent le tremblement essentiel peuvent également augmenter le risque de dépression.
Certains experts pensent qu'il n'y a pas de risque accru de maladie de Parkinson pour les personnes atteintes de tremblement essentiel. Au contraire, certaines personnes atteintes de tremblement essentiel peuvent être mal diagnostiquées au départ et s'avérer plus tard atteintes de la maladie de Parkinson.
Comment le tremblement essentiel est-il diagnostiqué ?
Un neurologue ou un spécialiste des troubles du mouvement peut généralement diagnostiquer le tremblement essentiel sur la base de vos symptômes et d'un examen neurologique complet. Il n'y a pas de test sanguin, urinaire ou autre spécifique utilisé pour diagnostiquer le TE.
Dans le cadre de l'examen, votre médecin peut envisager d'autres causes de tremblement, comme une maladie de la thyroïde, un excès de caféine ou des effets secondaires de médicaments.
Comment traite-t-on le tremblement essentiel ?
Un tremblement essentiel léger peut ne pas nécessiter de traitement. Mais si le TE cause des problèmes dans votre vie quotidienne ou si vous le trouvez socialement inacceptable, des traitements peuvent améliorer les symptômes. Il peut s'agir de médicaments ou de chirurgie.
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Les médicaments. Les médicaments que vous prenez par voie orale peuvent rendre le tremblement essentiel moins sévère. Ils comprennent la gabapentine (Neurontin), la primidone (Mysoline), le propranolol (Hemangeol, Inderal, Inderal XL, InnoPran XL) et le topiramate (Topamax). Les autres options médicamenteuses comprennent les benzodiazépines alprazolam (Xanax), clonazépam (Klonopin), diazépam (Valium) et lorazépam (Ativan). Les injections de Botox peuvent également être une option de traitement. Ce traitement s'est avéré efficace pour les tremblements de la voix et de la tête.
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Dispositifs d'adaptation. Il s'agit de dispositifs externes qui peuvent aider à modifier ou à contrôler la gravité de vos tremblements. Ils peuvent aider toute personne atteinte de TE, mais les personnes qui ont des tremblements invalidants ne sont généralement pas considérées comme de bons candidats. Ces dispositifs comprennent des appareils de neuromodulation que vous portez et contrôlez vous-même, et des appareils d'annulation des tremblements qui contrôlent les tremblements de la main, vous permettant ainsi de manger ou d'écrire. ?
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Stimulation cérébrale profonde (SCP). Les personnes qui présentent des tremblements sévères malgré un traitement médical peuvent être aidées par ce traitement chirurgical. Votre médecin implante une électrode dans votre thalamus et la fixe à un dispositif de type stimulateur cardiaque sous la peau de votre poitrine. L'appareil provoque de petites décharges indolores qui perturbent les messages électriques défectueux dans le cerveau.La DBS apporte un soulagement modéré à environ 90 % des personnes qui en bénéficient. Elle ne détruit pas le tissu cérébral et peut être retirée ou ajustée. Mais il faut une opération du cerveau pour la mettre en place, et certaines personnes présentent des symptômes lorsqu'elle délivre un choc.
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Ultrasons de haute intensité focalisés guidés par l'IRM. Cette technique utilise l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour concentrer les ultrasons afin de détruire les tissus dans le thalamus. La procédure est indolore, sans découpe ni forage dans le cerveau. Vous n'avez pas besoin d'anesthésie, et vous êtes éveillé et réactif tout le temps. Mais cela ne fonctionne pas pour tout le monde, et toute amélioration de vos tremblements peut s'estomper avec le temps.
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Thalamotomie. Moins souvent, une personne atteinte de TE peut subir une intervention chirurgicale visant à détruire une partie du thalamus. Elle est généralement pratiquée sur un seul côté du cerveau, afin de réduire le risque de complications. Les tremblements s'amélioreront du côté opposé de votre corps.
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Charge biomécanique. Une force externe est appliquée à un membre ou à un muscle pour contrôler le tremblement. Des études montrent qu'une répétition de cette thérapie peut atténuer les tremblements.
Le tremblement essentiel peut-il être prévenu ?
Parce que nous ne connaissons pas la cause exacte du tremblement essentiel, il n'y a aucun moyen de le prévenir. Mais le fait de savoir que le TE a un lien génétique donne des indices aux chercheurs dans leur recherche de traitements et de prévention.
Le tremblement essentiel peut-il être guéri ?
Il n'existe pas de traitement curatif du tremblement essentiel, mais les traitements qui soulagent les symptômes peuvent améliorer votre qualité de vie. Il s'agit notamment de médicaments et d'interventions chirurgicales qui atténuent le tremblement. Mais tous les traitements ou interventions ne sont pas efficaces pour toutes les personnes atteintes de TE. Votre médecin vous recommandera un plan de traitement personnel, incluant des changements de mode de vie qui peuvent contribuer à réduire vos tremblements.
