La première mention connue du trouble bipolaire en tant que maladie mentale remonte à Hippocrate et Platon, qui ont documenté les humeurs extrêmes telles que la dépression et la manie. médecin explique comment notre compréhension du trouble de l'humeur a évolué au fil des siècles.
Les premières mentions du trouble bipolaire dans la littérature médicale remontent à Hippocrate (460-370 av. J.-C.), un médecin de la Grèce antique qui est souvent considéré comme le père de la médecine. Il a été le premier à documenter deux états d'esprit extrêmes : le sentiment d'être extrêmement déprimé (ce que nous appelons aujourd'hui la dépression) et le sentiment d'être extrêmement énergique ou excité (la manie).
Hippocrate a décrit l'état de tristesse extrême comme la mélancolie. Melas signifiant noir et chole signifiant bile, le terme signifie donc bile noire. La manie, en revanche, était censée être causée par un excès de bile jaune.
Un autre médecin grec, Aretaeus de Cappadoce, qui a vécu au premier siècle, est considéré comme le premier à avoir exprimé le concept d'un spectre d'humeurs, avec ces humeurs extrêmes à chaque extrémité. Il a également été le premier à déterminer que la mélancolie et la manie étaient associées à un problème dans le cerveau.
Platon (428-348 av. J.-C.), un philosophe athénien, s'est penché sur le concept de manie et en a décrit deux types dans ses écrits : L'une impliquant une tension mentale qui découle d'une cause d'origine corporelle, l'autre divine ou inspirée. Hippocrate et Aretaeus ont pu faire la distinction entre les deux, et chacun d'eux s'est employé à prouver que la mélancolie et la manie étaient des états biologiques, et non de simples réactions psychologiques à une situation.
Lier les cycles de la dépression et de la manie
Jusqu'au milieu du XIXe siècle, la dépression et la manie étaient considérées comme des affections distinctes dont les symptômes étaient différents. Vers 1850, un psychiatre français nommé Jean-Pierre Falret (1794-1870) a créé un nouveau trouble distinct englobant les deux syndromes. Il l'a appelé folie circulaire, dans lequel une personne présentait un cycle continu de dépression, de manie et d'intervalles de temps variables entre les deux.
À peu près à la même époque, un autre psychiatre et neurologue français, Jules Baillarger, a décrit un trouble qu'il a appelé folie double forme. Sa définition prévoit des périodes de manie et de dépression, mais sans intervalles entre elles. Avec le temps, dit-il, un extrême se transforme simplement en l'autre.
Entre-temps, un psychiatre allemand du nom de Karl Kahlbaum (1828-1899) a regroupé les troubles mentaux en deux catégories : ceux qui provoquent une perturbation limitée de l'esprit et ceux qui provoquent une perturbation complète de l'esprit.
Au début du siècle, Emil Kraepelin (1856-1926), un autre psychiatre allemand considéré comme le fondateur de la psychiatrie moderne, a unifié tous les types de troubles affectifs en une seule condition appelée folie maniaco-dépressive. Et malgré une certaine opposition, la théorie de Kraepelins a été adoptée -- pour un temps.
Le DSM
Dans les années 1950, des experts ont créé le premier Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-I) dans le but de normaliser et de catégoriser les maladies mentales. Le DSM-I a divisé l'état singulier de Kraepelins, la folie maniaco-dépressive, en trois types : maniaque, dépressif et autre. Le cycle du trouble bipolaire a été classé dans la catégorie "autres".
Lorsque le DSM-II est sorti en 1968, une partie de la terminologie a changé. Au lieu de folie maniaco-dépressive, on parle de maladie maniaco-dépressive. Le troisième type est passé du terme vague "autre" au terme "circulaire", qui a été défini comme étant au moins une attaque à la fois d'un épisode dépressif et d'un épisode maniaque.
C'est dans la troisième édition du DSM, publiée en 1980, que le trouble bipolaire a été identifié comme tel pour la première fois. Ce fut également la première apparition de critères modernes pour définir le trouble de l'humeur, et la première fois qu'il a été séparé en tant que condition de la dépression généralisée.
Aujourd'hui, le trouble bipolaire est décomposé en quatre types :
Bipolaire I : Avoir un ou plusieurs épisodes de manie qui durent au moins 7 jours. Un épisode dépressif peut ou non survenir.
Bipolaire II : Avoir des épisodes dépressifs alternant avec des épisodes quelque peu maniaques, mais pas d'épisodes maniaques complets.
Trouble cyclothymique : Passage d'un état dépressif à un état maniaque pendant au moins 2 ans, avec des périodes d'humeur normale de moins de 8 semaines.
Trouble bipolaire non spécifié : Lorsqu'une personne ne répond à aucune des descriptions ci-dessus, mais a présenté une élévation significative de son humeur.
Dans la première moitié du 20e siècle, les médecins ont essayé de traiter les patients avec différents types de médicaments, dont les barbituriques. Le lithium a gagné en recherche dans les années 1950 et 1960 et a été approuvé par la FDA pour le trouble bipolaire dans les années 1970. Les médicaments anti-convulsions et les médicaments antipsychotiques ont depuis obtenu l'approbation de la FDA pour le traitement.
Différences selon la culture
Le trouble bipolaire, comme d'autres troubles mentaux, se retrouve chez des personnes du monde entier, ainsi qu'à travers les âges. Mais ils n'ont pas toujours les mêmes expériences en matière de diagnostic et de traitement.
Dans les années 1990, plusieurs études ont été publiées pour documenter les différences dans le trouble bipolaire en fonction de la culture du patient. Entre 0,3 % et 1,5 % des personnes reçoivent un diagnostic de trouble bipolaire. L'Organisation mondiale de la santé estime que 45 millions de personnes dans le monde sont atteintes de cette maladie.
Les recherches montrent que le trouble bipolaire est probablement sous-diagnostiqué dans les populations noires, et probablement aussi dans d'autres groupes raciaux/ethniques minoritaires aux États-Unis. Cela est dû en partie aux lacunes dans le traitement des soins de santé mentale, à la stigmatisation de la maladie mentale et aux barrières linguistiques.
Il peut également y avoir des différences dans la façon dont certaines personnes de cultures différentes vivent leurs symptômes. Certaines études ont montré que les personnes d'origine asiatique sont plus susceptibles de signaler les symptômes physiques liés aux problèmes de santé mentale et moins susceptibles de signaler les symptômes émotionnels des problèmes de santé mentale.
Selon l'Organisation mondiale de la santé et d'autres organisations médicales, les médicaments destinés à stabiliser l'humeur et le soutien psychologique et social sont des éléments clés du traitement.
