L'automutilation peut être un symptôme du trouble bipolaire. Un médecin explique le lien.
L'automutilation, qui comprend souvent les coupures, l'automutilation ou l'autodestruction, est une tentative de faire face à des émotions négatives accablantes, telles que la colère extrême, l'anxiété et la frustration. Il s'agit généralement d'un acte répétitif et non d'un acte unique. Souvent, les personnes qui se blessent délibérément sont des survivants d'événements traumatiques survenus pendant l'enfance ou les premières périodes de développement de la vie. Les comportements d'automutilation qui surviennent en raison de la difficulté à faire face au stress ne sont pas un symptôme du trouble bipolaire, mais peuvent se produire lorsque les stratégies d'adaptation émotionnelle d'une personne ne sont pas bien développées, ou lorsque certains autres problèmes de santé mentale coexistent avec le trouble bipolaire.
Le comportement d'automutilation est plus largement reconnu comme une caractéristique clé d'un état appelé trouble de la personnalité limite. Le trouble de la personnalité limite est une perturbation impliquant des problèmes de longue date dans la régulation des réactions émotionnelles momentanées à des événements stressants, en particulier ceux qui impliquent des réactions émotionnelles fortes avec une sensibilité élevée aux interactions avec d'autres personnes. Les comportements d'automutilation surviennent aussi parfois chez des personnes dont le comportement se désorganise en raison d'un trouble psychotique primaire (c'est-à-dire une incapacité à différencier littéralement la réalité du fantasme), de traumatismes crâniens ou de troubles du développement.
Quelles sont les formes d'automutilation ?
Se couper la peau avec un objet pointu est une forme d'automutilation. D'autres formes d'automutilation peuvent consister à se brûler, se gratter, se frapper ou se faire des bleus, se mordre, se cogner la tête ou s'arracher la peau. Parfois, s'arracher les cheveux est une forme d'automutilation.
Certaines personnes qui s'automutilent le font de manière méthodique ou régulière, presque comme si l'automutilation était un rituel. D'autres s'automutilent de manière impulsive, sur un coup de tête, pour évacuer immédiatement une tension accumulée. Elles peuvent utiliser l'automutilation comme moyen de réguler des émotions intenses ou comme technique de distraction.
Quelle que soit la manière dont l'automutilation est utilisée, il s'agit d'un acte malsain et dangereux qui peut laisser de profondes cicatrices, tant sur le plan physique qu'émotionnel.
Pourquoi les gens s'adonnent-ils à l'automutilation ?
Tout comme il existe des moyens sains d'évacuer le stress, comme l'exercice physique, il existe aussi des moyens malsains de faire face à des sentiments négatifs. Pour certaines personnes, l'automutilation est un mécanisme d'adaptation.
Outre l'automutilation, certaines personnes souffrant de troubles bipolaires ou d'autres troubles psychiatriques peuvent être plus enclines à abuser de drogues ou d'alcool que les personnes sans troubles de l'humeur. Certains experts pensent que les comportements à risque sont liés au fait que le patient essaie d'apaiser lui-même les états d'humeur désagréables, en particulier s'il se sent submergé par des émotions pénibles.
Comme les drogues et l'alcool, l'automutilation n'est généralement pas un moyen efficace de tenter de soulager un malaise émotionnel. C'est pourquoi il est important que les personnes souffrant de troubles de l'humeur - en particulier lorsque des événements traumatiques ou des abus ont eu lieu dans l'enfance - discutent avec leur médecin de stratégies efficaces pour les aider à gérer leur détresse émotionnelle.
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L'automutilation peut-elle conduire au suicide ?
Le suicide est un risque majeur pour les personnes atteintes de troubles bipolaires. Entre 25 et 50 % des personnes atteintes de troubles bipolaires font une tentative de suicide, et 15 % meurent par suicide. Mais les personnes qui s'adonnent à l'automutilation pour se débarrasser de mauvais sentiments ne sont pas nécessairement suicidaires.
Bien que l'automutilation et le suicide soient différents, l'automutilation ne doit pas être considérée comme un problème mineur. La nature même de l'automutilation est de causer des dommages physiques à son corps. Il est important pour la personne qui s'automutile de demander de l'aide.
Quels sont les signes avant-coureurs du suicide en cas de trouble bipolaire ?
Les signes d'alerte du suicide peuvent inclure :
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Parler du suicide
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Toujours à parler ou à penser à la mort
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Faire des commentaires sur le fait d'être désespéré, impuissant ou sans valeur.
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Dire des choses comme " Ce serait mieux si je n'étais pas là " ou " Je veux partir ".
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Aggravation de la dépression
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Passage soudain d'un état très triste à un état très calme ou à une apparence de bonheur.
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Avoir un " désir de mort ", c'est-à-dire tenter le sort en prenant des risques qui pourraient conduire à la mort, comme brûler un feu rouge.
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Perte d'intérêt pour les choses auxquelles on s'intéressait auparavant.
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Mettre de l'ordre dans ses affaires, régler les derniers détails, modifier un testament...
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Accumulation de pilules
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Intérêt inhabituel pour les catastrophes ou les suicides médiatisés à l'échelle nationale.
Comment une personne peut-elle mettre fin à un comportement d'automutilation si elle souffre également de troubles bipolaires ?
Si vous ou un proche souffrez à la fois d'un trouble bipolaire et, en plus, d'un comportement d'automutilation, il est vital que vous travailliez avec votre médecin pour gérer conjointement votre maladie. En contrôlant vos humeurs, vous éviterez les sentiments de tristesse ou d'anxiété envahissants qui peuvent conduire à des comportements destructeurs comme l'automutilation. L'automutilation n'est pas en soi un symptôme du trouble bipolaire, mais elle peut souvent être le signe d'un autre trouble concomitant, comme le trouble de la personnalité limite, qui nécessite son propre traitement. Les psychothérapies qui ciblent le comportement d'automutilation, comme la thérapie comportementale dialectique (TCD), restent la pierre angulaire du traitement de ce problème. Si les médicaments peuvent parfois être utiles en cas de difficulté à contrôler les impulsions de colère ou d'agressivité, y compris les impulsions d'automutilation, les médicaments seuls ne sont souvent pas aussi efficaces que la psychothérapie pour gérer les impulsions d'automutilation.
Voici quelques moyens de garder votre trouble bipolaire sous contrôle :
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Consulter régulièrement votre médecin pour des examens de santé mentale.
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Prendre tous les jours les médicaments bipolaires qui vous sont prescrits, que vous ayez ou non des symptômes.
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Se tenir à l'écart de l'alcool et des drogues illicites qui peuvent déclencher des sautes d'humeur.
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Trouver un thérapeute en qui vous avez confiance et travailler avec ce professionnel sur vos capacités d'adaptation ; certains types de thérapie comportementale peuvent vous aider à apprendre à gérer la détresse émotionnelle de manière saine.
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Suivre les recommandations de votre médecin concernant la réalisation d'examens de laboratoire.
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Rejoindre un groupe de soutien et renforcer votre réseau de soutien familial et amical.
Le traitement des comportements d'automutilation dans le trouble de la personnalité borderline se concentre généralement sur l'apprentissage de compétences permettant de mieux tolérer la détresse et de s'abstenir de s'automutiler. Les psychothérapies structurées telles que la TCD impliquent des exercices pour acquérir la maîtrise des compétences de tolérance à la détresse, et le recours à un psychothérapeute pour fournir un accompagnement par l'utilisation de ces compétences si nécessaire.
Si vous sentez que vos symptômes bipolaires s'aggravent, contactez immédiatement votre médecin. Parfois, un changement de médicament ou de dosage suffit pour traiter les symptômes de dépression ou de manie/hypomanie.
