Apprenez-en davantage auprès des experts du médecin sur l'utilisation du lithium pour le traitement du trouble bipolaire.
Des études montrent que le lithium peut réduire considérablement le risque de suicide. Le lithium aide également à prévenir les futurs épisodes maniaques et dépressifs. Par conséquent, il peut être prescrit pendant de longues périodes (même entre les épisodes) comme traitement d'entretien.
Le lithium agit sur le système nerveux central d'une personne (cerveau et moelle épinière). Les médecins ne savent pas exactement comment le lithium agit pour stabiliser l'humeur d'une personne, mais on pense qu'il aide à renforcer les connexions des cellules nerveuses dans les régions du cerveau qui sont impliquées dans la régulation de l'humeur, de la pensée et du comportement.
Il faut généralement plusieurs semaines pour que le lithium commence à agir. Votre médecin demandera des analyses de sang périodiques pendant votre traitement, car le lithium peut affecter la fonction rénale ou thyroïdienne. Le lithium fonctionne mieux si la quantité de médicament dans votre corps est maintenue à un niveau constant. Il est important que le niveau de lithium dans votre corps ne soit ni trop bas ni trop élevé. Votre médecin vous suggérera probablement aussi de boire huit à douze verres d'eau ou de liquide par jour pendant le traitement et d'utiliser une quantité normale de sel dans votre alimentation. Le sel et le liquide peuvent tous deux affecter les niveaux de lithium dans votre sang, il est donc important d'en consommer une quantité constante chaque jour.
La dose de lithium varie selon les individus et selon les phases de leur maladie. Bien que le trouble bipolaire soit souvent traité avec plus d'un médicament, certaines personnes peuvent contrôler leur état avec le lithium seul.
Effets secondaires du lithium
Environ 75 % des personnes qui prennent du lithium pour traiter un trouble bipolaire ont des effets secondaires, même s'ils peuvent être mineurs. Ils peuvent devenir moins gênants après quelques semaines, à mesure que votre organisme s'adapte au médicament. Parfois, les effets secondaires du lithium peuvent être soulagés en modifiant la dose. Cependant, ne modifiez jamais votre dose ou votre schéma thérapeutique de votre propre chef. Ne changez pas de marque de lithium sans consulter d'abord votre médecin ou votre pharmacien. Si vous avez des problèmes, parlez à votre médecin de vos options.
Les effets secondaires courants du lithium peuvent inclure :
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Tremblement des mains (Si les tremblements sont particulièrement gênants, les doses peuvent parfois être réduites, ou un médicament supplémentaire peut aider).
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Augmentation de la soif
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Augmentation de la miction
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Diarrhée
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Vomissements
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Prise de poids
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Altération de la mémoire
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Mauvaise concentration
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Somnolence
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Faiblesse musculaire
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Perte de cheveux
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Acné
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Diminution de la fonction thyroïdienne (qui peut être traitée par des hormones thyroïdiennes).
Prévenez votre médecin si vous pensez avoir des effets secondaires persistants du lithium ou si vous développez une diarrhée, des vomissements, de la fièvre, une démarche instable, des évanouissements, une confusion, des troubles de l'élocution ou un rythme cardiaque rapide.
Informez votre médecin de vos antécédents médicaux, y compris le cancer, les maladies cardiaques, les maladies rénales, l'épilepsie et les allergies. Assurez-vous que votre médecin est au courant de tous les autres médicaments que vous prenez. Évitez les produits à faible teneur en sodium (sel), car un régime pauvre en sodium peut entraîner des taux de lithium trop élevés. Pendant que vous prenez du lithium, soyez prudent lorsque vous conduisez ou utilisez des machines et limitez votre consommation de boissons alcoolisées. Les personnes qui prennent du lithium doivent également consulter leur médecin avant de prendre des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l'ibuprofène, car ces médicaments peuvent augmenter les niveaux de lithium.
Si vous oubliez une dose de lithium, prenez-la dès que vous vous en souvenez, à moins que la prochaine dose ne soit prévue dans les deux heures (ou six heures pour les formes à libération lente). Dans ce cas, sautez la dose oubliée et reprenez votre schéma posologique habituel. Ne doublez pas la dose pour vous rattraper.
Il y a quelques risques sérieux à considérer. Le médicament a été associé à certaines malformations congénitales et doit être utilisé avec prudence chez les femmes enceintes, en particulier pendant les trois premiers mois de la grossesse. De plus, chez certaines personnes, le traitement au lithium à long terme peut interférer avec la fonction rénale ou entraîner des lésions rénales permanentes - d'où l'importance d'une surveillance périodique des tests sanguins pour mesurer le fonctionnement des reins.
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