Comment prendre soin d'une personne souffrant d'hyperphagie boulimique ?

Prendre soin d'une personne souffrant d'hyperphagie boulimique n'est pas une mince affaire, mais votre soutien peut aider votre proche à se rétablir.

Ce n'est pas une question de nourriture. C'est une façon de faire face à ses émotions. C'est la première chose à retenir lorsque l'on vit avec une personne souffrant d'hyperphagie boulimique ou que l'on est son parent, explique Chelsea Kronengold, étudiante diplômée en psychologie à l'université Columbia. Elle devrait le savoir, puisqu'elle a été diagnostiquée il y a deux ans.

Que pouvez-vous faire d'autre pour soutenir et responsabiliser une personne atteinte de ce trouble dans ses efforts de guérison ? Vous devez apprendre :

• Comment offrir des encouragements

• Ce à quoi il faut s'attendre pendant le processus

Ces conseils peuvent vous aider à vous lancer.

Ne jugez pas

Les personnes qui font des excès alimentaires se sentent souvent seules et honteuses de leurs habitudes alimentaires. Elles se sentent généralement mal dans leur corps, aussi.

La culpabilité et la honte sont des éléments clés de ce trouble, dit Kronengold. C'est pourquoi il est important de ne pas critiquer l'apparence ou le poids de votre proche. Cela ne ferait qu'entretenir le cycle.

Dites-lui plutôt que vous vous préoccupez de sa santé. Encouragez-la à s'efforcer de maîtriser ses crises de boulimie, dit Cynthia Bulik, PhD, directrice fondatrice du Centre d'excellence pour les troubles de l'alimentation de l'Université de Caroline du Nord.

Et faites-lui savoir que vous êtes derrière elle à chaque étape du processus, dit Abigail Natenshon, auteur de When Your Child Has an Eating Disorder. Le message doit être qu'elle peut aller mieux, qu'elle peut faire tout ce qu'il faut pour guérir, et qu'il existe une bonne aide professionnelle.

Renseignez-vous sur la maladie

Il est important de comprendre ce qui cause les troubles de l'alimentation et comment ils affectent les vies, dit Natenshon. Et de savoir qu'ils peuvent être guéris.

Les informations peuvent provenir de nombreuses sources. Si vous ne savez pas grand-chose, renseignez-vous sur le trouble en question. Vous pouvez commencer en ligne ou vous renseigner auprès d'un groupe comme la National Eating Disorders Association, dont Mme Kronengold est la porte-parole.

Si vous êtes un parent ou un soignant, vous pouvez vous adresser à l'équipe soignante de votre proche pour obtenir des informations et des conseils. Le médecin a-t-il suggéré un traitement ? De quel type de traitement a-t-il besoin ? Apprenez la différence entre une thérapie ambulatoire et une thérapie hospitalière.

S'y attaquer ensemble

Cette affection peut mettre à rude épreuve toute famille ou relation. Et comme pour les autres défis que vous partagez, en parler peut aider. Il est également important de réaliser que vous n'allez pas tout résoudre au cours d'une seule conversation.

La thérapie familiale est un bon moyen d'en parler. Cela peut être une bonne option si un enfant est atteint de cette maladie. Mais n'oubliez pas que vous devez rester honnête. "Plus le dialogue est ouvert au cours de la séance de thérapie familiale, plus il sera ouvert entre le parent et l'enfant à la maison", explique le Dr Natenshon.

Si vous êtes tous deux adultes et que votre proche suit une thérapie individuelle, vous ne participerez peut-être pas à la séance de conseil avec elle. Mais vous pouvez vous efforcer de discuter ouvertement des problèmes qui se posent à la maison. "Continuez à parler... et à écouter", suggère le Dr Natenshon. En fin de compte, c'est elle qui décidera elle-même de donner suite ou non aux idées que vous lui proposez.

Et n'oubliez pas que cette maladie vous concerne aussi.

Les familles et les soignants doivent également prendre soin d'eux-mêmes et chercher de l'aide et du soutien lorsqu'ils s'occupent d'un proche souffrant d'un trouble alimentaire, dit Kronengold.

Ne vous concentrez pas sur la nourriture et les repas chaque fois que vous êtes ensemble. Sortez et faites des choses qui n'impliquent ni l'un ni l'autre. Faites une promenade, visitez un musée ou allez voir le dernier film.

Réinventez le repas

L'heure des repas peut être difficile pour les personnes souffrant de troubles de l'alimentation. Et leurs crises sont plus susceptibles de se produire entre les repas, dit Kronengold.

Aidez donc votre proche à considérer la nourriture d'une nouvelle façon. La planification et la préparation des repas en famille sont des moyens amusants d'établir de nouvelles habitudes alimentaires, dit-elle. Gardez à l'esprit que "sain" ne signifie pas forcément faible en calories ou en matières grasses. Privilégiez plutôt les aliments qui nourrissent votre corps.

Si c'est vous qui remplissez le garde-manger, faites le plein d'aliments nutritifs, dit Bulik. "Imaginez que votre partenaire ait cessé de fumer et que vous arriviez, allumiez une cigarette et lui souffliez la fumée au visage. Avoir des croustilles ou des biscuits à proximité d'une personne qui fait des excès de table est le même genre de tentation.

Vous pouvez également proposer de faire le travail de préparation avant le repas et de nettoyer après. N'exposez pas votre proche à une chute.

Soyez attentif aux signes d'alerte

Avec un traitement adapté, l'hyperphagie boulimique peut être guérie -- mais il faut parfois s'y prendre à plusieurs reprises. Faites attention aux habitudes qui peuvent signaler un échec. Vous pourriez remarquer qu'elles :

• réduisent leur consommation de nourriture ou sautent des repas

• Cachez des emballages de bonbons sous le lit.

• Mangez ? en secret

• Semble déprimé

N'en faites pas trop. Vous ne pouvez pas réagir à chaque bouchée de nourriture qu'elle mange. Shell a l'impression d'être "sous le microscope en permanence", dit Bulik.

Si vous voyez des signes d'alerte, n'accusez pas. Entamez plutôt une conversation. Natenshon suggère de dire quelque chose comme : "J'ai remarqué que tu ne manges pas aujourd'hui. Tu as l'air triste. Je m'inquiète pour toi. Sache que je suis là si tu as envie de parler."