Le TSPT est fréquent chez les personnes souffrant d'hyperphagie boulimique. Découvrez comment ces deux affections sont liées et traitées.
Il est normal que les expériences passées influent sur votre façon d'agir ou de vous sentir. Ce que vous avez fait, vu ou vécu peut même avoir un impact sur vos habitudes alimentaires, que ce soit en bien ou en mal. Par exemple, vous pouvez être heureux d'organiser un dîner dominical hebdomadaire parce que c'est ce que votre mère faisait. Ou bien, vous mangez souvent trop parce que vous avez grandi en regardant d'autres membres de la famille le faire.
Parfois, un événement passé très mauvais (traumatisant) entraîne un trouble de l'alimentation, comme la frénésie alimentaire. Depuis des années, les scientifiques font état d'un lien entre l'hyperphagie boulimique et le syndrome de stress post-traumatique (SSPT), qui peut survenir après que vous ayez vu ou vécu un événement violent ou mettant votre vie en danger. En voici quelques exemples :
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Abus ou agression physique ou sexuelle
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Accident mettant la vie en danger
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Mort violente ou accidentelle d'un proche
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Terrorisme ou guerre
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Être témoin d'un crime grave tel qu'un meurtre ou un viol
Environ 1 personne sur 4 qui fait une crise de boulimie souffre de SSPT.
"Les personnes atteintes de SSPT ont tellement de mal à se concentrer sur le présent et l'avenir parce qu'elles sont préoccupées par des souvenirs traumatiques ou qu'elles essaient d'éviter les rappels traumatiques", explique Rachel Yehuda, PhD. Elle est directrice de la division des études sur le stress traumatique à la Icahn School of Medicine at Mount Sinai à New York. "Parfois, cela signifie qu'ils ne planifient pas bien leurs futurs repas, et [en conséquence], ils peuvent avoir très faim et trop manger ou manger de manière compulsive."
Comment le SSPT affecte les binges
Les scientifiques ne savent pas encore exactement comment le SSPT et les crises de boulimie sont liés dans l'organisme. Les deux conditions sont liées à des problèmes d'hormones de stress et de substances chimiques du cerveau qui stimulent l'humeur, cependant, la recherche montre. Vos gènes pourraient également déterminer si vous souffrez ou non de ces deux troubles.
La plupart du temps, le traumatisme (qui conduit au TSPT) est le premier à survenir et la frénésie alimentaire le second. Les scientifiques pensent que les personnes qui s'adonnent à la frénésie alimentaire cherchent à fuir les souvenirs douloureux liés à l'événement traumatique.
"Les personnes souffrant d'hyperphagie boulimique ne comprennent souvent pas ce qu'elles ressentent ni pourquoi, explique le docteur Timothy Brewerton. Il est le directeur médical exécutif de The Hearth Center for Eating Disorders à Columbia, en Caroline du Sud.
De nombreuses personnes qui font des excès alimentaires ont des pensées négatives sur leur corps. Cette mauvaise image du corps est pire si la personne souffre également de SSPT, selon les recherches. Parfois, ces sentiments sont le résultat d'un traumatisme, et ils déclenchent le trouble alimentaire.
Par exemple, les femmes qui ont été victimes d'abus sexuels peuvent penser que si elles prennent du poids en mangeant trop, leurs agresseurs ne leur feront pas de mal à l'avenir. (Les recherches montrent que 35 % des femmes souffrant de troubles de l'alimentation ont été violées ou agressées sexuellement).
Traitements
L'hyperphagie boulimique et le SSPT peuvent être traités, souvent en même temps. Parlez à vos médecins de tous vos symptômes et faites-leur savoir si vous pensez être atteint des deux troubles.
L'objectif principal du traitement de l'hyperphagie boulimique est de comprendre pourquoi vous mangez trop. Si vos symptômes d'hyperphagie sont dus à un traumatisme passé, vos médecins doivent le savoir pour pouvoir vous aider à vous rétablir.
Les traitements susceptibles d'aider une personne souffrant d'hyperphagie boulimique et de SSPT sont les suivants :
La thérapie cognitivo-comportementale : Les recherches montrent qu'elle figure parmi les meilleurs traitements du SSPT et de l'hyperphagie boulimique lorsqu'ils surviennent séparément. Elle pourrait être une bonne option pour une personne atteinte des deux.
Un type spécifique de ce traitement, appelé thérapie d'exposition prolongée, consiste à parler des souvenirs effrayants et à apprendre à affronter ses peurs. Il fonctionne bien pour le SSPT, mais vos crises peuvent s'aggraver avant de s'améliorer.
"Il est possible que le fait de revivre des événements traumatisants augmente temporairement l'envie de faire une crise de boulimie", explique le Dr Yehuda. Vos médecins peuvent vous aider à combattre cette envie et à la surmonter, à condition que vous les ayez informés de vos crises de boulimie.
Désensibilisation et retraitement par mouvements oculaires (EMDR) : Au cours de ce traitement, vous vous concentrez sur des mouvements oculaires ou des tapotements de la main tout en pensant à des souvenirs douloureux ou en en discutant.
Les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi cette méthode fonctionne, mais ils pensent qu'elle imite la façon dont le cerveau agit pendant le sommeil. Selon Morris Cohen, LCSW, cette méthode pourrait contribuer à éliminer un "blocage mental" susceptible d'empêcher la guérison. Il s'agit d'un psychothérapeute basé à New York.
L'EMDR n'est pas un traitement direct de l'hyperphagie boulimique, mais il pourrait vous aider si vos crises sont déclenchées par un traumatisme.
Médicaments : Les antidépresseurs - en particulier les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) - aident de nombreuses personnes souffrant de SSPT. Ils peuvent également contribuer à atténuer l'anxiété et la dépression qui accompagnent souvent l'hyperphagie boulimique.
