La pile de petits os située au centre de votre dos joue un rôle essentiel dans le soutien et le contrôle de votre corps. Que se passe-t-il lorsque quelque chose ne va pas avec votre colonne vertébrale ?
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Êtes-vous heureux de pouvoir vous tenir debout ou assis ? Remerciez votre colonne vertébrale, un empilement de petits os appelés vertèbres le long du centre de votre dos, de votre siège à votre cou. Elle ? soutient votre tête, vos épaules et le haut de votre corps. Votre colonne vertébrale joue un autre rôle clé : Les vertèbres forment un tunnel pour votre moelle épinière. C'est l'ensemble des nerfs qui relient votre cerveau à la majeure partie de votre corps.
Une hernie discale
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Un coussin appelé disque se trouve entre chacune de vos vertèbres, afin qu'elles ne s'éraflent pas les unes contre les autres. Avec l'âge, les disques commencent à se dessécher. Si vous exercez une pression trop forte sur votre dos, un disque peut se déchirer ou se rompre. Les médecins appellent cela une hernie discale. Vous ne le remarquerez peut-être pas. Mais vos bras ou vos jambes peuvent vous faire mal, ou vous pouvez ressentir un engourdissement ou des picotements. En général, l'exercice et les analgésiques aident. Sinon, vous devrez peut-être subir une opération.
Spondylose cervicale
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C'est le résultat de la dégradation progressive de votre cou à mesure que vous vieillissez. Il peut s'agir d'une hernie discale ou d'une poussée osseuse au niveau des vertèbres, appelée éperon, qui vise à renforcer la résistance. Les ligaments qui relient les vertèbres peuvent devenir raides et tendus. Quelle que soit la cause, votre cou peut vous faire mal ou être plus difficile à bouger. Si les disques ou les vertèbres compriment beaucoup les nerfs et les racines nerveuses, vous pourriez avoir des dommages permanents.
Arthrose
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Vos vertèbres ont un tissu glissant à chaque extrémité qui aide votre dos à se plier sans friction. Si ce cartilage devient rugueux ou s'use, les vertèbres commencent à frotter les unes contre les autres, et cela rend votre dos douloureux ou raide. Les femmes sont plus sujettes que les hommes à l'arthrose dans le dos, et celle-ci a tendance à s'aggraver avec le temps. Votre médecin ne peut pas la faire disparaître. Mais les analgésiques, la thérapie et l'exercice physique aident à soulager les symptômes.
Sténose rachidienne
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Votre colonne vertébrale comporte des espaces pour votre moelle épinière et les nerfs qui en partent. Lorsque ces espaces se rétrécissent, les os peuvent appuyer sur les nerfs. Vous ne le remarquez peut-être même pas, mais chaque fois que les nerfs sont touchés, vous pouvez ressentir des douleurs, des picotements ou des engourdissements, ou vos muscles peuvent sembler faibles. L'arthrose est la cause la plus courante de la sténose spinale. Lorsqu'elle est grave, un chirurgien intervient pour faire plus de place aux nerfs.
Sciatique
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Si la douleur part du bas du dos, passe par les fesses et pénètre dans la jambe, le coupable peut être votre nerf sciatique. Une hernie discale, un éperon osseux ou un autre problème de la colonne vertébrale peuvent exercer une pression sur ce nerf. Les médecins appellent cela la sciatique. Elle ne touche généralement qu'un seul côté du corps. Les compresses chaudes, les compresses froides, les étirements et les analgésiques peuvent vous aider à vous sentir mieux, mais vous aurez peut-être besoin d'un médecin pour régler la cause.
Tumeur
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Parfois, le cancer se propage à partir de l'endroit où il a commencé pour former une nouvelle croissance dans votre colonne vertébrale. Les cancers du poumon, du sein, de la prostate et des os sont plus susceptibles d'y aller. Quelques affections non cancéreuses peuvent également créer une tumeur de la colonne vertébrale. Votre dos peut vous faire mal et la douleur se propager dans tout votre corps. Vos bras ou vos jambes peuvent être engourdis ou faibles. Une partie de votre corps peut même être paralysée. Votre médecin peut vous recommander une intervention chirurgicale, une radiothérapie ou une chimiothérapie.
Scoliose
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La scoliose est l'une des affections qui peuvent déformer votre colonne vertébrale. Le type le plus courant affecte les enfants pendant leur poussée de croissance avant la puberté, en pliant la colonne vertébrale sur le côté. Si votre enfant souffre de scoliose, ses épaules peuvent être inégales, ou une omoplate peut ressortir plus que l'autre. Personne ne connaît les causes de ce phénomène. La scoliose peut s'aggraver et causer des problèmes, mais une orthèse peut aider à prévenir cela et la nécessité d'une chirurgie pour la corriger.
Kyphosis
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Cette affection fait pencher votre colonne vertébrale vers l'avant. Elle survient généralement lorsque vos vertèbres se fissurent ou s'écrasent. Les femmes âgées en sont le plus souvent atteintes, mais elle peut aussi toucher les enfants dont la colonne vertébrale se développe mal. Elle peut provoquer des douleurs et d'autres problèmes et, dans les cas graves, elle déforme tout le corps. En fonction de la courbure de votre colonne vertébrale, le traitement peut inclure des analgésiques, des exercices ou une intervention chirurgicale.
Spondylarthrite ankylosante
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Ce type d'arthrite commence généralement par rendre le bas du dos et les hanches raides et douloureux, surtout le matin. Avec le temps, elle peut se propager le long de votre colonne vertébrale et atteindre d'autres articulations et organes. Les vertèbres et les os de la cage thoracique peuvent fusionner, ce qui vous fait vous courber. Les jeunes hommes sont plus souvent atteints que les femmes, et la maladie peut être héréditaire. Un traitement précoce avec de l'exercice et des médicaments permet de ralentir la progression.
Lésion de la moelle épinière
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Une blessure provient le plus souvent d'un accident (comme une chute, un accident de voiture ou une mésaventure sportive) ou d'un coup de feu. Dans la plupart des cas, la moelle épinière est meurtrie ou une partie de son approvisionnement en sang est coupée. Cela peut empêcher votre cerveau de contrôler une partie de votre corps, ce qui peut être très grave. Plus votre colonne vertébrale est haute, plus votre corps est touché. Vos chances de guérir dépendent de la gravité de la blessure.
Fracture du cou ou du dos
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Les accidents et les blessures peuvent aussi briser des os. Lorsque cela arrive à l'une des sept vertèbres supérieures, juste en dessous de votre crâne, on parle de fracture du cou ; plus bas, c'est une fracture du dos. La perte osseuse due à l'âge peut également affaiblir votre dos, et vous pouvez avoir une fracture qui se produit lentement au fil du temps. Dans ce cas, une orthèse dorsale ou une intervention chirurgicale peut vous aider. Une vertèbre cassée peut également blesser votre moelle épinière.
Spondylolisthésis
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Les vertèbres pourraient glisser latéralement, de sorte qu'elles ne s'alignent pas avec celles qui se trouvent au-dessus et en dessous. Le spondylolisthésis est l'une des principales causes de douleurs lombaires. Il survient lorsque le corps vieillit, mais il peut aussi affecter les jeunes qui pratiquent des sports qui sollicitent le bas du dos, comme le football, la gymnastique et l'haltérophilie. Le repos devrait vous aider. Si la douleur persiste, vous pouvez avoir besoin d'une intervention chirurgicale.
Syndrome de la queue d'équin
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Les nerfs qui partent de votre colonne vertébrale dans le bas du dos aident votre cerveau à contrôler vos jambes et les organes situés dans votre bassin. Une hernie discale, une fracture ou une autre affection peut exercer une pression sur ce groupe de nerfs, appelé cauda equina, et provoquer cette affection rare mais dangereuse. Vous devez être opéré immédiatement pour rétablir toute perte de sensation, de mouvement ou de contrôle de votre vessie et de vos intestins.
Syringomyélie
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Dans de rares cas, un petit sac rempli de liquide appelé kyste peut se former dans votre moelle épinière. Cela peut se produire lorsque le tissu cérébral pousse vers le bas de votre crâne dans votre moelle épinière, ou à la suite d'une blessure ou d'une tumeur. La syringomyélie peut ne pas vous causer de problèmes. Mais si le kyste continue à se développer, il peut blesser votre moelle épinière, et vous pourriez finir par avoir besoin d'une opération.
Quand appeler un médecin
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Si vous avez de la chance, une affection de la colonne vertébrale ne fait rien que vous remarquiez. Mais si vous sentez que quelque chose ne va pas, soyez attentif. Appelez immédiatement si vos bras ou vos jambes sont faibles ou engourdis ou si vous ne pouvez soudainement plus retenir votre pipi ou votre caca. Consultez votre médecin si vous avez eu un cancer ou si vous avez une douleur qui ne provient pas d'un travail intense, qui ne disparaît pas, qui fait plus mal la nuit ou qui s'aggrave.
