Une douleur au cou peut parfois être plus qu'une simple douleur musculaire. Si la douleur ne s'atténue pas après plusieurs jours de repos, il est possible que vous ayez une hernie discale cervicale.
Bien que cela puisse sembler inquiétant, il ne s'agit pas d'un problème de santé rare en vieillissant. En fait, vous pouvez souvent en souffrir sans aucun symptôme.
Apprenez-en plus sur vos disques cervicaux, ce qui peut en endommager un, les symptômes et quand appeler votre médecin.
Votre colonne vertébrale et les disques cervicaux
Il est utile de commencer par en apprendre un peu plus sur votre colonne vertébrale, sa construction et l'emplacement de vos disques cervicaux.
Votre colonne vertébrale est constituée d'os appelés vertèbres. Elles vous maintiennent en position verticale. Elles entourent et protègent également votre moelle épinière, qui ressemble à un tube traversé par un liquide. Elle s'étend de votre cerveau jusqu'au bas de votre colonne vertébrale.
Entre les vertèbres se trouvent des coussins spongieux appelés disques. Ils agissent comme des amortisseurs pour vos mouvements réguliers, ainsi que pour les sauts, la course et les autres activités qui sollicitent votre corps.
Votre colonne vertébrale comporte trois segments principaux, de haut en bas :
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Cervical
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Thoracique
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Lombaire
Les sept vertèbres supérieures de votre colonne vertébrale sont les vertèbres cervicales. La zone cervicale de votre moelle épinière contient également des nerfs qui sont reliés à vos bras, vos mains et le haut de votre corps.
Les disques cervicaux amortissent les vertèbres cervicales. Ils relient également les vertèbres entre elles afin que vous puissiez plier et tordre votre cou et votre dos.
Que signifie "hernie" ?
Les disques situés entre les vertèbres contiennent en leur centre une substance semblable à du gel. La partie externe d'un disque est constituée de cartilage fibreux qui maintient le gel contenu.
Lorsque la partie externe se déchire ou se fend, le gel peut sortir. C'est ce que signifie l'hernie discale.
Une hernie discale est également appelée rupture discale ou glissement discal. On peut l'imaginer comme un beignet à la gelée dont la garniture a giclé.
Causes
Il peut être difficile de déterminer exactement ce qui cause une hernie discale cervicale. Elle se manifeste souvent lentement, sans cause précise. Mais parfois, la raison peut être réduite à :
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L'âge. Un disque peut être plus enclin à la hernie à cause de l'usure. Lorsque nous sommes jeunes, nos disques contiennent beaucoup d'eau. Mais avec le temps, en vieillissant, la quantité d'eau diminue. Moins d'eau dans les disques signifie qu'ils peuvent devenir moins flexibles. Ainsi, lorsque vous bougez, vous vous tordez ou vous tournez, le risque de rupture, ou d'hernie, est plus élevé. Chez les personnes âgées, ils peuvent se rompre avec moins de force.
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Génétique. Les hernies discales peuvent également être présentes dans les familles.
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Mouvements . Les mouvements soudains et brusques peuvent en provoquer une.
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Effort soudain. Si vous soulevez un objet lourd ou si vous tournez ou tordez le haut de votre corps trop rapidement, vous pouvez endommager un disque.
Symptômes
Une hernie discale cervicale est l'une des causes les plus fréquentes de douleurs cervicales. Si le disque exerce une pression sur une racine nerveuse, les autres symptômes peuvent inclure :
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Un engourdissement ou des picotements dans une épaule ou un bras qui peuvent descendre jusqu'aux doigts.
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Faiblesse dans une main ou un bras
Si elle appuie sur votre moelle épinière, vous pouvez avoir des symptômes plus graves, notamment :
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trébuchement ou marche maladroite
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Picotements ou sensation de choc descendant le long du corps jusque dans les jambes.
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Problèmes d'utilisation de vos mains et de vos bras pour la motricité fine.
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Perte d'équilibre et de coordination
Quand appeler un médecin
Les hernies discales sont fréquentes et surviennent plus souvent chez les hommes que chez les femmes. Les personnes âgées de 35 à 55 ans ont plus de chances de souffrir d'une hernie discale.
Si vous souffrez de douleurs cervicales accompagnées d'un ou plusieurs des symptômes ci-dessus, et surtout si vous présentez une faiblesse, vous devez consulter votre médecin.
