Le mal de dos se présente sous toutes ses formes, mais la sciatique peut être facile à identifier. Il s'agit d'une douleur qui prend naissance dans le nerf sciatique, qui s'étend du bas du dos jusqu'aux pieds.
Les médicaments en vente libre aident à traiter certains types de maux de dos, mais seuls des médicaments puissants et la chirurgie peuvent en résoudre d'autres.
Parfois, il est difficile d'identifier la source de votre mal de dos, mais d'autres fois, vous pouvez la localiser facilement. La sciatique est l'une de celles qui sont assez simples à identifier. Les remèdes maison peuvent agir rapidement, de sorte que vous n'aurez peut-être même pas besoin d'appeler un médecin.
Comment fonctionne la sciatique
La sciatique commence généralement par une hernie discale dans votre colonne lombaire (inférieure). Vos vertèbres (les os qui composent votre colonne vertébrale) sont séparées et amorties par des disques plats, flexibles et ronds de tissu conjonctif. Lorsqu'un disque s'use, que ce soit à la suite d'une blessure ou d'années d'utilisation, son centre mou peut commencer à se détacher de l'anneau extérieur dur.
Lorsqu'un disque présente une hernie, il peut exercer une pression sur les nerfs qui l'entourent. Cela peut provoquer de fortes douleurs lorsque le nerf sciatique est touché.
Le nerf sciatique est le plus long nerf de votre corps. Il part du bas du dos et se divise pour traverser les hanches, les fesses, les jambes et les pieds des deux côtés. Les éperons osseux et la sténose spinale (rétrécissement) peuvent également exercer une pression sur le nerf sciatique dans le bas du dos. Lorsque cela se produit, cela peut causer de nombreux problèmes tout au long du nerf.
Le signe le plus distinctif de la sciatique est une douleur qui irradie du bas du dos vers l'arrière ou le côté des jambes. Elle peut aller d'une douleur légère à une douleur aiguë et intense. Vous pouvez également ressentir un engourdissement, des picotements et une faiblesse dans votre jambe ou votre pied.
Facteurs de risque
L'âge. La plupart des personnes qui souffrent de sciatique ont entre 30 et 50 ans.
Le poids. Les kilos en trop peuvent exercer une pression sur votre colonne vertébrale, ce qui signifie que les personnes en surpoids et les femmes enceintes ont plus de chances de souffrir d'une hernie discale.
Le diabète peut provoquer des lésions nerveuses.
Votre travail. Beaucoup de levage lourd -- ou une position assise prolongée -- peut endommager les disques.
Traitement
La plupart des personnes atteintes de sciatique s'améliorent en quelques semaines sans intervention chirurgicale. Les analgésiques en vente libre comme l'ibuprofène (Advil) et le naproxène sodique (Aleve) peuvent aider à soulager la douleur, mais ils ne doivent être qu'une solution à court terme.
Votre médecin peut également vous recommander d'appliquer des compresses froides sur le bas de votre dos pendant quelques jours, puis de passer à des compresses chaudes pendant quelques jours. Il existe également de nombreux étirements efficaces pour soulager les douleurs lombaires et sciatiques.
Votre premier réflexe pourrait être de vous reposer et de vous ménager lorsque vous souffrez de sciatique, mais il est en fait plus important de continuer à bouger. Si vous restez assis, le nerf continuera à être irrité à cet endroit. En restant en mouvement, vous réduirez l'inflammation.
Si les remèdes maison ne fonctionnent pas, votre médecin vous prescrira probablement des médicaments plus puissants, comme des anti-inflammatoires ou des relaxants musculaires. Vous pouvez également essayer les injections de stéroïdes, la thérapie physique, l'acupuncture ou les soins chiropratiques.
Si votre douleur dure plus de trois mois, il est peut-être temps de recourir à la chirurgie. Consultez immédiatement votre médecin si votre sciatique provoque une douleur intense et une faiblesse, un engourdissement et une perte de la fonction vésicale ou intestinale.
