Un médecin explique le rôle de l'acupuncture dans le traitement du mal de dos.
Un examen récent de 22 études sur l'acupuncture a montré que celle-ci soulageait à court terme les douleurs chroniques du dos. Elle a également montré que l'amélioration de la douleur était plus importante chez les personnes ayant bénéficié de l'acupuncture que chez celles ayant reçu un traitement fictif. D'autres études ont cependant montré que l'acupuncture fictive pouvait être aussi efficace que l'acupuncture réelle. Ces études ont également montré que, par rapport au traitement standard, l'acupuncture réelle et l'acupuncture fictive sont toutes deux plus efficaces.
Selon les directives de l'American Pain Society et de l'American College of Physicians, les médecins devraient envisager l'acupuncture comme une thérapie alternative pour les patients souffrant de lombalgies chroniques qui ne sont pas soulagées par les traitements conventionnels.
Comment l'acupuncture semble aider le mal de dos.
L'acupuncture est née en Chine il y a plus de 2 500 ans. Elle consiste à insérer de fines aiguilles à certains points du corps. Selon la médecine traditionnelle chinoise, le corps compte plus de 2 000 de ces points. Ils sont reliés par des voies ou méridiens, qui créent un flux d'énergie appelé Qi (prononcé chee). La stimulation de ces points est censée corriger le déséquilibre du qi et améliorer la circulation de l'énergie. Les praticiens pensent que cela permet de soulager la douleur et d'améliorer la santé.
On pense que les effets proviennent de la stimulation du système nerveux central. Cela peut déclencher la libération de substances chimiques dans les muscles, la moelle épinière et le cerveau. Ces substances modifient l'expérience de la douleur ou produisent des changements corporels qui favorisent un sentiment de bien-être.
D'autres théories suggèrent que l'acupuncture fonctionne par :
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En accélérant le relais des signaux électromagnétiques. Cela peut déclencher le flux de substances chimiques antidouleur comme les endorphines. Ou cela peut libérer les cellules du système immunitaire dans le corps.
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Déclencher la libération d'opioïdes naturels. Il s'agit de substances chimiques présentes dans le cerveau qui peuvent atténuer la douleur ou favoriser le sommeil.
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Changer la chimie du cerveau en modifiant la libération des neurotransmetteurs et des neurohormones. Les neurotransmetteurs stimulent ou amortissent les impulsions nerveuses. Les neurohormones peuvent affecter la fonction ou l'activité d'un organe du corps.
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Risques et effets secondaires de l'acupuncture
Lorsqu'elle est pratiquée par un acupuncteur expérimenté et formé, la procédure est généralement sûre. Les effets secondaires graves, tels que les infections ou les organes perforés, sont rares. De plus, l'acupuncture a moins d'effets secondaires indésirables que bon nombre des traitements standard du mal de dos.
Points à considérer concernant l'acupuncture
Si les autres traitements ont échoué et que vous envisagez l'acupuncture, discutez-en avec votre médecin. Veillez à informer votre médecin de tout autre médicament que vous prenez. Dites également à votre médecin si vous êtes enceinte, si vous portez un stimulateur cardiaque ou si vous avez un implant quelconque.
Votre médecin peut être en mesure de vous orienter vers un acupuncteur agréé. Vous pouvez également contacter l'American Academy of Medical Acupuncture pour obtenir le nom d'un médecin qui pratique l'acupuncture.
Avant de commencer l'acupuncture, vérifiez si votre assurance maladie la prend en charge. Demandez également combien de traitements vous devez prévoir et combien ils coûtent.
