Découvrez comment une radiographie de la colonne vertébrale peut vous aider, vous et votre médecin, à comprendre pourquoi vous avez des douleurs au cou et au dos. Apprenez comment la procédure est réalisée et s'il existe des risques pour la sécurité.
Une radiographie de la colonne vertébrale est une procédure qui utilise des radiations pour faire des images détaillées des os de votre colonne vertébrale. Elle peut aider votre médecin à trouver la cause de votre douleur au dos ou au cou.
Un technicien utilise une machine qui envoie des faisceaux de rayons X à travers votre corps. Il enregistre une image en noir et blanc sur un film spécial ou sur un ordinateur. Les os et les autres parties de votre corps qui sont épaisses ou denses apparaissent en blanc sur l'image. Les tissus plus souples, comme la graisse ou les muscles, apparaissent en nuances de gris.
Votre médecin peut prendre des radiographies séparées pour examiner les différentes parties de la colonne vertébrale, qui est constituée de 33 petits os appelés vertèbres.
Votre colonne vertébrale est divisée en plusieurs sections :
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Colonne cervicale (cou)
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Colonne vertébrale thoracique (zone de la poitrine ou du tronc)
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Colonne lombaire (bas du dos)
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Zone sacrée (base de la colonne vertébrale)
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Coccyx (os de la queue)
Raisons d'une radiographie de la colonne vertébrale
Une radiographie de la colonne vertébrale peut aider votre médecin à déterminer si vous avez :
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Des os cassés
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Arthrite
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Problèmes de disque vertébral
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Tumeurs
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Ostéoporose (amincissement des os)
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Courbes anormales de la colonne vertébrale
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Infection
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Problèmes de colonne vertébrale avec lesquels vous êtes né
Les rayons X sont l'outil le plus couramment utilisé pour " voir à l'intérieur de votre corps et prendre des photos des os ". Bien que les rayons X ne montrent pas autant de détails que les autres examens d'imagerie, ils sont souvent les examens que les médecins utilisent en premier lieu pour les aider à décider de vos prochaines étapes.
La tomographie assistée par ordinateur (CT scan) combine les rayons X avec la technologie informatique pour créer une image qui montre une section transversale, ou tranche, de l'os.
Pour obtenir les images les plus détaillées de la colonne vertébrale et de toutes ses parties, les médecins proposent souvent l'imagerie par résonance magnétique (IRM). Elle utilise des aimants puissants, des ondes radio et un ordinateur -- et non des radiations.
Risques des radiographies de la colonne vertébrale
Pour la plupart des gens, les radiographies sont sans danger. Certains s'inquiètent du fait que les radiations peuvent provoquer des changements dans les cellules qui peuvent conduire à un cancer. Mais la quantité utilisée dans les radiographies de la colonne vertébrale est faible, donc le risque est faible.
Les bébés à naître sont toutefois plus sensibles aux radiations. Informez votre médecin si vous êtes enceinte ou si vous pensez l'être. Il pourra vous proposer un autre type d'examen d'imagerie.
Préparation à la radiographie de la colonne vertébrale
Avant la radiographie du rachis, en plus de dire à votre médecin que vous êtes ou pourriez être enceinte, faites-lui savoir si vous avez une pompe à insuline ou si vous avez subi d'autres types de radiographies, comme une radiographie au baryum, au cours des derniers mois.
Vous devrez peut-être enlever vos vêtements et porter une blouse pendant l'examen. De plus, tout ce qui est en métal peut apparaître sur une radiographie, alors enlevez ces objets à l'avance :
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Bijoux
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Épingles à cheveux
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Lunettes de vue
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Aides auditives
Procédure de radiographie de la colonne vertébrale
Vous vous allongerez sur une table d'examen spéciale. Une machine à rayons X sera suspendue au-dessus de vous. Un tiroir sous la table contient le film radiographique ou la plaque d'enregistrement numérique.
Un technicien spécialement formé vous positionnera sur la table de manière à ce que la partie de votre colonne vertébrale à radiographier se trouve entre l'appareil et le tiroir contenant le film. Il peut couvrir les autres parties de votre corps avec un tablier spécial en plomb qui bloque les radiations.
Le technicien se placera derrière une barrière de fenêtre et mettra l'appareil à rayons X en marche. Vous devrez rester immobile et retenir votre respiration pendant que les rayons traversent votre corps. Cela ne prend que quelques secondes. Si vous bougez, cela peut brouiller l'image.
Vous entendrez peut-être des cliquetis ou des bourdonnements pendant la radiographie, mais vous ne sentirez rien. Une radiographie est indolore.
Dans certains cas, vous devrez peut-être vous tenir à côté de l'appareil de radiographie. Votre médecin peut également vous demander d'obtenir des images de l'avant et du côté de votre colonne vertébrale, ou pendant que vous vous étirez ou vous pliez.
Une radiographie dure environ 5 minutes. Mais vous pouvez rester plus longtemps dans la salle, selon le nombre d'images et de vues dont votre médecin a besoin.
Lorsque votre séance de radiographie est terminée, le technicien traite les images. Il peut vous demander d'attendre quelques minutes pour s'assurer que les images sont claires.
Résultats de la radiographie de la colonne vertébrale
Votre médecin, ou parfois un spécialiste appelé radiologue, examinera les radiographies de votre colonne vertébrale. Vous discuterez des résultats avec votre médecin, qui vous expliquera ce que tout cela signifie et ce qui va suivre.
