Lorsque les médicaments ne suffisent pas à régulariser le rythme cardiaque, les médecins essaient la cardioversion électrique et l'ablation pour soulager les symptômes de la fibrillation auriculaire. doctor vous donne tous les détails.
Toutes les personnes atteintes de fibrillation auriculaire n'ont pas besoin d'être corrigées. Certaines personnes souffrant d'un rythme cardiaque irrégulier peuvent passer des années sans autre traitement que la prévention des accidents vasculaires cérébraux.
"Beaucoup de personnes souffrent de fibrillation auriculaire dite chronique, c'est-à-dire qu'elle est présente en permanence. Mais tant que leur rythme cardiaque n'est pas trop rapide, ils peuvent vivre normalement et, dans certains cas, ne le remarquent même pas", explique William Whang, MD, professeur adjoint de médecine clinique en cardiologie au Columbia University Medical Center.
Les symptômes de la fibrillation auriculaire peuvent inclure :
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Fatigue et manque d'énergie
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Vertiges
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Essoufflement
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Cœur qui s'emballe, qui bat la chamade ou qui bat la chamade.
Si vous ne présentez aucun de ces problèmes et que votre cœur pompe le sang normalement, votre médecin n'essaiera peut-être pas de lui faire retrouver un rythme normal.
"Il n'y a pas de preuves montrant qu'en faisant cela, une personne vivra plus longtemps ou aura un risque d'AVC plus faible", explique John Wylie, MD, directeur des services d'électrophysiologie pour Caritas Christi Health Care, basé dans le Massachusetts. "Il est donc difficile d'argumenter en faveur de la prescription de médicaments et d'interventions chirurgicales, qui comportent leurs propres risques."
Mais lorsque vous avez des symptômes, c'est une autre histoire. Si votre cœur entre et sort d'un battement normal, vous pouvez peut-être le contrôler uniquement avec des médicaments. Si vous êtes en permanence en fibrillation auriculaire, votre médecin peut vous recommander autre chose.
Cardioversion électrique
C'est l'une des premières options pour réinitialiser votre cœur. Vous serez endormi sous anesthésie, et le médecin vous enverra un choc électrique dans la poitrine.
"Ce n'est pas une solution permanente", dit Whang. Votre cœur pourrait se désynchroniser à nouveau avant que vous ne rentriez chez vous. "Mais en ramenant la personne à un rythme normal, même pour une courte période, nous pouvons savoir si elle se sent mieux ou non. Cela nous indique ce que nous devons faire en matière de traitement."
Par exemple, une jeune personne peut ne pas penser que sa fibrillation auriculaire lui cause des problèmes. Mais après une cardioversion, "il dira : "Wow, je n'avais pas réalisé que je me sentais si mal ! Je pensais que je devenais simplement paresseux. Mais c'était vraiment la fibrillation auriculaire qui me sapait l'énergie", explique le Dr Wylie.
Avant de subir une cardioversion, vous devrez probablement prendre un médicament appelé anticoagulant pendant un mois. Cela donnera à votre organisme le temps de dissoudre les caillots sanguins qui se trouvent à l'intérieur de votre cœur et qui pourraient se détacher à cause de l'intervention et provoquer un accident vasculaire cérébral.
Si vos symptômes sont trop graves pour que vous puissiez attendre aussi longtemps, le médecin vérifiera la présence de caillots dans votre cœur en effectuant une échocardiographie transœsophagienne (ETO). Sous sédatif, il introduira un long tube flexible muni d'un petit dispositif dans votre gorge jusqu'à ce qu'il se trouve derrière le sommet de votre cœur. Cet appareil envoie des ondes sonores et capte leurs échos pour produire une image sur un écran d'ordinateur. Si le médecin ne voit pas de caillots, vous pouvez partir.
Une personne dont l'AFib a tendance à revenir peut également avoir besoin de médicaments pour aider son cœur à battre normalement.
Ablation
Si vous n'arrivez toujours pas à maîtriser votre FA, les médecins peuvent recommander une procédure visant à éliminer le tissu cardiaque à l'origine des signaux parasites. Il ne s'agit pas d'une opération chirurgicale, mais vous devrez subir une petite incision.
Le médecin fera passer un tube long et fin, appelé cathéter, dans une veine de votre jambe ou de votre cou jusqu'à votre cœur. Ensuite, il utilisera la chaleur, le froid ou l'énergie radioélectrique pour créer des cicatrices à des endroits spécifiques de votre cœur, ce qui les empêchera d'envoyer ou de transmettre des signaux électriques.
Pour les personnes souffrant de fibrillation auriculaire permanente et ayant subi plus d'une cardioversion, le Dr Wylie indique que l'ablation fonctionne un peu plus de la moitié du temps. Le taux de réussite est plus élevé, de 70 à 75 %, pour les personnes dont la fibrillation auriculaire va et vient.
"Il existe des cas spectaculaires de personnes en fibrillation auriculaire dont la qualité de vie a été ruinée par les symptômes et qui, par la suite, ont vu la fréquence de leur fibrillation auriculaire tomber à zéro", explique le Dr Whang. Si nous savons que l'ablation améliore la qualité de vie, nous ne connaissons pas encore son effet sur le risque d'AVC et la survie.
Ces chiffres de réussite sont basés sur 1,5 procédure par patient, ajoute le Dr Wylie. "Cela signifie qu'il y a une chance sur deux que vous ayez besoin d'une deuxième procédure pour obtenir des résultats."
L'ablation par cathéter comporte également ses propres risques. Dans l'ensemble, environ 5 % des patients présentent un certain type de complication, notamment un saignement à l'endroit où le cathéter pénètre dans le corps ou dans le cœur, ainsi qu'un risque d'accident vasculaire cérébral de 1 %. Et dans de très rares cas - moins de 1 sur 1 000 - une ouverture peut se développer entre le cœur et l'œsophage. "Il s'agit d'une complication potentiellement mortelle, qui est fatale dans environ la moitié des cas", précise M. Wylie.
Si vous prévoyez déjà une opération du cœur, votre médecin peut se passer du cathéter et effectuer l'ablation pendant que vous êtes en salle d'opération.
