Types d'asthme : Induit par l'exercice, variante de la toux, occupationnel, nocturne, et autres.

Apprenez-en davantage auprès de votre médecin sur les différents types d'asthme et les symptômes qu'ils déclenchent.

Allergies et asthme

Les allergies et l'asthme vont souvent de pair. La rhinite allergique (également appelée rhume des foins) est une inflammation de la muqueuse du nez et constitue la maladie allergique chronique la plus courante. Chez les personnes atteintes de rhinite allergique, une sensibilité accrue (allergie) à une substance amène les cellules immunitaires de l'organisme à libérer des histamines en réponse au contact avec les allergènes. Les histamines, ainsi que d'autres substances chimiques, provoquent les symptômes de l'allergie. Les allergènes les plus courants pénètrent dans l'organisme par les voies respiratoires.

En cas de rhinite allergique, vous pouvez ressentir un écoulement nasal constant, des éternuements continuels, un gonflement des voies nasales, un excès de mucus, des yeux larmoyants et une gorge qui gratte. Une toux peut résulter de l'écoulement postnasal constant. Souvent, les symptômes de l'asthme sont déclenchés par une rhinite allergique. Votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour contrôler les allergies et, ce faisant, la toux et les autres symptômes de l'asthme peuvent s'atténuer.

Asthme à l'effort

L'asthme induit par l'exercice est déclenché par l'exercice ou l'effort physique. De nombreuses personnes asthmatiques présentent certains symptômes à l'effort. Mais il existe de nombreuses personnes non asthmatiques, y compris des athlètes olympiques, qui ne présentent des symptômes que pendant l'exercice.

Dans le cas de l'asthme d'effort, le rétrécissement des voies respiratoires atteint son maximum 5 à 20 minutes après le début de l'exercice, ce qui rend la reprise du souffle difficile. Les symptômes apparaissent quelques minutes après le début de l'exercice et atteignent leur maximum ou s'aggravent quelques minutes après l'arrêt de l'exercice. Vous pouvez présenter les symptômes d'une crise d'asthme, avec une respiration sifflante et de la toux. Votre médecin peut vous dire si vous devez utiliser un inhalateur pour asthme (bronchodilatateur) avant l'exercice pour prévenir ces symptômes inconfortables de l'asthme.

Asthme variant avec la toux

Dans l'asthme variant avec la toux, la toux sévère est le principal symptôme. Il peut y avoir d'autres causes de toux, comme un écoulement postnasal, une rhinite chronique, une sinusite ou un reflux gastro-œsophagien (RGO ou brûlures d'estomac). La toux due à une sinusite accompagnée d'asthme est fréquente.

L'asthme variant avec la toux est largement sous-diagnostiqué et sous-traité. Les déclencheurs de l'asthme variant avec la toux sont généralement les infections respiratoires et l'exercice physique.

Pour toute toux persistante, contactez votre médecin. Il pourra vous prescrire des tests spécifiques à l'asthme, tels que des tests de la fonction pulmonaire, afin de déterminer si vos poumons fonctionnent bien. Il se peut que vous deviez consulter un pneumologue pour des tests supplémentaires avant qu'un diagnostic d'asthme ne soit posé.

Asthme professionnel

L'asthme professionnel résulte de déclencheurs sur le lieu de travail. La liste des déclencheurs connus est longue et variée, mais il s'agit généralement de choses que vous respirez (ou inhalez). Avec ce type d'asthme, vous pouvez avoir des difficultés respiratoires et des symptômes d'asthme uniquement les jours où vous êtes au travail.

De nombreuses personnes souffrant de ce type d'asthme présentent un écoulement nasal et une congestion, une irritation des yeux ou une toux au lieu des sifflements typiques de l'asthme.

L'asthme professionnel peut survenir dans presque tous les secteurs d'activité et dans tous les environnements de travail, y compris les bureaux, les magasins, les hôpitaux et les établissements médicaux.

Parmi les emplois courants liés à l'asthme professionnel, citons les éleveurs d'animaux, les agriculteurs, les coiffeurs, les infirmières, les peintres et les travailleurs du bois.

Les déclencheurs de l'asthme professionnel comprennent :

• Les contaminants présents dans l'air tels que la fumée, les produits chimiques, les vapeurs (gaz), les fumées ou la poussière.

• Infections respiratoires, telles que le rhume et la grippe (virus).

• Allergènes présents dans l'air, comme les moisissures, les squames d'animaux et le pollen.

Deux types de crises d'asthme professionnel se produisent :

• Aggravation d'un asthme préexistant. C'est de loin le type le plus fréquent. Au fil du temps, à force de contacts réguliers, on devient très sensible au déclencheur. Avec cet asthme, l'exposition continue au déclencheur provoque des crises.

• L'asthme d'irritation. Le contact avec certaines choses ou conditions sur le lieu de travail irrite les voies respiratoires, provoquant des symptômes immédiats. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une réaction de type allergique, l'irritation peut provoquer des symptômes de type allergique ou asthmatique.

Une fois la crise déclenchée, les voies respiratoires commencent à gonfler et à se resserrer (bronchospasme) et à produire du mucus. Le gonflement et le mucus supplémentaire bloquent partiellement, ou obstruent, les voies respiratoires. Il est alors plus difficile d'expulser l'air de vos poumons (expiration).

Reconnaître et éviter le déclencheur de l'asthme est particulièrement important dans le cas de l'asthme professionnel.

Comme les gens passent beaucoup de temps au travail, les personnes souffrant d'asthme professionnel ont tendance à être très exposées à leur déclencheur avant que la cause des symptômes ne soit reconnue comme de l'asthme. Plus vous passez de temps avec votre déclencheur, plus vous risquez d'avoir une inflammation pulmonaire permanente et des voies respiratoires très sensibles.

L'asthme professionnel est la maladie pulmonaire liée au travail la plus courante dans les pays développés. Chez jusqu'à 15 % des personnes souffrant d'asthme invalidant aux États-Unis, cette affection est au moins partiellement liée à leur travail.

Asthme nocturne (Nocturne)

L'asthme nocturne, également appelé asthme nocturne, est un type courant de la maladie. Si vous êtes asthmatique, les risques de présenter des symptômes sont beaucoup plus élevés pendant le sommeil car l'asthme est puissamment influencé par le cycle veille-sommeil (rythmes circadiens). Les symptômes de l'asthme (respiration sifflante, toux et difficultés respiratoires) sont courants et dangereux, en particulier la nuit.

Des études montrent que la plupart des décès liés à l'asthme surviennent la nuit. On pense que cela peut être dû à une plus grande exposition aux allergènes (déclencheurs de l'asthme), au refroidissement des voies respiratoires, à la position allongée, ou même aux sécrétions hormonales qui suivent un rythme circadien. Parfois, les brûlures d'estomac peuvent déclencher des symptômes d'asthme la nuit. La sinusite et l'asthme posent souvent des problèmes la nuit, en particulier lorsque l'écoulement postnasal déclenche des symptômes tels que la toux.

Si vous souffrez d'asthme et que vous remarquez que vos symptômes s'aggravent au fil de la soirée, il est temps de consulter votre médecin spécialiste de l'asthme et de déterminer les causes de l'asthme. Connaître les bons médicaments contre l'asthme et savoir quand les prendre est essentiel pour gérer l'asthme nocturne et obtenir un sommeil de qualité.

Asthme d'orage

L'asthme d'orage peut survenir lorsque de gros orages se produisent un jour où le taux de pollen est très élevé, généralement au printemps, et provoquent les symptômes d'une crise d'asthme.

Les grains de pollen sont aspirés par les nuages d'orage. Une fois que ces grains ont absorbé une certaine quantité d'eau, ils éclatent, formant des grains encore plus petits. Ces petits grains se retrouvent dans le vent au niveau du sol. Là, ils peuvent être respirés facilement. Cela peut entraîner des crises d'asthme.

Ce phénomène touche le plus souvent les adultes qui souffrent d'asthme, de rhume des foins ou qui sont allergiques au pollen de graminées. Mais il peut causer des problèmes à tout le monde, même si vous n'avez pas ces problèmes. Les cas d'asthme d'orage qui touchent un grand nombre de personnes sont rares. Ils ont été signalés en Europe, en Australie, en Amérique du Nord et au Moyen-Orient.

Aucune épidémie majeure ne s'est produite aux États-Unis, mais des chercheurs d'Atlanta ont constaté qu'un peu plus de personnes dans leur région se rendent aux urgences avec des symptômes liés à l'asthme pendant les orages : environ 3 % de plus que d'habitude.

Vous ne pouvez pas contrôler la quantité de pollen ou les orages, mais vous pouvez contrôler la façon dont vous êtes affecté si les deux se rencontrent. Si vous souffrez d'asthme ou de rhume des foins ou si vous êtes allergique à l'herbe, la meilleure chose à faire est de contrôler votre état et de savoir comment gérer une crise d'asthme si vous en avez une.

Si vous souffrez de rhume des foins ou d'allergies, consultez un spécialiste pour déterminer quels sont vos déclencheurs. Si vous êtes allergique au pollen et que votre médecin souhaite que vous suiviez un traitement, veillez à commencer à prendre vos médicaments au moins six semaines avant le début de la saison des pollens.

Surveillez également la météo. Les jours de forte pollinisation, surtout si des orages sont prévus, essayez de rester à l'intérieur et de garder vos fenêtres fermées. Il est particulièrement important de rester à l'écart des vents violents qui précèdent les orages.

Conditions de santé qui peuvent imiter l'asthme

Diverses maladies peuvent provoquer certains des mêmes symptômes que l'asthme. Par exemple, l'asthme cardiaque est une forme d'insuffisance cardiaque dont les symptômes imitent certains des symptômes de l'asthme ordinaire.

Le dysfonctionnement des cordes vocales est une autre imitation de l'asthme. De nombreux rapports récents ont attiré l'attention sur un syndrome particulier dans lequel des cordes vocales anormales provoquent une respiration sifflante qui est souvent diagnostiquée à tort comme de l'asthme. Ce syndrome est le plus fréquent chez les filles et les jeunes femmes qui présentent des épisodes bruyants et spectaculaires de respiration sifflante qui ne répondent pas aux médicaments qui ouvrent les voies respiratoires.