L'asthme : Causes, symptômes, diagnostic, traitement

L'asthme est une maladie chronique du système respiratoire qui provoque un rétrécissement des voies respiratoires entraînant un essoufflement et des difficultés à respirer. Apprenez-en plus sur les symptômes, les causes, le diagnostic et le traitement de l'asthme chez le médecin.

L'asthme est une maladie à long terme des poumons. Elle provoque une inflammation et un rétrécissement des voies respiratoires et rend la respiration difficile. L'asthme sévère peut entraîner des difficultés à parler ou à être actif. Votre médecin vous dira peut-être que c'est une maladie respiratoire chronique. Certaines personnes appellent l'asthme "asthme bronchique".

L'asthme est une maladie grave qui touche environ 25 millions d'Américains et provoque près de 1,6 million de visites aux urgences chaque année. Avec un traitement, vous pouvez vivre bien. Sans traitement, vous risquez de devoir vous rendre souvent aux urgences ou de rester à l'hôpital, ce qui peut affecter votre vie quotidienne.

Comment se sent l'asthme ?

L'asthme est marqué par une inflammation des bronches, avec des sécrétions collantes supplémentaires à l'intérieur des tubes. Les personnes asthmatiques présentent des symptômes lorsque les voies respiratoires se resserrent, s'enflamment ou se remplissent de mucus.

Il existe trois signes majeurs de l'asthme :

• Blocage des voies respiratoires. Lorsque vous respirez normalement, les bandes de muscles qui entourent vos voies respiratoires sont détendues, et l'air circule librement. Mais lorsque vous souffrez d'asthme, les muscles se resserrent. L'air a plus de mal à passer.

• Inflammation. L'asthme provoque des bronches rouges et gonflées dans vos poumons. Cette inflammation peut endommager vos poumons. La traiter est essentiel pour gérer l'asthme à long terme.

• Irritabilité des voies respiratoires. Les personnes asthmatiques ont des voies respiratoires sensibles qui ont tendance à réagir de manière excessive et à se rétrécir lorsqu'elles entrent en contact avec des déclencheurs, même légers.

Ces problèmes peuvent provoquer des symptômes tels que :

• Toux, notamment la nuit ou le matin.

• Une respiration sifflante, un sifflement lorsque vous respirez.

• Essoufflement

• Étroitesse, douleur ou pression dans la poitrine

• Difficulté à dormir en raison de problèmes respiratoires

Toutes les personnes asthmatiques ne présentent pas les mêmes symptômes de la même manière. Il se peut que vous n'ayez pas tous ces symptômes, ou que vous ayez différents symptômes à différents moments. Vos symptômes peuvent également varier d'une crise d'asthme à l'autre, être légers pendant l'une et sévères pendant une autre.

Certaines personnes asthmatiques peuvent passer de longues périodes sans avoir de symptômes. D'autres peuvent avoir des problèmes tous les jours. En outre, certaines personnes peuvent avoir de l'asthme uniquement pendant l'exercice physique ou lors d'infections virales comme le rhume.

Les crises d'asthme légères sont généralement plus fréquentes. Habituellement, les voies respiratoires s'ouvrent en quelques minutes à quelques heures. Les crises sévères sont moins fréquentes mais durent plus longtemps et nécessitent une aide médicale immédiate. Il est important de reconnaître et de traiter les symptômes de l'asthme, même légers, pour vous aider à prévenir les épisodes graves et à mieux contrôler l'asthme.

Quand consulter votre médecin

Consultez immédiatement un médecin si vous présentez des symptômes graves, notamment :

• respiration rapide

• Visage, lèvres ou ongles pâles ou bleus.

• La peau autour de vos côtes se rétracte vers l'intérieur lorsque vous inspirez.

• Difficulté à respirer, à marcher ou à parler

• Symptômes qui ne s'améliorent pas après la prise de médicaments.

Qu'est-ce qu'une crise d'asthme ?

Une crise d'asthme est l'épisode au cours duquel les bandes de muscles autour des voies respiratoires sont déclenchées pour se resserrer. Ce resserrement est appelé bronchospasme. Pendant la crise, la paroi des voies respiratoires devient gonflée ou enflammée, et les cellules qui tapissent les voies respiratoires produisent un mucus plus abondant et plus épais que la normale.

Tous ces phénomènes - bronchospasme, inflammation et production de mucus - provoquent des symptômes tels que des difficultés respiratoires, une respiration sifflante, une toux, un essoufflement et des difficultés dans les activités quotidiennes normales.

Les autres symptômes d'une crise d'asthme sont :

• Une respiration sifflante sévère lors de l'inspiration et de l'expiration.

• Toux qui ne s'arrête pas

• Respiration très rapide

• Douleurs ou pression dans la poitrine

• Resserrement des muscles du cou et de la poitrine, appelé rétractions.

• Difficulté à parler

• Sentiments d'anxiété ou de panique

• Visage pâle et en sueur

• Lèvres ou ongles bleus

Une crise d'asthme peut s'aggraver rapidement, il est donc important de traiter ces symptômes immédiatement.

Sans traitement immédiat, par exemple avec votre inhalateur pour l'asthme ou votre bronchodilatateur, il deviendra plus difficile de respirer. Si vous utilisez un débitmètre de pointe à ce moment-là, la lecture sera probablement inférieure à 50 % de votre débit de pointe habituel ou normal . De nombreux plans d'action contre l'asthme suggèrent d'intervenir à partir de 80 % de la normale.

Au fur et à mesure que vos poumons se resserrent, vous ne pourrez plus du tout utiliser le débitmètre de pointe. Vos poumons vont se resserrer de telle sorte qu'il n'y aura pas assez de mouvement d'air pour provoquer une respiration sifflante. Vous devez vous rendre immédiatement à l'hôpital. Malheureusement, certaines personnes pensent que la disparition de la respiration sifflante est un signe d'amélioration et ne se font pas soigner en urgence.

Sans traitement approprié, avec le temps, vous risquez de ne plus pouvoir parler et d'avoir une coloration bleuâtre autour des lèvres. Ce changement de couleur, appelé cyanose, signifie que vous avez de moins en moins d'oxygène dans le sang. Il peut entraîner une perte de conscience et la mort.

Si vous avez une crise d'asthme, suivez immédiatement la "zone rouge" ou les instructions d'urgence de votre plan d'action contre l'asthme. Ces symptômes se produisent lors de crises d'asthme potentiellement mortelles. Vous avez besoin de soins médicaux immédiatement .

Comment l'asthme est-il classé ?

Les médecins classent la gravité de l'asthme en fonction de ses symptômes :

Votre asthme peut s'aggraver si :

• Vous avez des symptômes plus souvent et ils interfèrent davantage avec votre vie quotidienne.

• Vous avez du mal à respirer. Vous pouvez le mesurer avec un appareil appelé débitmètre de pointe.

• Vous devez utiliser plus souvent un inhalateur à soulagement rapide.

Types d'asthme

Il en existe plusieurs :

• L'asthme de l'adulte. L'asthme peut se déclarer à tout âge, mais il est plus fréquent chez les personnes de moins de 40 ans.

• État de mal asthmatique. Ces crises d'asthme de longue durée ne disparaissent pas lorsque vous utilisez des bronchodilatateurs. Elles constituent une urgence médicale qui nécessite un traitement immédiat.

• L'asthme chez l'enfant. Les symptômes peuvent varier d'un épisode à l'autre chez un même enfant. Surveillez les problèmes tels que :

  • Toux fréquente, surtout pendant le jeu, la nuit ou en riant. Il peut s'agir du seul symptôme.

  • Moins d'énergie ou des pauses pour reprendre leur souffle pendant qu'ils jouent.

  • Respiration rapide ou superficielle

  • Dire que sa poitrine fait mal ou qu'elle est serrée

  • Un sifflement lorsqu'ils inspirent ou expirent.

  • Mouvements de scie dans leur poitrine en raison de difficultés à respirer.

  • Essoufflement

  • Muscles du cou et de la poitrine tendus

  • Faiblesse ou fatigue

• Bronchoconstriction induite par l'exercice. Vous pouvez entendre parler d'asthme induit par l'exercice. Cela se produit pendant une activité physique, lorsque vous respirez un air plus sec que celui de votre corps, et que vos voies respiratoires se rétrécissent. Il peut également toucher des personnes qui ne sont pas asthmatiques. Les symptômes se manifestent quelques minutes après le début de l'exercice et peuvent durer 10 à 15 minutes après l'arrêt.

• Asthme allergique. Les éléments qui déclenchent des allergies, comme la poussière, le pollen et les squames d'animaux, peuvent également provoquer des crises d'asthme.

• Asthme non allergique. Ce type d'asthme se manifeste par des conditions climatiques extrêmes. Il peut s'agir de la chaleur de l'été ou du froid de l'hiver. Il peut aussi se manifester lorsque vous êtes stressé ou que vous avez un rhume.

• L'asthme professionnel. Cela affecte généralement les personnes qui travaillent autour de fumées chimiques, de poussières ou d'autres éléments irritants dans l'air.

• L'asthme éosinophilique. Cette forme grave est marquée par un taux élevé de globules blancs appelés éosinophiles. Elle touche généralement les adultes âgés de 35 à 50 ans.

• Asthme nocturne. Vos symptômes d'asthme s'aggravent la nuit.

• Asthme induit par l'aspirine. Vous présentez des symptômes d'asthme lorsque vous prenez de l'aspirine, ainsi qu'un écoulement nasal, des éternuements, une pression des sinus et une toux.

• Asthme variant de la toux. Contrairement aux autres types, le seul symptôme de ce type d'asthme est une toux de longue durée.

Causes et déclencheurs de l'asthme

Lorsque vous souffrez d'asthme, vos voies respiratoires réagissent à des éléments du monde qui vous entoure. Les médecins appellent ces éléments des déclencheurs de l'asthme. Ils peuvent provoquer des symptômes ou les aggraver. Les déclencheurs d'asthme les plus courants sont :

• Infections comme la sinusite, le rhume et la grippe.

• Allergènes tels que les pollens, les moisissures, les squames d'animaux et les acariens.

• Irritants comme les odeurs fortes des parfums ou des solutions de nettoyage.

• La pollution de l'air

• Fumée de tabac

• Exercice physique

• Air froid ou changements de temps, comme la température ou l'humidité.

• Reflux gastro-œsophagien (RGO)

• Émotions fortes telles que l'anxiété, le rire, la tristesse ou le stress.

• Médicaments tels que l'aspirine

• Les conservateurs alimentaires appelés sulfites, que l'on trouve notamment dans les crevettes, les cornichons, la bière et le vin, les fruits secs et les jus de citron et de citron vert en bouteille.

Facteurs de risque de l'asthme

Les choses qui peuvent vous rendre plus susceptible de souffrir d'asthme comprennent :

• Des choses dans le monde qui vous entoure avant votre naissance ou pendant votre croissance.

• Si tes parents sont asthmatiques, en particulier ta mère.

• Vos gènes

• Votre race. L'asthme est plus fréquent chez les personnes d'origine afro-américaine ou portoricaine.

• Votre sexe . Les garçons sont plus susceptibles de souffrir d'asthme que les filles. Chez les adolescents et les adultes, il est plus fréquent chez les femmes.

• Votre travail

• D'autres conditions comme les infections pulmonaires, les allergies ou l'obésité.

Diagnostic de l'asthme

Si vous pensez avoir de l'asthme, consultez votre médecin. Il pourra vous adresser à un pneumologue, ou à un spécialiste... en allergologie et immunologie.

Le médecin commencera par un examen physique et vous interrogera sur vos symptômes et vos antécédents médicaux.

Vous passerez des tests pour vérifier le bon fonctionnement de vos poumons, qui peuvent inclure :

• Spirométrie. Ce simple test respiratoire mesure la quantité d'air que vous expulsez et la vitesse à laquelle vous le faites.

• Débit de pointe. Ils mesurent la capacité de vos poumons à expulser l'air. Ils sont moins précis que la spirométrie, mais ils peuvent être un bon moyen de tester vos poumons à la maison, avant même de ressentir des symptômes. Un débitmètre de pointe peut vous aider à déterminer ce qui aggrave votre asthme, si votre traitement est efficace et si vous avez besoin de soins d'urgence.

• Test de provocation à la méthacholine... Ce test et d'autres similaires impliquent l'utilisation de déclencheurs ou de défis. Les adultes sont plus susceptibles de subir ce test que les enfants. Vous pouvez le passer si vos symptômes et votre spirométrie ne révèlent pas clairement que vous êtes asthmatique. Au cours de ce test, vous inhalez un produit chimique appelé méthacholine avant et après la spirométrie pour voir s'il provoque un rétrécissement de vos voies respiratoires. Si vos résultats chutent d'au moins 20 %, il est possible que ?vous soyez asthmatique. Votre médecin vous donnera un médicament à la fin du test pour inverser les effets de la méthacholine.

• Test de l'oxyde nitrique expiré. Vous respirez dans un tube relié à une machine qui mesure la quantité d'oxyde nitrique dans votre respiration. Votre corps fabrique ce gaz normalement, mais les niveaux pourraient être élevés si vos voies respiratoires sont enflammées.

Les autres examens que vous pourriez subir sont :

• Radiographie pulmonaire. Ce n'est pas un test d'asthme, mais votre médecin peut l'utiliser pour s'assurer que rien d'autre ne cause vos symptômes. Une radiographie est une image de l'intérieur de votre corps, réalisée avec de faibles doses de rayonnement.

• CT. Cet examen prend une série de rayons X et les assemble pour obtenir une vue de vos entrailles. Un scanner de vos poumons et de vos sinus peut identifier des problèmes physiques ou des maladies (comme une infection) qui peuvent causer des problèmes respiratoires ou les aggraver.

• Tests d'allergie. Il peut s'agir de tests sanguins ou cutanés. Ils permettent de savoir si vous êtes allergique aux animaux domestiques, à la poussière, aux moisissures et au pollen. Une fois que vous connaissez vos déclencheurs d'allergie, vous pouvez suivre un traitement pour les prévenir -- et les crises d'asthme.

• Éosinophiles dans les expectorations. Ce test recherche des taux élevés de globules blancs (éosinophiles) dans le mélange de salive et de mucus (expectoration) qui s'écoule lorsque vous toussez.

Traitement de l'asthme

De nombreux traitements de l'asthme peuvent soulager vos symptômes. Votre médecin établira avec vous un plan d'action contre l'asthme qui décrira votre traitement et vos médicaments. Ils peuvent inclure :

• Des corticostéroïdes inhalés. Ces médicaments traitent l'asthme sur le long terme. Cela signifie que vous les prendrez tous les jours pour garder votre asthme sous contrôle. Ils préviennent et soulagent le gonflement à l'intérieur de vos voies respiratoires, et ils peuvent aider votre corps à produire moins de mucus. Vous utiliserez un dispositif appelé inhalateur pour faire pénétrer le médicament dans vos poumons. Les corticostéroïdes inhalés courants comprennent :

  • Béclométhasone (QVAR)

  • Budesonide (Pulmicort)

  • Fluticasone (Arnuity Ellipta, ?Armonair Respiclick, ?Flovent)

• Modificateurs des leucotriènes . Autre traitement à long terme de l'asthme, ces médicaments bloquent les leucotriènes, des éléments de votre organisme qui déclenchent une crise d'asthme. Vous les prenez sous forme de pilule une fois par jour. Les modificateurs de leucotriènes courants comprennent :

  • Montelukast (Singulair)

  • Zafirlukast (Accolate)

• Les bêta-agonistes à longue durée d'action. Ces médicaments détendent les bandes musculaires qui entourent vos voies respiratoires. Vous les entendrez peut-être appeler bronchodilatateurs. Vous prendrez ces médicaments avec un inhalateur, même en l'absence de symptômes. Ils comprennent :

  • Ciclésonide (Alvesco)

  • Formotérol (Perforomist)

  • Mometasone (Asmanex)

  • Salmeterol (Serevent)

• Inhalateur combiné. Ce dispositif vous donne un corticostéroïde inhalé et un bêta-agoniste à action prolongée ensemble pour soulager votre asthme. Les plus courants sont :

  • Budesonide et formotérol (Symbicort)

  • Fluticasone et salmétérol (Advair Diskus, AirDuo Respiclick)

  • Fluticasone et vilanterol (Breo)

  • Mométasone et formotérol (Dulera)

• Théophylline. Elle ouvre vos voies respiratoires et soulage l'oppression de votre poitrine. Vous prenez ce médicament de longue durée par voie orale, seul ou avec un corticostéroïde inhalé.

• Les bêta-agonistes à courte durée d'action. Ils sont connus sous le nom de médicaments de secours ou d'inhalateurs de secours. Ils relâchent les bandes de muscles autour de vos voies respiratoires et soulagent les symptômes. Il s'agit par exemple de :

  • Albuterol (Accuneb, ProAir?FHA, Proventil?FHA, Ventolin?FHA)

  • Lévalbutérol (Xopenex HFA)

• Anticholinergiques . Ces bronchodilatateurs empêchent les bandes musculaires autour de vos voies respiratoires de se resserrer. Les plus courants sont :

  • Ipratropium (Atrovent ? FHA)

  • Bromure de Tiotropium (Spiriva)

Vous pouvez obtenir l'ipratropium dans un inhalateur ou sous forme de solution pour un nébuliseur, un appareil qui transforme un médicament liquide en un brouillard que vous respirez à travers un embout buccal. Le bromure de tiotropium se présente sous forme d'inhalateur sec, qui vous permet d'inhaler le médicament sous forme de poudre sèche.

• Corticostéroïdes oraux et intraveineux. Vous les prendrez en même temps qu'un inhalateur de secours pendant une crise d'asthme. Ils atténuent le gonflement et l'inflammation de vos voies respiratoires. Vous prendrez des corticoïdes oraux pendant une courte période, entre 5 jours et 2 semaines. Les stéroïdes oraux courants comprennent :

  • Méthylprednisolone (Medrol)

  • Prednisolone (Flo-pred, ?Orapred, Pediapred, Prelone)

  • Prednisone (Deltasone)

Il est plus probable que les stéroïdes soient injectés directement dans une veine si vous êtes à l'hôpital pour une mauvaise crise d'asthme. Le médicament pénètre ainsi plus rapidement dans votre organisme.

• Les médicaments biologiques. Si vous avez un asthme sévère qui ne répond pas aux médicaments de contrôle, vous pouvez essayer un produit biologique :

  • L'omalizumab (Xolair) traite l'asthme causé par les allergènes. Il vous est administré sous forme d'injection toutes les 2 à 4 semaines.

  • D'autres médicaments biologiques empêchent vos cellules immunitaires de fabriquer des éléments qui provoquent une inflammation. Ces médicaments comprennent :

    • Benralizumab (Fasenra)

    • Mepolizumab (Nucala)

    • Reslizumab (Cinqair)

Tezepelumab-ekko (Tezspire)?est un médicament de première classe indiqué dans le traitement d'entretien d'appoint des patients adultes et pédiatriques âgés de 12 ans et plus. Pris par injection, il cible une ?molicule spécifique qui provoque une inflammation des voies respiratoires.

Remèdes à domicile

Les médicaments seront probablement la clé pour maîtriser votre asthme, mais vous pouvez faire certaines choses à la maison pour vous aider.

• Évitez les déclencheurs d'asthme.

• Faites régulièrement de l'exercice.

• Gardez un poids santé.

• Prenez soin des conditions qui peuvent déclencher des symptômes, comme le RGO.

• Faites des exercices de respiration pour atténuer les symptômes afin d'avoir besoin de moins de médicaments.

• Certaines personnes utilisent des traitements complémentaires comme le yoga, l'acupuncture, le biofeedback ou des suppléments comme la vitamine C et le ding chuan tang. Parlez-en à votre médecin avant d'essayer l'un de ces traitements.

Complications de l'asthme

Lorsqu'il n'est pas maîtrisé, l'asthme peut entraîner des problèmes dans votre vie quotidienne, notamment :

• Fatigue

• Manque d'exercice et prise de poids

• Visites à l'hôpital ou aux urgences

• Absence de travail

• Temps d'absence de l'école ou difficulté à se concentrer sur le travail scolaire.

• Problèmes de santé mentale tels que le stress, l'anxiété et la dépression.

L'asthme peut également entraîner des troubles médicaux graves, notamment :

• Pneumonie et autres complications d'infections courantes comme la grippe.

• Accouchement précoce ou perte d'une grossesse

• Rétrécissement permanent des bronches dans vos poumons.

• Collapsus pulmonaire

• Insuffisance respiratoire

Prévention des crises d'asthme

Votre plan d'action comprendra différents moyens de garder votre asthme sous contrôle et de prévenir les crises. Il peut s'agir de :

• Connaissez vos déclencheurs, et restez-en éloigné.

• Suivez les instructions de vos médecins sur la prise de vos médicaments contre l'asthme. Faites-lui savoir si vous remarquez que vous utilisez plus souvent un inhalateur à soulagement rapide.

• Surveillez votre état et apprenez à reconnaître les signes d'une éventuelle aggravation. Un débitmètre de pointe peut vous aider.

• Sachez ce qu'il faut faire si vous pensez que votre asthme s'aggrave.

• Parlez à votre médecin des vaccins pour réduire les risques de certaines maladies. Vous pourriez vous faire vacciner contre le COVID-19, la grippe, la pneumonie, le zona ou la coqueluche.