Le médecin explique les symptômes, le diagnostic et le traitement de l'asthme de l'adulte.
Qu'est-ce que l'asthme ?
L'asthme est un trouble des poumons qui provoque des symptômes intermittents. Dans les voies respiratoires, il y a :
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Un gonflement ou une inflammation, spécifiquement au niveau des parois des voies respiratoires.
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Production de grandes quantités de mucus plus épais que la normale.
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Rétrécissement en raison des contractions musculaires entourant les voies respiratoires.
Les symptômes de l'asthme sont les suivants :
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Sensation d'essoufflement
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Toux fréquente, notamment la nuit
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Sifflements (un bruit de sifflement pendant la respiration).
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Difficulté à respirer
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Oppression thoracique
Qu'est-ce que l'asthme de l'adulte ?
Lorsqu'un médecin pose un diagnostic d'asthme chez des personnes âgées de plus de 20 ans, on parle d'asthme à l'âge adulte.
Parmi les personnes qui peuvent être plus susceptibles de souffrir d'asthme à l'âge adulte, on trouve :
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Les femmes qui subissent des changements hormonaux, comme celles qui sont enceintes ou qui vivent la ménopause.
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Les femmes qui prennent des œstrogènes après la ménopause pendant 10 ans ou plus.
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Les personnes qui viennent d'avoir certains virus ou maladies, comme un rhume ou une grippe.
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Les personnes allergiques, notamment aux chats
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Les personnes qui souffrent de RGO, un type de brûlures d'estomac chroniques avec reflux.
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Les personnes qui sont exposées à des irritants environnementaux, tels que la fumée de tabac, la moisissure, la poussière, les couettes ou le parfum.
Les irritants qui provoquent des symptômes d'asthme sont appelés "déclencheurs d'asthme". L'asthme provoqué par des déclencheurs sur le lieu de travail est appelé " asthme professionnel. "
Quelle est la différence entre l'asthme de l'enfant et l'asthme de l'adulte ?
Les adultes ont tendance à avoir un volume expiratoire forcé plus faible (le volume d'air que vous êtes capable d'absorber et d'expirer de force en une seconde) après l'âge moyen en raison des changements musculaires et du raidissement des parois thoraciques. Cette diminution de la fonction pulmonaire peut faire passer les médecins à côté du diagnostic d'asthme à l'âge adulte.
Comment diagnostique-t-on l'asthme à l'âge adulte ?
Votre médecin spécialiste de l'asthme peut diagnostiquer l'asthme à début adulte par :
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En recueillant les antécédents médicaux, en posant des questions sur les symptômes et en vous écoutant respirer.
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Effectuer un test de la fonction pulmonaire, à l'aide d'un appareil appelé spiromètre, pour mesurer la quantité d'air que vous pouvez expirer après avoir d'abord pris une grande inspiration et la vitesse à laquelle vous pouvez vider vos poumons. On peut vous demander, avant ou après le test, d'inhaler un bronchodilatateur à courte durée d'action (médicament qui ouvre les voies respiratoires en détendant les muscles tendus et qui aide également à éliminer le mucus des poumons).
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Réalisation d'un test de provocation à la méthacholine ; ce test d'asthme peut être réalisé si vos symptômes et votre test de spirométrie ne révèlent pas clairement un asthme. Lorsqu'elle est inhalée, la méthacholine provoque un spasme et un rétrécissement des voies respiratoires en cas d'asthme. Au cours de ce test, vous inhalez des quantités croissantes d'aérosol de méthacholine avant et après la spirométrie. Le test à la méthacholine est considéré comme positif, c'est-à-dire qu'il y a de l'asthme, si la fonction pulmonaire diminue d'au moins 20 %. Un bronchodilatateur est toujours administré à la fin du test pour inverser les effets de la méthacholine.
Qui est atteint d'asthme ?
Tout le monde peut souffrir d'asthme à tout âge. Parmi les personnes présentant un risque plus élevé d'asthme, on trouve les personnes qui :
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Ont des antécédents familiaux d'asthme
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Avoir des antécédents d'allergies (asthme allergique).
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Avoir des fumeurs vivant dans le ménage
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Vivent dans des zones urbaines
Comment l'asthme est-il classé ?
L'asthme est classé en quatre catégories en fonction de la fréquence des symptômes et des mesures objectives, telles que les mesures du débit de pointe et/ou les résultats de la spirométrie. Ces catégories sont :
légère intermittente
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léger persistant
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persistant modéré
; et
persistant sévère
. Votre médecin déterminera la gravité et le contrôle de votre asthme en fonction de la fréquence de vos symptômes et des tests de la fonction pulmonaire. Il est important de noter que les symptômes d'asthme d'une personne peuvent changer d'une catégorie à l'autre.
Asthme intermittent léger
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Les symptômes surviennent moins de deux fois par semaine, et les symptômes nocturnes moins de deux fois par mois.
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Les tests de la fonction pulmonaire sont supérieurs de 80 % ou plus aux valeurs prédites. Les prédictions sont souvent faites sur la base de l'âge, du sexe et de la taille.
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Aucun médicament n'est nécessaire pour un contrôle à long terme.
Asthme persistant léger
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Les symptômes se manifestent trois à six fois par semaine.
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Les tests de la fonction pulmonaire sont supérieurs de 80 % ou plus aux valeurs prédites.
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Les symptômes nocturnes surviennent trois à quatre fois par mois.
Asthme persistant modéré
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Les symptômes sont quotidiens.
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Les symptômes nocturnes surviennent 5 fois ou plus par mois.
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Les symptômes de l'asthme affectent l'activité, se produisent plus de deux fois par semaine et peuvent durer plusieurs jours.
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Il y a une réduction de la fonction pulmonaire, avec une plage de tests de la fonction pulmonaire supérieure à 60 % mais inférieure à 80 % des valeurs normales.
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Asthme persistant sévère
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Les symptômes surviennent en permanence, avec un asthme nocturne fréquent.
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Les activités sont limitées.
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La fonction pulmonaire est réduite à moins de 60 % des valeurs prédites.
Comment traite-t-on l'asthme ?
L'asthme peut être contrôlé, mais il n'existe pas de traitement curatif de l'asthme. Il existe cependant certains objectifs dans le traitement de l'asthme. Si vous ne parvenez pas à atteindre tous ces objectifs, cela signifie que votre asthme n'est pas maîtrisé. Vous devriez communiquer avec votre fournisseur de soins pour obtenir de l'aide pour l'asthme.
Les objectifs du traitement sont les suivants :
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Vivre une vie active et normale
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Prévenir les symptômes chroniques et gênants
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Assister au travail ou à l'école tous les jours
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Effectuer des activités quotidiennes sans difficulté
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Arrêter les visites urgentes chez le médecin, aux urgences ou à l'hôpital.
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Utiliser et ajuster les médicaments pour contrôler l'asthme avec peu ou pas d'effets secondaires.
L'utilisation correcte des médicaments contre l'asthme, tels que prescrits par votre médecin, est la base d'un bon contrôle de l'asthme, en plus d'éviter les déclencheurs et de surveiller les symptômes quotidiens de l'asthme. Il existe deux principaux types de médicaments contre l'asthme :
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Anti-inflammatoires :
C'est le type de médicament le plus important pour la plupart des personnes asthmatiques. Les anti-inflammatoires, comme les stéroïdes inhalés, réduisent le gonflement et la production de mucus dans les voies respiratoires. Par conséquent, les voies respiratoires sont moins sensibles et moins susceptibles de réagir aux déclencheurs. Ces médicaments doivent être pris tous les jours, et parfois pendant plusieurs semaines, avant qu'ils ne commencent à contrôler l'asthme. Les anti-inflammatoires entraînent une réduction des symptômes, une amélioration du débit d'air, une diminution de la sensibilité des voies respiratoires, une réduction des lésions des voies respiratoires et une diminution des épisodes d'asthme. S'ils sont pris tous les jours, ils sont utiles pour contrôler ou prévenir les crises d'asthme. Les corticoïdes oraux sont pris en cas de poussées aiguës et permettent d'augmenter l'efficacité des autres médicaments et de réduire l'inflammation.
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Bronchodilatateurs :
Ces médicaments détendent les bandes musculaires qui se resserrent autour des voies respiratoires. Cette action ouvre rapidement les voies respiratoires, laissant entrer et sortir plus d'air des poumons et améliorant la respiration. Lorsque les voies respiratoires s'ouvrent, le mucus se déplace plus librement et peut être craché plus facilement. Les bêta-agonistes à courte et à longue durée d'action peuvent être utilisés pour prévenir les symptômes de l'asthme d'effort. Un anticholinergique, tel que le bromure de tiotropium (Spiriva Respimat), qui est disponible pour les personnes âgées de 6 ans et plus, est un autre médicament d'entretien à long terme pour traiter l'asthme.
Les médicaments contre l'asthme peuvent être pris en inhalant les médicaments (à l'aide d'un aérosol doseur, d'un aérosol à poudre sèche ou d'un nébuliseur pour l'asthme) ou en avalant les médicaments par voie orale (pilules ou liquides). Si vous prenez également des médicaments pour d'autres pathologies, vous devez travailler avec vos prestataires pour vérifier les interactions médicamenteuses et simplifier les médicaments lorsque cela est possible.
Surveillance des symptômes de l'asthme
Une partie importante du traitement consiste à suivre l'évolution du fonctionnement des poumons. Les symptômes de l'asthme sont surveillés à l'aide d'un débitmètre de pointe. Le débitmètre peut vous alerter sur les changements dans les voies respiratoires qui peuvent être un signe d'aggravation de l'asthme. En prenant des mesures quotidiennes du débit de pointe, vous pouvez savoir quand ajuster les médicaments pour garder l'asthme sous contrôle. Votre médecin peut également utiliser ces informations pour adapter votre plan de traitement.
Plan d'action contre l'asthme
En fonction de vos antécédents et de la gravité de votre asthme, votre médecin élaborera un plan de soins appelé plan d'action contre l'asthme. Le plan d'action contre l'asthme décrit quand et comment utiliser les médicaments contre l'asthme, les mesures à prendre lorsque l'asthme s'aggrave et quand consulter en cas d'urgence liée à l'asthme. Assurez-vous de bien comprendre ce plan ; si ce n'est pas le cas, posez toutes les questions que vous souhaitez à votre prestataire de soins pour l'asthme.
