L'espoir et les ouragans : Conseils de survie émotionnelle

L'épuisement émotionnel après avoir survécu à une catastrophe naturelle n'est pas à prendre à la légère. Voici quelques signes à surveiller .

L'espoir et les ouragans : Conseils de survie émotionnelle

Après un ouragan, ramasser les morceaux émotionnels peut être tout aussi difficile que de survivre à la tempête elle-même.

Revue médicale par Ann Edmundson, ?MD, ?PhD Des archives du médecin

Les ouragans qui ont frappé la côte du golfe du Mexique l'an dernier sont un rappel impitoyable de la puissance de la nature. Chaque année, les noms changent, mais la dévastation reste la même. Bien que les ouragans passent et repassent, les destructions qu'ils laissent souvent derrière eux peuvent hanter des vies et des régions pendant des semaines, des mois, voire des années.

"La fin de la tempête n'est pas la fin des effets des ouragans", explique Patricia A. Farrell, PhD, psychologue et auteur de How to Be Your Own Therapist. "En fait, l'effet total, en termes de traumatisme psychologique, peut ne pas être ressenti avant une semaine ou plus après les tempêtes. Ce sont les effets post-ouragan auxquels les habitants de ces régions devront faire face une fois que les pluies auront cessé et que l'eau se sera retirée."

Les effets psychologiques peuvent ne pas toucher les victimes d'ouragans tout de suite, car le fait de résister à un ouragan peut déclencher une montée d'adrénaline qui les aide à passer les premières heures pendant la tempête et le nettoyage après.

"C'est alors que vous êtes actif pour vous protéger et vous préparer aux tempêtes et au nettoyage physique. Mais une fois le rush d'activité passé, la réalité du danger et de ce que vous avez vécu s'installe, et c'est à ce moment-là que vous commencez à ressentir les séquelles émotionnelles de la tempête", explique M. Farrell.

L'épuisement émotionnel après avoir survécu à une catastrophe naturelle n'est pas à prendre à la légère. Voici quelques signes à surveiller qui pourraient indiquer que vous ou un de vos proches présentez des symptômes post-traumatiques :

• Chagrin, deuil, dépression ou désespoir.

• Anxiété, nervosité ou confusion

• Sentiments d'impuissance et de vulnérabilité

• Retrait social ou paranoïa

• Insomnie ou cauchemars persistants

• Humeur ou facilité à se mettre en colère ou à s'exciter.

• Difficultés de concentration et pertes de mémoire

• Augmentation de la consommation de drogues et d'alcool

Conseils pour faire face

Mais il existe des moyens de faire face. Se préparer à l'après-coup fait partie du processus de rétablissement et de reconquête ; vous êtes en train de reconquérir votre vie.

Farrell suggère plusieurs façons dont vous et votre famille pouvez commencer à faire face individuellement et collectivement à tout danger de Mère Nature :

• Tenez un journal où vous pouvez donner une voix à vos pensées et à vos peurs. Cela est utile et vous permet de vous décharger.

• Discutez de vos préoccupations avec d'autres personnes et écoutez les leurs afin de constater que vous n'êtes pas seul et que ce que vous vivez est un processus normal.

• Rappelez-vous que certains changements d'émotion font partie du retour à la normale après un événement traumatique.

• Recherchez des choses qui vous procurent du plaisir et de la paix. C'est le moment de recharger vos batteries psychiques.

• Veillez à dormir suffisamment et à avoir une alimentation équilibrée. "Une partie du maintien de notre santé mentale passe par le maintien de votre santé physique, et l'alimentation joue un rôle important à cet égard."

• Pratiquez des exercices d'autorelaxation tels que la respiration de relaxation et l'imagerie guidée chaque fois que vous en ressentez le besoin, "ou même lorsqu'il n'est pas apparent que vous puissiez avoir besoin d'une pause."

• Gardez vos lignes de communication ouvertes aux autres personnes de votre vie.

• Riez dès que vous êtes amusé. "Le rire est l'un de ces médicaments très puissants, qui ne nécessite pourtant aucune prescription", affirme Farrell.

• Planifiez une "journée de non-sens" où vous ne faites absolument rien, mais quelque chose qui vous plaît.

• Ne supposez pas que vous " auriez dû savoir " quoi que ce soit ; nous sommes tous humains, nous avons tous le droit de faire des erreurs, et nous en ferons à l'avenir.

La recherche montre qu'en l'absence d'interventions bien conçues, de nombreuses victimes d'une catastrophe peuvent développer une dépression durable, de l'anxiété et d'autres problèmes émotionnels. Heureusement, dans la plupart des cas, de nombreux symptômes disparaissent progressivement dans les semaines qui suivent un événement. Si vous avez l'impression de ressentir des symptômes post-traumatiques graves ou prolongés, il peut être judicieux de consulter un professionnel de la santé.