La dépression et la démence présentent de nombreux symptômes identiques et sont donc difficiles à distinguer. Voici des conseils pour savoir si votre proche atteint de la maladie d'Alzheimer est déprimé, et comment le soutenir si c'est le cas.
Lorsqu'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer est déprimée, elle peut :
-
se sentir triste et sans espoir
-
Pleurer
-
Ne pas profiter de leurs activités habituelles
-
Ne pas avoir envie d'être en contact avec les autres
-
Ne pas avoir envie de manger
-
Avoir des problèmes de sommeil
-
Semble agité
-
Avoir moins d'énergie
-
Être irritable
-
Se sentir sans valeur
-
Avoir des pensées répétées de mort ou de suicide
Il n'y a pas beaucoup de moyens d'empêcher quelqu'un de devenir déprimé, mais il est utile de s'assurer que votre proche a de bonnes habitudes de santé, comme une alimentation équilibrée et de l'exercice physique doux.
S'il est confus sur des choses comme l'endroit où il se trouve ou l'heure qu'il est, n'essayez pas de le corriger. Cela pourrait les contrarier ou les effrayer.
Retrait
Le retrait des activités sociales est fréquent chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, mais il n'est généralement pas grave. Lorsqu'elles se retirent, elles sont moins actives et peuvent passer plus de temps dans un fauteuil ou au lit. Elles ne veulent pas prendre part à leur routine habituelle. Elles cessent de prendre part aux activités qu'elles aimaient auparavant. Souvent, elles sont tristes et pleurent.
Plusieurs facteurs peuvent provoquer le repli sur soi de votre proche. Elle peut être déprimée ou se sentir anxieuse lorsqu'une situation sociale devient trop importante. Elle peut souffrir. Elle peut être malade ou tomber malade. Elle est plus susceptible de se retirer si elle est atteinte de la maladie d'Alzheimer depuis un certain temps.
Tristesse et pleurs
À mesure que la maladie d'Alzheimer progresse, votre proche peut commencer à se comporter différemment. Elle peut se sentir triste et pleurer plus souvent. Pleurer pour de petites choses est courant dans certains types de démence, car ces petites choses affectent les zones du cerveau qui contrôlent les émotions. Votre proche peut également se souvenir d'événements tristes, être malade ou s'inquiéter de sa santé.
Si elle pleure tout le temps, elle est peut-être déprimée. Essayez de découvrir ce qu'elle ressent et qui la fait pleurer. Posez-lui une question comme "Peux-tu me dire ce qui te rend si triste ? Si elle ne peut pas vous le dire, rappelez-lui que vous l'aimez et que vous vous souciez d'elle. N'oubliez pas que la personne ne pleure peut-être pas parce qu'elle est déprimée. La maladie d'Alzheimer provoque souvent des pleurs inexpliqués ou de fortes réactions aux activités quotidiennes.
Votre proche pourrait se calmer s'il faisait quelque chose qu'il aime, comme manger son plat préféré ou sentir son odeur préférée, que ce soit des fleurs ou des bougies. Il peut également caresser le chat ou le chien, écouter de la musique ou regarder son émission de télévision préférée. Il peut être utile de parler avec eux d'événements positifs importants de leur vie ou de leurs intérêts préférés. Vous pouvez également leur faire la lecture ou regarder des photos ou des vidéos. S'il vous permet de le toucher, essayez de lui tenir la main, de lui toucher l'épaule ou de lui faire un massage doux.
Le suicide chez les personnes âgées
Les personnes âgées de plus de 65 ans ont plus de risques de se suicider. Leurs proches ne réalisent souvent pas qu'elles sont déprimées et ne les aident donc pas à se faire soigner. Les facteurs qui rendent une personne plus susceptible de s'enlever la vie sont la mort ou la perte d'un être cher, la solitude, la maladie ou la douleur.
Le risque de suicide est plus élevé si votre proche n'est pas atteint de la maladie d'Alzheimer depuis très longtemps (il en est aux premiers stades de la maladie). Les signes d'alerte sont différents selon les personnes, mais comprennent :
-
Parler de la mort et du suicide
-
Consommation accrue d'alcool
-
Économie de médicaments
-
Un intérêt soudain pour les armes à feu
-
Faire des adieux
-
Une précipitation pour faire ou modifier un testament
Si vous pensez que votre proche présente un risque de suicide, vous pouvez faire certaines choses pour l'aider.
-
S'ils sont atteints de la maladie d'Alzheimer depuis peu, trouvez des conseils ou un groupe de soutien pour eux.
-
Gardez les armes à feu, les couteaux et autres objets tranchants hors de la maison ou sous clé.
-
Installez une routine.
-
Planifiez les tâches difficiles ou fatigantes, comme le bain, à des moments où ils ont le plus d'énergie.
-
Aidez-les à faire de l'exercice quotidien.
-
Faites une liste de leurs lieux, personnes, musiques et activités préférés. Aidez-les à faire une activité favorite chaque jour.
-
Proposez-leur leurs aliments préférés.
-
Rappelez-leur que vous les aimez et que vous vous souciez d'eux.
-
Demandez-leur s'ils pensent à la mort ou au suicide.
-
Tenez-vous à l'écart des grands groupes de personnes ou de certains lieux si ceux-ci perturbent votre proche. Si vous ne pouvez pas le faire, réconfortez-le en lui parlant ou en le touchant doucement s'il vous laisse faire.
-
Si votre proche dit avoir des pensées de mort répétées, ou s'il parle de suicide, appelez immédiatement un médecin ou un conseiller.
?
Médicaments pour la dépression
Demandez au médecin de votre proche de vous parler des médicaments antidépresseurs tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). Sachez que ces médicaments peuvent ne pas être aussi utiles pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, surtout si elles ne sont que légèrement déprimées. Cela peut être dû au fait que les substances chimiques présentes dans le cerveau qui provoquent la dépression sont différentes chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Il se peut également que la dépression de votre proche soit due à des problèmes que les médicaments ne peuvent pas résoudre, comme l'isolement social.
Les médicaments contre la dépression peuvent causer des problèmes tels que la confusion, les chutes, les vertiges et d'autres effets secondaires. Ils empêchent parfois d'autres médicaments d'agir comme ils le devraient. Essayez d'autres choses pour aider votre proche avant d'essayer les médicaments, et parlez à un médecin des effets secondaires possibles.
Prenez soin de vous
Il est normal de se sentir frustré lorsque vous vous occupez d'un être cher qui se sent triste et qui pleure. Si vous le pouvez, essayez de faire une pause dans la journée. Si vous êtes inquiet à l'idée de laisser votre proche seul, demandez l'aide d'un membre de la famille, d'un ami de confiance ou de votre agence régionale pour les personnes âgées ou de la section locale de l'Association Alzheimer.
