Le fait de ne pas manger ou boire est fréquent chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Souvent, vous pouvez les amener à manger et à boire à nouveau si vous en trouvez la raison.
La plupart du temps, vous pouvez gérer ces problèmes à la maison, mais appelez le 911 ou emmenez immédiatement votre proche aux urgences ou chez un médecin s'il présente des signes de :
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Délire. Elles sont plus facilement distraites et oublieuses que d'habitude, ont moins d'énergie, voient des choses qui ne sont pas là, ont des changements soudains de personnalité et de comportement, sont étrangement émotionnelles ou divaguent quand elles parlent.
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Déshydratation grave. Leur corps ne reçoit pas assez de liquide pour répondre à ses besoins. Vous remarquerez au moins cinq de ces signes : faire pipi très rarement, une urine jaune foncé, une langue sèche, des yeux enfoncés, une confusion, une faiblesse, un rythme cardiaque rapide ou des difficultés à parler.
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Une forte fièvre. Chez les personnes âgées, une température corporelle de 101 F ou plus est élevée.
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Douleurs au ventre, surtout s'ils vomissent.
Appeler leur médecin si elles :
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cesse soudainement de manger ou de boire pendant 24 heures sans autre signe de maladie.
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Avoir une faible fièvre depuis plus de 24 heures.
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Arrêter de manger et de boire après un changement de médicament
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Ne pas aller à la selle pendant 4 jours
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Respiration plus rapide que d'habitude
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Semble être atteint d'une nouvelle maladie ou d'une maladie qui s'aggrave.
Quelles en sont les causes ?
Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer peuvent ralentir ou arrêter de manger ou de boire pour de nombreuses raisons. Si vous observez votre proche et que vous rassemblez les indices, vous pouvez souvent l'amener à manger et à boire à nouveau.
Parfois, c'est le signe d'une maladie que vous devez comprendre et sur laquelle vous devez agir rapidement. Si le problème est apparu soudainement, il est probablement causé par autre chose que la démence. Recherchez les signes suivants :
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Une maladie nouvelle ou qui s'aggrave : Un rhume, une infection urinaire, un problème d'estomac, une maladie chronique ou même la constipation peuvent inciter une personne à manger ou à boire moins.
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Dépression ou anxiété : Les personnes qui se sentent tristes et anxieuses peuvent ne pas avoir envie de manger.
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Douleur ou inconfort : Une douleur n'importe où dans le corps, notamment au niveau des dents et des gencives, peut couper l'appétit.
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Médicaments : Les effets secondaires de nombreux médicaments provoquent des nausées, coupent l'appétit ou gênent l'estomac.
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Des problèmes liés à l'endroit ou à la manière dont la nourriture leur est proposée : Des changements dans l'endroit où ils vivent, ce qu'on leur sert, les personnes qui les aident ou les relations dans le lieu où ils vivent peuvent affecter leur appétit.
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Dépression : Les personnes qui se sentent tristes et désespérées n'ont généralement pas envie de manger.
Si votre proche est au point d'être difficile à nourrir, cela peut faire partie de l'évolution naturelle de la démence. Il se peut qu'il ne reconnaisse pas la nourriture comme quelque chose à manger, qu'il ait perdu la sensation de faim et de soif, ou qu'il soit distrait au moment des repas.
Que pouvez-vous faire pour aider ?
S'ils refusent de manger ou n'ouvrent pas la bouche mais ne semblent pas gravement malades, ils ne se rendent peut-être pas compte que l'aliment est à manger. Faites-lui sentir ou sentir la nourriture pour lui donner une chance de la reconnaître. Il peut également être utile de servir la nourriture dans des plats d'une couleur différente de celle de la nourriture. Il est ainsi plus facile pour eux de les voir et de savoir ce que c'est. Veillez à ce qu'il n'y ait pas d'objets dangereux comme des couteaux tranchants ou des objets qu'ils ne peuvent pas manger, comme des paquets de ketchup ou des serviettes en papier.
Servez leur plus gros repas au moment où ils ont le plus faim. Proposez-lui de la nourriture à la même heure chaque jour. Lorsqu'une personne a une routine, elle aura plus faim à l'heure des repas. Veillez à ce que la nourriture ne soit ni trop chaude ni trop froide. Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer changent souvent de goût. Vous devrez peut-être essayer différents aliments jusqu'à ce que vous trouviez quelque chose qu'elles aiment. Votre proche peut ne pas se souvenir d'ouvrir la bouche. Rappelez-le-lui gentiment, mais ne forcez pas la nourriture à entrer. Il se peut qu'il ait mal à mâcher ou à ouvrir la bouche.
Vérifiez l'absence de plaies, de rougeurs, de mauvaises dents ou d'autres signes d'irritation dans la bouche. Si vous pensez qu'il y a un problème, emmenez-le chez le dentiste. Aidez-le à prendre soin de sa bouche. Il doit se brosser les dents deux fois par jour. Si possible, nettoyez entre les dents avec du fil dentaire ou une brosse interdentaire. La plupart des caries et des infections buccales commencent entre les dents, ce qui est particulièrement important.
Il se peut également qu'ils aient du mal à bouger leurs muscles pour ouvrir la bouche. Si c'est le cas, vous pouvez demander à un médecin ou à un ergothérapeute comment l'aider à manger.
Il peut être utile de ne servir que des aliments faciles à mâcher et à avaler, comme la compote de pommes, le yaourt ou les aliments en purée. Évitez les aliments collants comme le beurre de cacahuète ou les boissons chaudes comme le café. Coupez les aliments solides en petits morceaux.
S'il ne mâche pas bien, tousse ou s'étouffe en mangeant, faites-lui avaler plusieurs fois entre les bouchées. Faites-le s'asseoir droit quand il mange. Voyez s'il peut prendre une grande inspiration et la retenir pendant qu'il mange ou boit, et expirer ensuite. Il peut être utile de tousser pendant qu'elle expire. Une personne aux derniers stades de la maladie d'Alzheimer ne sera peut-être pas capable de faire tout cela, mais elle devrait être capable de s'asseoir droit, de prendre de petites quantités et d'avaler entre les bouchées. Observez si elle tousse, siffle, a du mal à respirer ou se tient la poitrine ou la gorge.
S'il est agité ou distrait à l'heure du repas, servez-le dans un endroit calme sans distractions. S'il a tendance à se déplacer, donnez-lui de la nourriture qu'il peut porter, comme un sandwich ou des aliments à manger avec les doigts, sauf s'il risque de s'étouffer ou de ne pas pouvoir avaler. Proposez-leur un ou deux aliments à la fois et n'utilisez qu'un ou deux ustensiles. Un trop grand choix peut les perturber. Permettez-lui de prendre tout le temps dont il a besoin pour terminer. Si vous essayez ces mesures et qu'il est toujours agité, parlez-en à votre médecin.
Vous pouvez aussi essayer de manger avec eux. Il se peut qu'il vous imite et qu'il mange aussi. S'il ne mange toujours pas, retirez la nourriture et réessayez 15 à 30 minutes plus tard.
Veillez également à ce qu'il soit aussi actif que possible. Toute forme d'exercice stimule leur appétit et atténue leur agitation.
Quels problèmes de santé peuvent-ils causer ?
Ne pas avoir assez à manger ou à boire peut entraîner :
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une déshydratation : Pour vous assurer qu'ils s'hydratent suffisamment, donnez-leur des boissons faciles à boire et qu'ils aiment. Essayez l'eau aromatisée, les jus, les boissons pour sportifs, la limonade ou les sucettes glacées. Il est fréquent que les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer avancée cessent de boire au point de se déshydrater. Cela fait souvent partie du processus de fin de vie. Si votre proche se déshydrate souvent ou s'il est à un stade avancé de la maladie d'Alzheimer, vous devez décider s'il faut utiliser une sonde d'alimentation ou une perfusion.
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Perte de poids : Cela peut être le signe d'autres problèmes, mais si une personne ne mange pas, c'est la cause la plus probable. Si votre proche a perdu plus de 5 livres en une semaine ou 10 livres en un mois, il doit consulter un médecin. Pour l'aider à garder son poids, évitez les aliments pauvres en graisses ou en calories. Servez-lui des aliments riches en calories, comme des milkshakes, des boissons protéinées, des glaces et des smoothies. Si la perte de poids se poursuit, parlez-en à leur médecin.
Tubes d'alimentation
Si le problème persiste ou s'aggrave, vous devrez décider si vous devez essayer une alimentation artificielle, comme une sonde d'alimentation. Cette décision n'est pas facile à prendre.
C'est une bonne idée de demander à votre proche ce qu'il pense de l'alimentation artificielle avant d'en avoir besoin. Si vous le pouvez, mettez ses souhaits par écrit. Cela s'appelle une directive préalable. Essayez d'obtenir la présence d'un médecin, d'une infirmière ou d'un travailleur social lorsque vous lui parlez pour qu'il puisse vous guider. Le moment venu, il vous sera plus facile de décider d'installer une sonde si vous connaissez ses souhaits.
En général, les sondes d'alimentation ne fournissent pas une meilleure nutrition, ne réduisent pas les risques de pneumonie et n'aident pas les personnes qui les utilisent à vivre plus longtemps. De plus, les tubes peuvent être inconfortables. Mais elles aident certaines personnes. Si le médecin pense que votre proche peut se remettre à manger par lui-même,?une sonde peut l'aider à rester nourri jusqu'à ce qu'il aille mieux. Le médecin peut vous aider à déterminer si cela est probable.
