Le médecin explique les symptômes de la maladie d'Alzheimer et la façon dont ces symptômes évoluent au fur et à mesure que la personne atteinte passe par les stades léger, modéré et sévère de la maladie.
On distingue trois phases principales de la maladie d'Alzheimer : légère, modérée et sévère. Chaque stade a son propre ensemble de symptômes.
Alzheimer léger
Le premier stade dure généralement de 2 à 4 ans. Les symptômes sont les suivants :
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Avoir moins d'énergie et d'envie de faire des choses.
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Moins d'intérêt pour le travail et les activités sociales et plus de temps passé assis, à regarder la télévision ou à dormir.
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Perte de souvenirs récents, comme l'oubli de conversations et d'événements qui viennent de se produire.
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Problèmes de langage, comme des difficultés à mettre leurs pensées en mots ou à comprendre les autres.
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Légers problèmes de coordination, comme des difficultés à écrire ou à utiliser des objets familiers.
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Difficulté à accomplir les tâches quotidiennes, comme suivre une recette ou équilibrer un chéquier.
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Sautes d'humeur impliquant une dépression ou un manque d'intérêt.
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Troubles de la conduite, comme se perdre sur des itinéraires familiers.
Lorsqu'une personne présente un ou plusieurs de ces problèmes, cela ne signifie pas nécessairement qu'elle est atteinte de la maladie d'Alzheimer. Il existe d'autres conditions médicales qui peuvent causer les mêmes problèmes, telles que :
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Des conditions qui affectent le métabolisme, comme un problème de thyroïde.
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Abus de drogues
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Prise de médicaments qui ne fonctionnent pas bien ensemble
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La maladie de Parkinson
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Stress
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Dépression
Un médecin peut vérifier ces symptômes et faire des tests pour savoir si une personne est atteinte d'Alzheimers ou d'autre chose.
Alzheimer modéré
C'est le moment où les pertes de mémoire s'aggravent et commencent à poser des problèmes dans la vie quotidienne. Ce stade peut durer de 2 à 10 ans.
Une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer modérée peut commencer à oublier des détails de sa vie, comme l'endroit où elle est allée au lycée ou la date de son mariage. Elle peut ne pas reconnaître ou se souvenir des membres de sa famille et de ses amis. Elle peut également oublier où elle a laissé des objets et ne pas pouvoir revenir sur ses pas pour les retrouver.
D'autres symptômes à ce stade peuvent inclure :
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discours décousu
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Difficulté à trouver les bons mots et à utiliser les mauvais.
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Difficulté à planifier ou à résoudre des problèmes
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Confusion concernant le temps ou le lieu. Ils peuvent se perdre dans des endroits où ils sont déjà allés. Une fois qu'ils y sont, ils peuvent ne pas savoir comment ou pourquoi ils sont arrivés à cet endroit.
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Ne pas s'habiller en fonction de la météo
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Se met facilement en colère ou s'énerve, s'en prenant parfois à la famille ou aux soignants.
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Difficultés à dormir
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Errance
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Délires, comme penser qu'un soignant essaie de lui faire du mal.
Certaines personnes atteintes de la forme modérée de la maladie d'Alzheimer sont également plus conscientes qu'elles perdent le contrôle de leur vie, ce qui peut les rendre encore plus frustrées ou déprimées.
Maladie d'Alzheimer sévère
Le troisième stade, également appelé Alzheimer tardif, est le plus sévère. Elle dure généralement de 1 à 3 ans.
Les personnes dans cette phase peuvent présenter certains ou tous ces symptômes :
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Confusion majeure sur ce qui est dans le passé et ce qui se passe maintenant.
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Ne peut s'exprimer, se souvenir ou traiter l'information
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Problèmes de déglutition et de contrôle de leur vessie et de leurs intestins.
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Perte de poids, crises d'épilepsie, infections cutanées et autres maladies.
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Sautes d'humeur extrêmes
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Voir, entendre ou ressentir des choses qui ne sont pas vraiment là, appelées hallucinations.
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Ne peut pas se déplacer facilement par ses propres moyens
Alzheimer ou vieillissement normal ?
À peu près tout le monde a des petits problèmes de mémoire en vieillissant. Si quelqu'un oublie un nom ou la raison pour laquelle il est entré dans la cuisine, cela ne signifie pas qu'il est atteint de la maladie d'Alzheimer.
Le principal problème qui définit la maladie est la difficulté à planifier et à gérer les tâches quotidiennes, comme payer des factures, gérer un chéquier ou utiliser des appareils familiers dans la maison.
Ce que vous pouvez faire
Si vous pensez remarquer les signes d'Alzheimers chez vous ou chez un proche, la meilleure chose à faire est d'en parler à un médecin. Il pourra vous indiquer ce que signifient les symptômes et quelles sont vos options pour les traiter. Il existe de nouvelles avancées qui peuvent aider à la détection précoce et au traitement. L'une d'entre elles est aussi simple qu'une analyse de sang pour déterminer la présence ou l'absence de protéines qui peuvent indiquer la présence de plaques associées à la maladie d'Alzheimer dans le cerveau.
