La démence en cas de traumatisme crânien

La démence est une conséquence fréquente des traumatismes crâniens. Le médecin vous en dira plus sur les symptômes, le diagnostic, le traitement et les perspectives.

• Aux États-Unis, environ 2 personnes sur 1 000 subissent chaque année une forme de traumatisme crânien. Beaucoup d'entre elles ne cherchent pas à se faire soigner.

• Entre 400 000 et 500 000 personnes sont hospitalisées chaque année aux États-Unis pour un traumatisme crânien.

• Les jeunes sont plus susceptibles d'avoir un traumatisme crânien que les personnes plus âgées. Le traumatisme crânien est la troisième cause de démence la plus fréquente, après l'infection et l'alcoolisme, chez les personnes de moins de 50 ans.

• Les personnes âgées ayant subi un traumatisme crânien sont plus susceptibles de présenter des complications telles que la démence. Les enfants sont susceptibles d'avoir des complications plus graves.

• Les hommes, surtout les plus jeunes, sont plus susceptibles que les femmes d'avoir un traumatisme crânien.

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La nature de la démence chez les personnes victimes d'un traumatisme crânien varie fortement en fonction du type et de la localisation du traumatisme crânien et des caractéristiques de la personne avant le traumatisme crânien.

La démence qui suit un traumatisme crânien diffère des autres types de démence. De nombreux types de démence, comme la maladie d'Alzheimer, s'aggravent progressivement avec le temps. La démence consécutive à un traumatisme crânien ne s'aggrave généralement pas avec le temps. Elle peut même s'améliorer quelque peu avec le temps. L'amélioration est généralement lente et progressive et prend des mois ou des années.

Démence et causes du traumatisme crânien

Les causes les plus fréquentes de traumatisme crânien chez les civils sont les suivantes : ?

• Chutes (40%)

• Traumatisme contondant non intentionnel (15 %)

• Accidents de véhicules à moteur (14 %)

• Agressions (11 %)

• Causes inconnues (19%)

La consommation d'alcool ou d'autres substances est un facteur dans environ la moitié de ces blessures. ?

Certains groupes sont plus susceptibles que d'autres de subir un traumatisme crânien : ?

• Chez les enfants, les accidents de vélo sont une cause importante de blessures à la tête.

• La plupart des traumatismes crâniens chez les nourrissons reflètent une maltraitance infantile. Un nom commun pour cela est le syndrome du bébé secoué.

• Les personnes âgées sont particulièrement susceptibles de se blesser en tombant.

Symptômes de la démence en cas de traumatisme crânien.

Les symptômes liés à la démence en cas de traumatisme crânien comprennent ceux qui affectent la pensée et la concentration, la mémoire, la communication, la personnalité, les interactions avec les autres, l'humeur et le comportement.Les personnes présentent différentes combinaisons de ces symptômes en fonction de la partie de la tête blessée, de la force du coup, des dommages causés et de la personnalité des personnes avant la blessure. Certains symptômes apparaissent rapidement, tandis que d'autres se développent plus lentement. Dans la plupart des cas, les symptômes ont au moins commencé à apparaître au cours du premier mois suivant le traumatisme.

Les symptômes de démence chez les personnes ayant subi un traumatisme crânien sont les suivants: ?

• Problèmes pour penser clairement

• Perte de mémoire

• Mauvaise concentration

• Processus de pensée ralenti

• Irritabilité, frustration facile

• Comportement impulsif

• Sautes d'humeur

• Comportement inapproprié dans les situations sociales

• Toilette et habillage excentriques ou négligés.

• Agitation ou agitation

• Insomnie

• Agressivité, combativité ou hostilité

• Maux de tête

• Fatigue

• Symptômes physiques vagues et non spécifiques

• Apathie

Certaines personnes développent des crises d'épilepsie après un traumatisme crânien. Celles-ci ne font pas partie de la démence, mais elles peuvent compliquer le diagnostic et le traitement de la démence.

Des troubles mentaux majeurs peuvent se développer après un traumatisme crânien. Deux ou plusieurs d'entre eux peuvent apparaître ensemble chez la même personne: ?

• Dépression -- Tristesse, larmoiement, léthargie, repli sur soi, perte d'intérêt pour des activités autrefois appréciées, insomnie ou sommeil excessif, prise ou perte de poids....

• Anxiété -- Inquiétude ou peur excessive qui perturbe les activités ou les relations quotidiennes ; signes physiques tels que l'agitation ou la fatigue extrême, la tension musculaire, les problèmes de sommeil.

• Manie -- État d'excitation extrême, agitation, hyperactivité, insomnie, discours rapide, impulsivité, mauvais jugement.

• Psychose -- Incapacité de penser de façon réaliste ; symptômes tels que hallucinations, délires (fausses croyances fixes non partagées par les autres), paranoïa (suspicion et sentiment d'être sous contrôle extérieur) et problèmes pour penser clairement ; en cas de gravité, comportement sérieusement perturbé ; en cas de légèreté, comportement bizarre, étrange ou suspect.

• Symptômes obsessionnels-compulsifs -- Développement d'obsessions (pensées et croyances incontrôlées et irrationnelles) et de compulsions (comportements bizarres qui doivent être exécutés pour contrôler les pensées et les croyances) ; préoccupation pour les détails, les règles ou l'ordre à un tel degré que l'objectif plus large est perdu ; manque de flexibilité ou de capacité à changer.

• Risque de suicide -- Sentiment d'inutilité ou que la vie ne vaut pas la peine d'être vécue ou que le monde serait mieux sans eux, parle de suicide, déclare l'intention de se suicider, développe un plan pour se suicider.

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Quand consulter un médecin pour une démence

Tout symptôme ou signe décrit dans la section sur les symptômes justifie une visite chez le prestataire de soins de santé de la personne. Cela est vrai, que la personne ait ou non un traumatisme crânien connu. Assurez-vous que le fournisseur de soins de santé est au courant de toute chute ou de tout accident qui aurait pu impliquer une blessure à la tête, même légère.

Examens et tests pour la démence après un traumatisme crânien.

Dans la plupart des cas, l'apparition des symptômes de la démence est clairement liée à un traumatisme crânien connu. Le prestataire de soins de santé demandera un compte rendu détaillé de l'apparition des symptômes. Ce compte rendu doit comprendre les éléments suivants: ?

• La nature exacte de toute blessure et comment elle est survenue, si elle est connue.

• Soins médicaux reçus dans la période suivant immédiatement la blessure (comme une visite aux urgences ; les dossiers médicaux doivent être disponibles).

• L'état des personnes depuis la blessure

• Tout médicament sur ordonnance ou en vente libre, ou toute drogue illicite, que la personne pourrait prendre.

• Une description de tous les symptômes, de leur moment et de leur gravité

• Un compte rendu de tous les traitements subis depuis la blessure.

• Si une action en justice est en cours ou à l'étude

L'entretien médical demandera des détails sur tous les problèmes médicaux actuels et passés, tous les médicaments et autres thérapies, les antécédents médicaux familiaux, les antécédents professionnels, ainsi que les habitudes et le mode de vie. Dans la plupart des cas, un parent, un conjoint, un enfant adulte ou un autre proche parent ou ami devrait être disponible pour fournir les informations que la personne blessée ne peut pas fournir.À tout moment dans ce processus d'évaluation, le fournisseur de soins de santé primaires peut adresser la personne blessée à un neurologue (spécialiste des troubles du système nerveux, y compris le cerveau).

Un examen physique approfondi sera effectué pour identifier les problèmes neurologiques et cognitifs, les problèmes de fonction mentale ou sociale, ainsi qu'une apparence, un comportement ou une humeur inhabituels. C'est le moyen le plus fiable de documenter les troubles cognitifs consécutifs à un traumatisme crânien.

Tests neuropsychologiques pour la démence

Le test neuropsychologique est le moyen le plus sensible d'identifier une démence chez les personnes ayant subi un traumatisme crânien. Il est réalisé par un spécialiste formé à ce domaine spécifique de la psychologie clinique. Le neuropsychologue utilise des échelles d'évaluation clinique pour identifier les problèmes cognitifs subtils. Ce test permet également d'établir des bases de référence claires pour mesurer les changements dans le temps. ?

Études d'imagerie pour les blessures à la tête, la démence.

Un traumatisme crânien justifie un scanner cérébral pour déterminer si des structures cérébrales présentent des anomalies physiques.

• Un scanner est un type de radiographie qui montre les détails du cerveau. C'est l'examen standard chez une personne qui a subi un traumatisme crânien. Un scanner effectué un à trois mois après la blessure peut détecter des dommages non visibles immédiatement après la blessure.

• L'IRM est plus sensible que le scanner pour mettre en évidence certains types de lésions.

• La tomographie par émission monophotonique (TEMP) est une méthode d'imagerie relativement nouvelle qui est encore étudiée chez les personnes ayant subi un traumatisme crânien. Elle pourrait être meilleure que la tomodensitométrie ou l'IRM pour détecter des problèmes fonctionnels dans le cerveau pour certains types de démence ou d'autres troubles cérébraux. La TEMP n'est disponible que dans certains grands centres médicaux.

Autres tests de dépistage du traumatisme crânien

L'électroencéphalogramme (EEG) mesure l'activité électrique du cerveau. Il peut être utilisé pour diagnostiquer les crises d'épilepsie ou les rythmes anormalement lents de l'activité cérébrale.

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Traitement de la démence en cas de traumatisme crânien.

Les traumatismes crâniens entraînent souvent une brusque "crise d'adaptation". Les changements négatifs soudains qui accompagnent un traumatisme crânien provoquent inévitablement de nombreuses émotions. L'anxiété est une réaction courante, et la personne peut être démoralisée ou déprimée. Les lésions cérébrales peuvent altérer la capacité de la personne à faire face à un moment où le besoin d'adaptation est le plus grand. Les personnes ayant subi un traumatisme crânien sont généralement plus angoissées et ont plus de difficultés à faire face à leur blessure que les personnes ayant subi d'autres types de blessures.

En général, un membre de la famille assume la majeure partie de la responsabilité des soins de la personne blessée. Idéalement, plus d'un membre de la famille devrait être étroitement impliqué dans les soins. Cela permet aux membres de la famille de partager le fardeau des soins et aide le principal soignant à ne pas s'isoler ou se laisser déborder. Les aidants doivent être inclus dans toutes les interactions importantes avec les professionnels de la santé ?

Les aidants doivent encourager et attendre de la personne blessée qu'elle soit aussi indépendante et productive que possible. En même temps, les aidants doivent être patients et tolérants. Ils doivent accepter que la personne puisse avoir de réelles limitations et que celles-ci s'aggraveront probablement si la personne est fatiguée, malade ou stressée. Il est utile de mettre l'accent sur ce que la personne peut encore faire, plutôt que sur ce qu'elle semble avoir perdu ?

En cas de traumatisme crânien, l'amélioration la plus importante est attendue dans les six premiers mois, mais une amélioration différée est possible jusqu'à cinq ans après le traumatisme.

Soins à domicile après un traumatisme crânien

La mesure dans laquelle une personne ayant subi un traumatisme crânien peut s'occuper d'elle-même à domicile dépend de ses handicaps. Si l'auto-soin est possible, un plan doit être élaboré avec la contribution de l'équipe de soins professionnels et des membres de la famille. L'équipe doit évaluer la capacité de la personne à fonctionner seule et à se conformer au traitement médical. Dans de nombreux cas, la personne doit être supervisée par un soignant afin d'assurer sa conformité et sa sécurité ?

L'environnement de la personne blessée ne doit être ni trop calme ni trop agité. Elle doit avoir des habitudes régulières en matière de lumière et d'obscurité, de repas, de sommeil, de détente, d'utilisation des toilettes et de participation à des activités de rééducation et de loisirs. Cela aide la personne blessée à rester équilibrée sur le plan émotionnel et minimise la charge des soignants. ?

• Il faut rendre l'environnement sûr en enlevant les tapis de surface pour réduire les chutes, en éliminant les dangers, en installant des barres d'appui dans les baignoires et les douches et autour des toilettes, et en mettant des verrous pour enfants sur les armoires ou les boutons de cuisinière si nécessaire.

• Si le patient est capable de sortir seul, il doit bien connaître l'itinéraire, avoir sur lui une pièce d'identité, porter un bracelet d'alerte médicale et être capable d'utiliser les téléphones (surtout les téléphones portables) et les transports en commun.

Les aidants doivent décider si la personne doit avoir accès à un compte chèque ou à des cartes de crédit. En général, la personne devrait continuer à gérer son propre argent si elle semble vouloir et pouvoir le faire. Le soignant peut obtenir une procuration pour surveiller la responsabilité financière de la personne. Si la personne fait preuve d'un manque de jugement marqué ou semble incapable de gérer les questions financières, le soignant devrait demander une mise sous tutelle officielle, qui donne l'autorité légale de gérer les ressources de la personne.De nombreux médicaments en vente libre (sans ordonnance) peuvent interférer avec les médicaments qui pourraient être prescrits par l'équipe soignante. Ces interactions peuvent diminuer l'efficacité des médicaments prescrits et aggraver les effets secondaires. Les soignants doivent demander de l'aide si la personne a un sommeil très perturbé, ne mange pas assez ou mange trop, perd le contrôle de sa vessie ou de ses intestins (incontinence), devient agressive ou sexuellement inappropriée. Tout changement marqué de comportement doit inciter à appeler le professionnel qui coordonne les soins de la personne.

Traitement de la démence après un traumatisme crânien

La personne victime d'un traumatisme crânien qui est devenue démente bénéficiera de l'un des éléments suivants: ?

• Modification du comportement

• Réhabilitation cognitive

• Médicaments pour des symptômes spécifiques

• Intervention de la famille ou du réseau

• Services sociaux

L'un des objectifs de ces interventions est d'aider le traumatisé crânien à s'adapter à sa blessure sur le plan cognitif et émotionnel. Un autre est d'aider la personne à maîtriser les compétences et les comportements qui l'aideront à atteindre ses objectifs personnels. Ces interventions aident également les membres de la famille à apprendre comment ils peuvent aider le traumatisé crânien et eux-mêmes à faire face aux défis que pose un traumatisme crânien.Ces interventions peuvent être particulièrement importantes pour établir des attentes réalistes en matière de résultats et de rythme d'amélioration.

Modification du comportement

La modification du comportement s'est avérée très utile pour la réadaptation des personnes atteintes de lésions cérébrales. Ces techniques peuvent être utilisées pour décourager les comportements impulsifs, agressifs ou socialement inappropriés. Elles permettent également de contrer l'apathie et le repli sur soi, fréquents chez les personnes victimes d'un traumatisme crânien. ?

• La modification du comportement récompense les comportements souhaités et décourage les comportements indésirables en retirant les récompenses. Les objectifs et les récompenses sont, bien entendu, adaptés à chaque individu. La famille s'implique généralement pour aider à renforcer les comportements souhaités.

• Les personnes qui souffrent d'insomnie ou d'autres troubles du sommeil reçoivent un enseignement sur "l'hygiène du sommeil". Celle-ci inculque des habitudes diurnes et nocturnes qui favorisent un sommeil réparateur. Les somnifères sont généralement évités chez les personnes ayant subi un traumatisme crânien, qui sont plus sensibles aux effets secondaires de ces médicaments.

Réhabilitation cognitive

En général, la réhabilitation cognitive se base sur les résultats des tests neuropsychologiques. Ces tests permettent de clarifier les problèmes et les forces des personnes atteintes de démence. Les objectifs de la réhabilitation cognitive sont : ?

• Encourager la récupération des fonctions qui peuvent être améliorées.

• Compenser les zones d'incapacité permanente

• Enseignement de moyens alternatifs pour atteindre les objectifs

Par exemple, augmenter progressivement le temps consacré à la lecture aide une personne à la fois à améliorer sa concentration et à développer sa confiance en sa capacité de concentration. Tenir des listes permet à une personne de compenser une mémoire défaillante. ?

Intervention de la famille ou du réseau

Les traumatismes crâniens provoquent souvent une détresse familiale importante.

Les changements de personnalité chez les personnes ayant subi un traumatisme crânien, en particulier l'apathie, l'irritabilité et l'agressivité, peuvent être pénibles pour les membres de la famille, notamment les principaux soignants. Il est important que les membres de la famille comprennent que les comportements indésirables sont dus à la blessure et que le traumatisé crânien est incapable de contrôler ces comportements.

Même lorsque les membres de la famille comprennent que la personne est incapable de contrôler son comportement, la lenteur, le caractère inapproprié et la réactivité erratique de la personne peuvent être exaspérants, voire effrayants. Les membres de la famille s'isolent du soutien habituel, surtout lorsque les déficiences de la personne sont graves, prolongées ou permanentes.

Les professionnels de la santé mentale recommandent une aide psychologique aux membres de la famille, en particulier à ceux qui s'occupent de l'enfant. Demandez au prestataire de soins de santé de votre proche de vous orienter vers un prestataire de soins de santé mentale et vers des groupes de soutien familial. Ces interventions améliorent le moral et aident les membres de la famille à faire face à la situation.

Services sociaux pour les traumatismes crâniens et la démence.

Un travailleur social qualifié peut aider la personne victime d'un traumatisme crânien et atteinte de démence à demander des prestations d'invalidité, à localiser des programmes de réadaptation spécialisés, à s'occuper de ses problèmes médicaux et à participer au traitement.Les symptômes de démence tels que le manque de raisonnement, l'impulsivité et le manque de jugement peuvent rendre la personne incapable de prendre des décisions médicales ou de gérer ses propres affaires. Les services sociaux peuvent aider à établir un tuteur, un conservateur ou tout autre arrangement juridique de protection.

Médicaments contre la démence après un traumatisme crânien.

Il n'existe pas de médicaments officiellement approuvés par la FDA spécifiquement pour traiter la démence chez les personnes ayant subi un traumatisme crânien. ?Les personnes ayant subi un traumatisme crânien peuvent avoir besoin de médicaments pour traiter des symptômes tels que ?la dépression, la manie, la psychose, l'impulsivité-agression, l'irritabilité, les sautes d'humeur, ?l'insomnie, l'apathie ou les troubles de la concentration. ?Les maux de tête ?peuvent également s'améliorer avec un traitement médicamenteux.

Les médicaments utilisés pour traiter ces symptômes sont appelés psychotropes ou psychoactifs. Les médecins ne comprennent pas entièrement comment ils agissent exactement, mais on pense qu'ils contribuent à atténuer l'activité des zones du cerveau où il y a trop d'excitation et à réguler l'activité des régions du cerveau impliquées dans la pensée, le comportement, la régulation de l'humeur et le contrôle des impulsions. Les personnes blessées à la tête sont plus sensibles aux effets secondaires des médicaments. Les doses et les horaires peuvent nécessiter des ajustements fréquents jusqu'à ce que le meilleur régime soit trouvé.

La plupart des personnes atteintes de démence due à un traumatisme crânien sont traitées avec les mêmes médicaments que ceux utilisés pour traiter la démence causée par d'autres maladies. Dans de nombreux cas, ces médicaments n'ont pas été spécifiquement testés chez les personnes ayant subi un traumatisme crânien. Il n'existe pas de directives établies sur le traitement des psychotropes après un traumatisme crânien.

Antidépresseurs après un traumatisme crânien

Ces médicaments sont utilisés pour traiter les symptômes dépressifs dus à un traumatisme crânien.

• Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont les " antidépresseurs " de choix, car ils sont efficaces et ont des effets secondaires tolérables. L'objectif est de prescrire le médicament qui présente le moins d'effets secondaires et d'interactions médicamenteuses. Les ISRS sont également utilisés pour traiter les troubles du comportement résultant d'un traumatisme crânien. Les exemples incluent la fluoxétine (Prozac) et le citalopram (Celexa). Parfois, des médicaments qui augmentent l'activité de deux substances chimiques -- la sérotonine et la norépinéphrine (appelés inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la norépinéphrine, ou IRSN) -- sont également utilisés.

• Les antidépresseurs tricycliques sont occasionnellement utilisés pour les personnes qui ne peuvent pas tolérer les ISRS ou les IRSN. Ils ont tendance à avoir plus d'effets secondaires que les ISRS. Ils ont l'avantage de pouvoir mesurer leur taux dans le sang et d'ajuster facilement la dose. Ces médicaments peuvent causer des problèmes de rythme cardiaque et de pression artérielle. L'amitriptyline (Elavil) en est un exemple.

• L'antidépresseur bupropion (Wellbutrin) est souvent évité chez les patients ayant subi un traumatisme crânien car il peut provoquer des crises d'épilepsie.

• Un autre antidépresseur, la mirtazapine (Remeron), est souvent utile pour la dépression qui implique des troubles du sommeil chez les personnes blessées à la tête. Ce médicament n'a aucun rapport avec les autres types d'antidépresseurs et n'est pas toxique en cas de surdosage. ?

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Médicaments augmentant la dopamine

Ces médicaments augmentent la quantité d'une substance chimique du cerveau (neurotransmetteur) appelée dopamine, ce qui peut améliorer la concentration, l'attention et le niveau d'intérêt chez les personnes ayant subi un traumatisme crânien.

Les stimulants de la dopamine peuvent interagir avec les antidépresseurs pour améliorer les sautes d'humeur.

Le plus puissant de ces médicaments est la lévodopa, mais il provoque également le plus d'effets secondaires. Parmi les autres médicaments figurent la bromocriptine (Parlodel) et le stimulant dextroamphétamine (Dexedrine), qui augmente les niveaux de dopamine et d'un autre neurotransmetteur appelé norépinéphrine.

Médicaments antipsychotiques

Ces médicaments sont utilisés en dehors du cadre de la démence pour traiter les symptômes psychotiques tels que les délires ou les hallucinations, l'agitation et la désorganisation de la pensée et du comportement. Les nouveaux antipsychotiques (tels que la rispéridone (Risperdal), l'olanzapine (Zyprexa) et la quétiapine (Seroquel) peuvent être mieux tolérés. Ces médicaments peuvent être particulièrement efficaces contre l'agitation et les autres symptômes psychotiques courants chez les personnes ayant subi un traumatisme crânien.

N'oubliez pas que tous les antipsychotiques font l'objet d'une mise en garde de la FDA décrivant un risque accru de décès, toutes causes confondues, lorsqu'ils sont administrés à des patients âgés souffrant de psychose liée à la démence. Lorsqu'ils sont prescrits, ils doivent être administrés avec prudence et avec le consentement éclairé des personnes désignées pour prendre des décisions en matière de soins de santé si le patient lui-même n'en est pas capable. En outre, les antipsychotiques peuvent abaisser le seuil de convulsion et doivent donc être utilisés avec prudence si l'on s'inquiète du risque de convulsions après un traumatisme crânien.

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Médicaments antiépileptiques

Certains médicaments anticonvulsivants (antiépileptiques) sont souvent efficaces dans les troubles du comportement (agression, agitation) qui surviennent comme complications d'un traumatisme crânien. Ils peuvent être utiles pour traiter les comportements impulsifs ou agressifs et parfois aider à gérer les changements d'humeur momentanés. Les exemples incluent ?la carbamazépine ?(Tegretol) et ?l'acide valproïque (Depacon, Depakene, ?Depakote).

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Stabilisateurs d'humeur

Comme certains antiépileptiques, le médicament lithium (Eskalith, Lithobid) est un stabilisateur d'humeur. Il est utile pour calmer les comportements explosifs et violents. Le lithium diminue également les comportements impulsifs et agressifs. ?

Benzodiazépines

Ces médicaments sont parfois utilisés avec précaution pour soulager rapidement l'agitation ou la violence à court terme chez les personnes atteintes de démence. Ils ont d'autres usages, comme le traitement de l'insomnie et le soulagement de l'anxiété. Cependant, ils peuvent aggraver les problèmes cognitifs et comportementaux (par exemple, le contrôle des impulsions) chez les personnes ayant subi un traumatisme crânien et ne sont donc généralement pas recommandés chez les personnes atteintes de démence ayant subi un traumatisme crânien, sauf en cas de besoin pour calmer rapidement une personne. Les exemples sont Ativan (lorazépam) et Valium (diazépam).

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Bêta-bloquants

Ces médicaments fonctionnent bien pour traiter l'agressivité chez certaines personnes ayant subi un traumatisme crânien. Ils réduisent également l'agitation et la nervosité. Un exemple de ces médicaments, qui sont le plus largement utilisés pour abaisser l'hypertension artérielle, est le propranolol (Inderal).

Autre traitement de la démence après un traumatisme crânien.

Régime alimentaire

Les personnes qui ne sont pas en mesure de préparer la nourriture ou de se nourrir elles-mêmes risquent de souffrir de malnutrition. Leur régime alimentaire doit être surveillé pour s'assurer qu'elles reçoivent une alimentation adéquate. Les patients atteints de démence qui ont un mauvais réflexe de déglutition ou des difficultés à avaler peuvent avoir besoin d'une assistance médicale spéciale pour se nourrir. Sinon, aucune prescription ou restriction alimentaire particulière ne s'applique.

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Activité

En général, la personne doit être aussi active que possible. Dans les premières phases de la rééducation, des exercices physiques et des jeux simples peuvent améliorer l'endurance et la confiance en soi. Ces activités doivent progressivement augmenter en difficulté. ?

Il peut être nécessaire de modifier l'environnement pour éviter les chutes et les accidents qui pourraient entraîner des blessures répétées... Souvent, les conseils d'un ergothérapeute et d'un kinésithérapeute peuvent être utiles pour maintenir un environnement et un niveau d'activité sûrs et appropriés.

Bien que les professionnels de la santé recommandent souvent à la personne victime d'un traumatisme crânien de reprendre ses activités ou responsabilités normales, cela n'est pas toujours facile à faire. Les personnes qui travaillent de nuit, ou dont le travail implique des machines lourdes, des conditions dangereuses ou un environnement trop stimulant, peuvent ne pas être en mesure de reprendre leur ancien poste. Le retour au travail avant que la personne ne soit prête peut entraîner un échec et une régression dans le rétablissement. La personne peut retarder son retour au travail ou à ses activités antérieures par peur d'une nouvelle blessure, par gêne liée à son handicap et par incertitude quant à ses capacités. Un retour progressif au travail, qui permet à la personne de réapprendre ou de s'habituer à l'emploi, est souvent utile, mais pas toujours possible. Des aménagements sur le lieu de travail peuvent également être nécessaires pour permettre à la personne d'assumer son rôle et ses responsabilités habituels.

Les personnes qui pratiquent des sports de contact ne doivent pas reprendre le jeu avant d'avoir reçu l'autorisation de leur prestataire de soins de santé. Même une blessure légère à la tête rend le cerveau plus fragile. Un deuxième coup à la tête, même très léger, peut entraîner la mort d'une personne ayant subi un traumatisme crânien récent en raison d'un gonflement soudain du cerveau. C'est ce qu'on appelle le syndrome de la seconde blessure.

Étapes suivantes après un traumatisme crânien et une démence.

La personne victime d'un traumatisme crânien et atteinte de démence a besoin de visites de suivi régulièrement programmées avec le professionnel médical qui coordonne ses soins. Ces visites donnent au coordinateur l'occasion de vérifier les progrès réalisés et de faire des recommandations pour modifier le traitement si cela s'avère nécessaire.

Prévention des traumatismes crâniens

Un traumatisme crânien et les complications qui en découlent, comme la démence, sont hautement évitables. ?

• Utilisation d'équipements de protection dans les sports de contact et de casques de protection et d'équipements de sécurité au travail, le cas échéant.

• Portez la ceinture de sécurité et le casque de vélo et de moto.

• Pour les personnes âgées, il est important de modifier l'environnement pour diminuer le risque de chute.

• La protection des enfants contre la maltraitance contribue à prévenir les traumatismes crâniens.

Une personne qui a subi un traumatisme crânien risque de subir d'autres traumatismes crâniens. Diminuez le danger en étant conscient des facteurs de risque. ?

• En évitant les substances illicites et l'alcool, on réduit le risque de nouvelles blessures.

• Certains patients ayant subi un traumatisme crânien ont des pensées suicidaires. Ces personnes nécessitent une attention médicale immédiate. Dans de nombreux cas, le suicide peut être évité grâce à un traitement de la dépression, des conseils et d'autres thérapies.

• Les athlètes ne doivent pas retourner au jeu avant d'avoir reçu l'autorisation de leur fournisseur de soins de santé.

Perspectives de démence après un traumatisme crânien.

Les perspectives pour les personnes atteintes de démence après un traumatisme crânien sont difficiles à prévoir avec certitude. Certaines personnes se remettent complètement de blessures graves ; d'autres restent handicapées pendant de longues périodes après des blessures beaucoup plus légères. En général, le résultat est lié à la gravité de la blessure.

La démence consécutive à un traumatisme crânien ne s'aggrave généralement pas avec le temps et peut même s'améliorer avec le temps.

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Pour plus d'informations

Association américaine des lésions cérébrales

3057 Nutley Street #805 ?

Fairfax, VA 22031-1931(703) 761-0750www.biausa.org

National Brain Injury Information Center : (800) 444-6443National Institute of Neurological Disorders and Stroke, National Institutes of Health31 Center Drive, MSC 2540Building 31, Room 8A-06Bethesda, MD 20892-2540(800) 352-9424 (enregistrement)(301) 496-5751.

www.ninds.nih.gov

Mental Health America500 Montgomery St., Ste 820Alexandria, VA 22314(703) 684-7722

Numéro gratuit (800) 969-6642

www.mentalhealthamerica.net