La confusion et la perte de mémoire ne signifient pas toujours que vous êtes atteint de démence. Un médecin décrit d'autres maladies qui peuvent ressembler à la maladie d'Alzheimer.
La démence ne signifie pas toujours la maladie d'Alzheimer
La démence est toute perte de mémoire ou tout problème de réflexion causé par des changements dans votre cerveau. La maladie d'Alzheimer n'est qu'un type de démence. Votre mémoire peut également être affectée par de nombreux autres problèmes de santé, comme un accident vasculaire cérébral, la maladie de Parkinson ou une accumulation de liquide dans votre cerveau.
Si vous remarquez des symptômes qui vous inquiètent, consultez immédiatement un médecin. Il vous fera passer un examen approfondi qui pourra inclure une prise de sang à des fins d'analyse, une imagerie cérébrale et des tests neurologiques pour déterminer ce qui se passe dans votre santé et vous apporter de l'aide.
Dépression
Si vous êtes déprimé, vous pouvez avoir du mal à vous concentrer ou à vous souvenir des choses que vous devez faire. Vous pouvez également dormir trop ou pas assez, ne pas vouloir passer du temps avec vos amis et vos proches et vous sentir désespéré la plupart du temps.
Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer peuvent également ressentir ces choses, mais un examen physique et une conversation sur vos symptômes devraient aider votre médecin à poser le bon diagnostic.
Infections des voies urinaires (IVU)
Lorsqu'une bactérie pénètre dans votre urètre (le tube par lequel l'urine s'écoule lorsque vous faites pipi), elle peut parfois provoquer une infection urinaire (IU) qui peut se propager à votre vessie ou à vos reins.
Chez certaines personnes, notamment celles d'un âge avancé, l'infection urinaire peut provoquer l'apparition soudaine de symptômes qui ressemblent à ceux de la maladie d'Alzheimer. Vous pouvez être confus, bouleversé, somnolent ou avoir du mal à vous concentrer. Certaines personnes ont des hallucinations - elles croient voir ou entendre quelque chose que personne d'autre ne peut voir.
Si l'analyse de votre urine révèle une infection, on vous donnera probablement des antibiotiques pour la faire disparaître.
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Maladie de la thyroïde
La thyroïde est une petite glande en forme de papillon située à l'avant de votre cou. Elle fabrique des hormones qui aident vos organes à fonctionner et contrôlent la façon dont votre corps utilise les aliments comme carburant. Si votre thyroïde fonctionne trop vite ou trop lentement, cela peut affecter votre santé mentale.
Les personnes qui ne produisent pas assez d'hormones thyroïdiennes souffrent de ce que l'on appelle l'hypothyroïdie. Certaines parties de votre corps fonctionnent trop lentement. Cela peut affecter vos pensées. Vous pouvez avoir du mal à apprendre de nouvelles choses ou à vous souvenir d'un événement qui vient de se produire.
Si vous produisez trop d'hormones thyroïdiennes, vous souffrez d'hyperthyroïdie. Cela peut également vous empêcher de vous concentrer. Et vous pouvez vous sentir anxieux ou déprimé. Dans les cas graves, vous pouvez avoir l'impression de perdre le contact avec le monde réel.
Si votre médecin constate que votre thyroïde ne fonctionne pas comme elle le devrait, vous devrez peut-être prendre des médicaments tous les jours pour maintenir vos hormones à des niveaux normaux. Certaines personnes voient leurs symptômes s'améliorer immédiatement. Pour d'autres, cela peut prendre quelques mois.
Diabète
Les personnes atteintes de diabète peuvent avoir du mal à maintenir le bon équilibre entre l'insuline et la glycémie dans leur sang. Si votre taux de sucre dans le sang tombe trop bas, votre corps et votre cerveau n'ont pas assez de carburant pour fonctionner comme ils le devraient. C'est ce qu'on appelle l'hypoglycémie. Si l'hypoglycémie est sévère, vous pouvez avoir des difficultés à accomplir les tâches quotidiennes les plus simples. Vous pouvez également devenir maladroit, sembler ivre ou même vous évanouir.
Souvent, vous vous sentirez mieux si vous mangez ou buvez une petite quantité d'aliments riches en sucre. Si cela ne vous aide pas, vous devez consulter immédiatement un médecin.
La maladie de Lyme
Certaines tiques sont porteuses de bactéries nocives qui peuvent pénétrer dans votre organisme par le biais d'une morsure. Cela provoque une maladie appelée maladie de Lyme. Si la bactérie reste longtemps dans votre sang, elle peut affecter votre système nerveux et votre mémoire à court terme.
Certaines personnes disent avoir l'impression d'avoir un "brouillard cérébral". Vous pourriez avoir du mal à suivre ce que disent les autres. Et les tâches quotidiennes peuvent également demander plus d'efforts. Les symptômes peuvent apparaître des mois, voire des années, après une morsure de tique.
La maladie de Lyme peut être traitée par des antibiotiques, mais les symptômes peuvent persister. Plus elle est détectée tôt, plus elle est facile à traiter.
Déficit en vitamine B12
Si vous avez une carence en B12, vous pouvez vous sentir perdu ou facilement "tourner en rond". Certaines personnes ressentent également des picotements dans les bras et les jambes.
Votre organisme a besoin de cette vitamine pour fabriquer des globules rouges, des nerfs et de l'ADN, mais il ne peut pas fabriquer lui-même la B12. Il doit l'obtenir de la nourriture. Comme la B12 ne se trouve que dans les produits d'origine animale, les personnes qui suivent un régime végétarien risquent de ne pas en consommer suffisamment.
D'autres personnes ne peuvent pas absorber suffisamment de B12 à partir des aliments. Cela peut être le cas si vous souffrez d'une maladie comme la maladie cœliaque ou la maladie de Crohn, qui affecte la façon dont votre corps décompose les aliments. L'utilisation de médicaments contre les brûlures d'estomac peut également causer des problèmes. Votre corps a besoin de suffisamment d'acide gastrique pour extraire la B12 des aliments que vous consommez.
Votre médecin peut effectuer un test sanguin pour vérifier votre taux de B12. Si le vôtre est faible, un supplément vitaminique peut vous aider.
Certains médicaments
De nombreux médicaments -- comme les antihistaminiques, les médicaments anti-nauséeux, les stéroïdes et les relaxants vésicaux -- peuvent provoquer des symptômes qui ressemblent à ceux de la démence. Ce risque est plus élevé chez les personnes âgées.
Plus vous vieillissez, plus votre organisme doit travailler dur pour combattre les effets toxiques de certains médicaments. De plus, vous devrez peut-être prendre plus d'un médicament à la fois, et ceux-ci peuvent interagir entre eux et provoquer des effets secondaires comme la confusion.
Si vous pensez qu'un médicament que vous prenez nuit à votre mémoire ou ralentit vos pensées, parlez-en à votre médecin.
Troubles vestibulaires
Un dysfonctionnement... du système vestibulaire - qui comprend l'oreille interne et le cerveau - peut entraîner des problèmes d'équilibre et souvent, de fonctions cognitives. Le vertige, la maladie de Ménière et la labyrinthite sont quelques troubles vestibulaires.
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