Un médecin explique les allergies aux médicaments, y compris les symptômes et le traitement.
Lorsque vous souffrez d'une allergie, votre système immunitaire considère par erreur un élément inoffensif comme un envahisseur. Votre corps réagit en produisant certaines substances chimiques, comme de grandes quantités d'histamine, pour essayer de s'en débarrasser.
Si vous pensez être allergique à un médicament, parlez-en à votre médecin. Il existe peut-être un autre traitement que vous pourriez essayer à la place.
Symptômes
Même chez les personnes qui ne sont pas allergiques, de nombreux médicaments peuvent provoquer des problèmes comme des maux d'estomac. Mais lors d'une réaction allergique, la libération d'histamine peut provoquer des symptômes comme :
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Urticaire
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Éruption cutanée
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Peau qui démange
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Démangeaisons des yeux
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Congestion
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Gonflement de la bouche et de la gorge
Une réaction plus grave, appelée anaphylaxie, peut comprendre :
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Difficulté à respirer
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Bleus de la peau
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Vertiges
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Évanouissement
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Anxiété
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Confusion
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Pouls rapide
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Nausées
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Diarrhée
L'anaphylaxie est une urgence potentiellement mortelle et peut entraîner un choc et une perte de conscience.
Les symptômes d'une allergie médicamenteuse peuvent commencer juste après la prise du médicament. Mais certains mettent des heures, des jours ou des semaines à apparaître. Certaines personnes font une réaction la première fois qu'elles prennent un médicament, et d'autres peuvent prendre le médicament plusieurs fois avant qu'une réaction ne se produise. Et vous pouvez développer une allergie à n'importe quel moment, même à un médicament que vous avez pris sans danger pendant des années.
La plupart du temps, une mauvaise réaction à un médicament ne signifie pas que vous avez une allergie. Les effets secondaires sont courants, surtout lorsque votre corps s'habitue à un nouveau médicament. S'il s'agit d'un effet secondaire, plutôt que d'une allergie, vous êtes plus susceptible d'avoir :
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Des nausées
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Manque d'énergie
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Douleurs musculaires
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Difficulté à dormir
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Toux
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Maux de tête
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Nez bouché
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Crampes d'estomac
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Diarrhée
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Constipation
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Bourdonnement dans les oreilles
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Ecchymoses faciles
Quelles sont les allergies médicamenteuses les plus courantes ?
Tout le monde peut être allergique à n'importe quel médicament. Cela inclut les médicaments sur ordonnance et ceux que vous pouvez obtenir en vente libre. La pénicilline et d'autres antibiotiques similaires sont les médicaments auxquels la plupart des gens sont allergiques. Voici d'autres médicaments qui provoquent souvent des réactions allergiques :
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Les sulfamides
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Les barbituriques, notamment le méphobarbital et le phénobarbital.
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Médicaments anti-convulsifs, notamment la carbamazépine, la chlorpromazine, l'éthosuximide, la lamotrigine, la phénytoïne et le zonisamide.
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Médicaments contre la douleur comme l'aspirine, l'ibuprofène, le naproxène et la codéine.
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Inhibiteurs de l'ECA, notamment le captopril, l'énalapril, le fosinopril et le lisinopril.
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Colorants de contraste utilisés dans les radiographies et les IRM.
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Echinacea et autres médicaments alternatifs et à base de plantes médicinales.
Diagnostic
Votre médecin vous parlera de vos antécédents médicaux et de vos symptômes. Il voudra savoir ce que vous avez pris, si vous avez déjà eu une réaction à un médicament ou d'autres allergies, et si vous avez d'autres problèmes de santé. Notez la rapidité avec laquelle vos symptômes sont apparus, s'ils ont changé et si quelque chose vous a aidé.
S'ils pensent que vous êtes peut-être allergique à un antibiotique, comme la pénicilline, ils peuvent vous faire passer un test cutané pour le confirmer. Si vous avez eu une réaction cutanée grave, votre médecin peut effectuer des analyses de sang pour vérifier le fonctionnement de vos organes et voir s'il y a d'autres signes de réaction allergique.
Mais les tests cutanés ne fonctionnent pas pour tous les médicaments, et dans certains cas, ils peuvent être dangereux. Si vous avez eu une réaction grave et potentiellement mortelle à un médicament particulier, votre médecin exclura tout simplement ce médicament comme option thérapeutique pour vous. Il n'est pas nécessaire de faire un test d'allergie pour savoir si la réaction grave était une "vraie" réaction allergique s'il existe d'autres options médicamenteuses.
Traitement
Le premier objectif est de soulager vos symptômes. Par exemple, des médicaments comme les antihistaminiques et, dans certains cas, les corticostéroïdes, peuvent souvent contrôler les éruptions cutanées, l'urticaire et les démangeaisons.
Pour la toux et la congestion pulmonaire, votre médecin peut vous prescrire des médicaments appelés bronchodilatateurs pour élargir vos voies respiratoires.
Pour les symptômes d'anaphylaxie, vous pouvez avoir besoin d'une injection d'épinéphrine, et vous avez certainement besoin de soins médicaux d'urgence, même si les symptômes disparaissent après la prise d'épinéphrine.
Parfois, les médecins utilisent un processus appelé désensibilisation pour traiter une allergie à la pénicilline ou à d'autres médicaments. Au fil du temps, vous recevrez des injections d'infimes quantités de pénicilline, puis des quantités de plus en plus importantes jusqu'à ce que votre système immunitaire puisse gérer le médicament. Vous ne subirez probablement cette procédure que si aucun autre médicament ne peut traiter votre maladie.
Si vous êtes gravement allergique à certains antibiotiques, il devrait exister des alternatives que votre médecin pourra vous prescrire.
Comment puis-je me préparer ?
Si vous savez que vous êtes allergique à un médicament, mémorisez le nom de ce médicament, aussi bien les noms de marque que le nom générique. Informez tous vos prestataires de soins de santé avant de recevoir tout type de traitement, y compris les soins dentaires.
C'est aussi une bonne idée d'avoir sur soi une carte ou de porter un bracelet ou un pendentif spécial qui identifie votre allergie, en cas d'urgence.
Sachez quoi faire si vous avez une réaction allergique. Si votre médecin vous prescrit un médicament pour les urgences, comme un EpiPen, assurez-vous d'en avoir toujours deux sur vous et de savoir comment l'utiliser.
