Les moisissures, les acariens et les squames d'animaux se cachent là où vous ne le soupçonnez pas.
Les éternuements et les sifflements peuvent survenir aux moments les plus inattendus. Vous savez que vous souffrez d'une allergie, mais les crises soudaines peuvent être très mystérieuses. Richard Weber, MD, spécialiste des allergies au National Jewish Medical and Research Center de Denver, révèle quelques indices.
L'attaque des allergies : Les animaux en peluche dans l'eau chaude
Le Kapok (un arbre originaire d'Amérique tropicale, d'Afrique et des Indes orientales) est utilisé depuis longtemps pour rembourrer les oreillers et les oursons. Les gousses de graines sont utilisées comme rembourrage pour les oreillers, les sacs de couchage et les meubles rembourrés. Comme les plumes d'oiseaux et le duvet, le kapok faisait partie des allergènes suspectés de provoquer des réactions allergiques chez les adultes et les enfants. Toutefois, des études récentes ont montré que ce n'est pas le rembourrage qui pose problème, mais les acariens et les moisissures.
"Il s'avère que même le caoutchouc mousse et les matières synthétiques sont tout aussi contaminés que les plumes de duvet", explique Weber au médecin. "Dans n'importe quel climat humide, il y a de fortes chances que les oreillers et les jouets -- peu importe avec quoi ils sont rembourrés -- soient contaminés par des acariens et des moisissures."
Plutôt que de jeter ces objets adorés, essayez de les laver, suggère-t-il. L'eau chaude (130 F) et le séchage dans un séchoir chaud tuent les acariens. L'ajout de quelques gouttes d'huile d'eucalyptus dans l'eau aide également à tuer les acariens.
L'attaque des allergies : Des squames d'animaux mais pas d'animaux ?
Que vous ayez des animaux de compagnie ou non, des squames animales se cachent probablement dans votre voiture ou votre maison. " On s'attend à trouver des squames de chat et de chien là où il y a des animaux de compagnie. Mais un certain nombre d'études ont révélé des niveaux significatifs dans les voitures - et dans les maisons - qui n'ont jamais eu d'animaux", explique M. Weber.
Dans une étude récente, les chercheurs ont passé l'aspirateur sur les sièges de bus et de taxis dans toute une ville du Brésil. "Quand on cherche des squames, on en trouve", dit Weber. "Les personnes ayant des animaux de compagnie transportent des squames animales sur leurs vêtements et les déposent partout où elles s'assoient. Les cinémas, les avions, c'est omniprésent. Les niveaux qu'ils déposent sont suffisamment élevés pour déclencher une réaction allergique. Une demi-douzaine d'études menées dans le monde entier se sont penchées sur cette question - l'histoire est la même partout."
La meilleure façon de combattre les allergies aux squames animales est de retirer l'animal de la maison et d'éviter tout contact. Toutefois, si cela n'est pas possible, évitez ou réduisez le contact avec l'animal.
Lorsqu'un orage éclate, préparez-vous à une crise d'allergie. Pourquoi ? Les vents soulèvent à la fois les spores de moisissures et les minuscules particules libérées par les grains de pollen. Cela commence alors que le soleil brille encore, dit M. Weber. "Cela a à voir avec les courants ascendants qui précèdent souvent les orages. Ils provoquent une augmentation astronomique du nombre de spores de moisissures, 100 fois supérieure à la normale."
Au passage de l'orage, les vents perturbent également les grains de pollen de graminées au sol, ce qui entraîne la libération de minuscules particules -- des particules qui sont 1 000 fois plus petites que les grains de pollen, dit Weber. "Ces particules n'apparaissent sur aucun compte de pollen. Mais une vague d'air froid va les balayer du sol et les projeter juste assez haut pour frapper les gens au visage." Comme les particules sont si minuscules, elles sont inhalées profondément dans les poumons et causent de graves problèmes, explique-t-il.
Un orage peut provoquer "un double choc avant le passage de l'orage, puis après", explique M. Weber. "Ces particules fines peuvent être très irritantes".
Attaque d'allergie : Ces affreux cafards
Les cafards ne font pas de discrimination. Ils prospèrent dans les quartiers les plus pauvres comme dans les meilleurs, dit Weber. "Certaines parties du pays en ont tout simplement plus, comme le Sud-Est, où les cafards font partie intégrante de la vie", dit-il au docteur. Les restaurants et les écoles ont des cafards. Les nuisibles peuvent même entrer chez vous par le biais de votre nouveau canapé, un article qui a été entreposé.
Les cafards peuvent être très difficiles à éradiquer, dit M. Weber. Les pièges et les appâts pour cafards, ainsi que les pulvérisations d'insecticides, peuvent aider. Mais les pulvérisations ne doivent avoir lieu que lorsque personne n'est à la maison. Avant que vous ou votre enfant ne rentriez chez vous après la pulvérisation, assurez-vous que votre maison a été aérée pendant quelques heures.
Il est également important de nettoyer l'endroit où les cafards ont été trouvés. Ils se développent dans les environnements humides et aqueux, donc réparer les fuites aide à les éliminer. Les cafards morts et leurs excréments sont souvent la cause des allergies, et non les cafards eux-mêmes. L'Académie américaine d'asthme et d'immunologie suggère de sceller les aliments dans des récipients à couvercle étanche, de passer l'aspirateur et le balai après les repas et de sortir fréquemment les poubelles pour éviter les cafards.
