Le médecin explique l'anaphylaxie, une réaction allergique potentiellement mortelle.
Cette réaction allergique grave, parfois mortelle, est marquée par un gonflement, de l'urticaire, une baisse de la pression artérielle et une dilatation des vaisseaux sanguins. Dans les cas les plus graves, vous pouvez faire un choc. Si le choc anaphylactique n'est pas traité immédiatement, il peut être fatal.
Cette affection prend naissance dans votre système immunitaire. Pour combattre les allergènes, votre organisme crée une protéine (que vous entendrez peut-être appeler anticorps) appelée immunoglobuline E ou IgE. Elle déclenche une réaction excessive à quelque chose qui devrait être inoffensif, comme certains aliments.
Votre organisme peut ne pas réagir la première fois que vous rencontrez cette substance, mais il pourrait produire des anticorps par la suite. Lorsque vous entrez à nouveau en contact avec cette substance, l'allergène se lie à ces anticorps et votre organisme produit davantage de substances chimiques responsables des symptômes, appelées histamines. Ce qui provoque l'anaphylaxie.
Quels sont les symptômes ?
Cela peut commencer par des démangeaisons importantes au niveau des yeux ou du visage. En quelques minutes, cela peut devenir plus grave. Vous pouvez avoir du mal à avaler ou à respirer. La maladie peut également affecter votre estomac : vous pouvez avoir des douleurs abdominales, des crampes, des vomissements ou de la diarrhée. Votre peau peut également être touchée, avec de l'urticaire (zébrures rouges qui démangent) et un angioedème, un gonflement qui ressemble à l'urticaire mais qui apparaît sous la peau.
Qu'est-ce qui la déclenche ?
La nourriture est le plus souvent en cause. Les noix, les crustacés (crevettes, homard), les produits laitiers, le blanc d'œuf et les graines de sésame sont des déclencheurs courants. Il en va de même pour les piqûres de guêpe ou d'abeille.
Parfois, l'exercice peut en être la cause, si vous êtes actif après avoir mangé un aliment déclencheur.
Certains médicaments figurent également sur la liste.
Les pollens et autres allergènes que vous respirez provoquent rarement l'anaphylaxie.
Certaines substances peuvent provoquer des réactions - appelées réactions anaphylactoïdes - qui sont similaires et tout aussi graves que l'anaphylaxie, mais qui ne font pas intervenir les anticorps IgE. Les déclencheurs les plus courants :
-
Les colorants avec de l'iode qui apparaissent sur les radiographies.
-
Aspirine
-
Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
-
Médicaments opioïdes
-
Transfusions sanguines
-
Exercice physique
Comment le diagnostique-t-on ?
Ce sont les symptômes qui constituent un indice. Si vous avez des antécédents de réactions allergiques, vous êtes plus susceptible d'avoir un problème grave à l'avenir. Des tests cutanés peuvent aider votre médecin à trouver la cause profonde.
Comment traite-t-on l'anaphylaxie ?
Il n'existe qu'une seule méthode rapide : une injection d'épinéphrine, ou adrénaline. Elle peut arrêter vos symptômes en un clin d'œil. La plupart des gens la prennent à l'aide d'un dispositif appelé auto-injecteur, qui permet de s'administrer soi-même la dose. Le meilleur endroit pour le faire est dans votre cuisse.
Si vous pensez avoir ce type de réaction, n'attendez pas pour vous faire vacciner. Faites-le même si vous n'êtes pas sûr que les allergies sont en cause. Cela ne vous fera pas de mal de le faire, juste pour être sûr.
La même règle s'applique si vous êtes près d'une personne qui semble faire un choc anaphylactique. Si vous savez qu'elle a un auto-injecteur et qu'elle ne peut pas l'utiliser, faites-le pour elle. Appelez ensuite le 911. Certaines personnes ont besoin d'une réanimation cardio-pulmonaire et d'autres mesures de sauvetage.
Le traitement comprend également l'administration de fluides dans vos veines et de médicaments qui aident votre cœur et votre système circulatoire. Une fois votre état stable, vous recevrez des antihistaminiques et des stéroïdes pour vous aider à contrôler vos symptômes.
Si vous souffrez d'anaphylaxie, obtenez immédiatement des soins médicaux d'urgence. Cette affection peut rapidement entraîner une accélération du rythme cardiaque, une faiblesse soudaine, une baisse de la pression artérielle, un choc et, finalement, une perte de conscience et la mort.
Comment puis-je m'y préparer ?
Si vous êtes allergique aux piqûres d'abeilles ou à tout ce qui peut provoquer une anaphylaxie, demandez à votre médecin de vous prescrire un kit d'injection d'épinéphrine. Gardez-en deux sur vous à tout moment.
La meilleure façon d'éviter une réaction est de rester à l'écart des déclencheurs que vous connaissez. Informez votre médecin de vos éventuelles allergies aux médicaments avant de recevoir tout type de traitement, même dentaire.
C'est aussi une bonne idée de porter un bracelet ou un pendentif d'alerte médicale, ou de porter sur soi une carte qui identifie votre allergie. En cas d'urgence, cela pourrait vous sauver la vie.
