Traitez les allergies avant qu'elles ne se déclarent, et vous pourriez respirer beaucoup plus facilement.
Pour beaucoup de gens, le traitement des allergies est réactif. On s'empiffre, on a les yeux qui pleurent et on se tourne vers l'armoire à pharmacie pour trouver un soulagement. Mais de nombreux médecins affirment que c'est une erreur. Nous devrions plutôt prendre le médicament avant l'apparition des symptômes. C'est ce qu'on appelle le prétraitement de l'allergie.
Nous disons toujours aux gens de commencer à prendre des médicaments avant le début de la saison des allergies, explique le docteur Jonathan A. Bernstein, allergologue et professeur de médecine clinique à l'université de Cincinnati. Les gens viennent souvent me voir au milieu de la saison des allergies, et ils sont déjà dans un sale état. Une fois que les symptômes commencent, ils peuvent être comme un train en marche.
En attendant, vous pourriez risquer plus qu'un léger inconfort. Une fois les symptômes d'allergie apparus, vous pourriez avoir besoin de médicaments plus puissants pour les maîtriser. Chez certaines personnes, les symptômes d'allergie se transforment rapidement en sinusite allergique et en problèmes plus graves. Cela nécessite un traitement encore plus intensif.
La clé pour traverser la saison des allergies est donc d'avoir une bonne défense. En vous armant de médicaments avant que les arbres ne libèrent leur pollen - ou avant d'aller rendre visite à votre sœur et à ses cinq chats - vous pouvez vous épargner beaucoup de souffrances. Comment fonctionne le prétraitement des allergies ? Voici les réponses .
Comprendre les symptômes d'allergie
En gros, un symptôme d'allergie est le résultat d'une réaction excessive de votre système immunitaire. Il confond une substance inoffensive (comme le pollen ou les squames animales) avec quelque chose de plus sinistre (comme un germe ou un virus) et l'attaque. Les symptômes courants des allergies, comme l'écoulement nasal, sont des dommages collatéraux, des effets secondaires de la lutte du système immunitaire contre un allergène.
Après une exposition à un allergène, le système immunitaire libère une substance chimique, l'histamine, dans votre organisme. L'histamine circule dans le sang et s'accroche aux récepteurs d'histamine d'autres cellules. Une fois fixée, l'histamine fait gonfler les cellules. Cette inflammation est à l'origine de nombreux symptômes familiers des allergies. Les médicaments antihistaminiques agissent en empêchant l'histamine d'affecter ces cellules.
En prenant le médicament tôt, vous pouvez empêcher l'inflammation de se déclencher, explique Bernstein au médecin. Les médicaments bloquent les récepteurs de l'histamine et l'histamine ne peut pas se lier aux cellules. Il n'y a donc pas d'inflammation et pas de symptômes - ou du moins moins moins de symptômes.
Mais si vous prenez le médicament après avoir ressenti les symptômes de l'allergie, l'histamine s'est déjà fixée. Elle a déjà déclenché le processus inflammatoire. Votre corps s'est déjà mobilisé pour se battre. Il peut être difficile de le faire se calmer à nouveau. Il est beaucoup plus facile de prévenir la réaction que d'essayer de l'arrêter après coup.
Qu'est-ce que le prétraitement de l'allergie ?
Le prétraitement des allergies est simple : commencez à prendre vos médicaments quelques semaines avant le début de la saison des allergies. Bien qu'elles puissent varier d'une semaine ou plus d'une année à l'autre, les saisons polliniques sont en réalité assez prévisibles, explique Hugh H. Windom, MD, professeur clinique associé d'immunologie à l'Université de Floride du Sud. Donc, si vous connaissez les allergènes qui déclenchent vos allergies, il devrait être facile de s'y attaquer.
Le plus tôt vous prendrez votre médicament, le mieux ce sera, dit Windom. Quel type de médicament fonctionne le mieux pour le prétraitement des allergies ? Cela dépend de votre cas.
Il n'y a pas de médicament idéal pour prévenir les symptômes d'allergie, dit Windom. Le choix du meilleur médicament dépend beaucoup de ce qui a fonctionné pour vous dans le passé.
Tout médicament contre les allergies peut fonctionner comme prétraitement, plus ou moins. Les antihistaminiques sont un excellent choix, selon les experts. Le Benadryl ou le Claritin sont des exemples d'antihistaminiques en vente libre. Les antihistaminiques sur ordonnance, comme le spray nasal Astelin, sont une autre option. D'autres médicaments contre les allergies qui agissent de différentes manières, comme les stéroïdes - comme Flonase, Nasonex ou Veramyst - peuvent également aider.
Que se passe-t-il si vous ne prenez pas le médicament avant le début des symptômes ? Ne désespérez pas. Un décalage d'un jour ou deux n'est pas grave, dit Windom au médecin. Mais n'attendez pas une semaine entière, car à ce moment-là, vous pourriez déjà avoir une toux, une congestion ou pire encore.
Si vous faites un prétraitement chaque année, comment saurez-vous si vos allergies ont disparu ?
Ne vous inquiétez pas, dit Windom, la plupart des adultes ne se débarrassent pas de leurs allergies chroniques. Si vous êtes dans la trentaine ou la quarantaine, et que vous êtes allergique au pollen de l'herbe à poux depuis vingt ans, ce ne sera pas différent l'année prochaine, dit Windom. Les enfants sont une exception, dit-il, car ils peuvent vraiment se débarrasser de leurs allergies.
Évidemment, suivez les directives de votre médecin sur la façon d'utiliser votre médicament comme prétraitement de l'allergie. En général, vous continuez à l'utiliser régulièrement jusqu'à ce que la saison soit terminée.
Prévenir les symptômes de l'allergie : Contrôle de l'environnement et vaccins contre les allergies
Si les médicaments sont importants, n'oubliez pas le contrôle de l'environnement. Si vous pouvez limiter votre exposition à un allergène, vous pouvez prévenir ou atténuer la réaction allergique de votre corps.
Je pense que trop d'allergologues ne prennent pas la peine de parler aux patients du contrôle de l'environnement, dit Bernstein. Ils n'accordent pas assez de crédit à leurs patients et se contentent de leur prescrire des médicaments. Selon Bernstein, le contrôle de l'environnement devrait être un élément crucial du traitement.
N'attendez pas l'apparition des symptômes d'allergie pour modifier votre environnement et votre comportement. À l'approche de la saison des pollens, prenez l'habitude de garder vos fenêtres fermées. Au printemps, installez vos climatiseurs tôt, car ils sont idéaux pour filtrer l'air extérieur qui entre dans votre maison.
Alors que la plupart des traitements contre les allergies ne sont que des solutions temporaires, les injections contre les allergies - ou immunothérapie - peuvent offrir une solution plus ou moins permanente. En exposant votre corps à de petites doses régulières d'un allergène - par des injections sous la peau - votre système immunitaire peut apprendre à faire face sans déclencher de réaction allergique. Progressivement, les doses sont augmentées. Finalement, et dans la plupart des cas, même une grande quantité de l'allergène ne provoquera plus de symptômes d'allergie.
Les injections contre les allergies ne conviennent pas à tout le monde. Elles ne sont recommandées que pour les personnes qui ont des allergies plus de trois mois par an. Et elles ne sont pas une solution rapide, puisqu'elles nécessitent des mois d'injections. Mais si vous êtes un bon candidat sur le plan médical et que vous avez la volonté nécessaire, ces injections peuvent changer votre vie.
Chez les patients correctement choisis, le taux de réussite de l'immunothérapie est supérieur à 95 %, affirme Pramod S. Kelkar, MD, président de l'American Academy of Allergy, Asthma, and Immunologys Cough Taskforce.
Le prétraitement de l'allergie : L'importance du contrôle
Selon les experts, le secret pour vivre avec les allergies est d'être préparé. Si vous pouvez anticiper quand et où vous aurez des symptômes d'allergie, vous pouvez souvent empêcher leur apparition. C'est pourquoi le prétraitement des allergies est si important.
Le contrôle des symptômes d'allergie est vraiment important pour réduire les complications comme la sinusite chronique et la progression vers l'asthme, dit Bernstein.
Ne restez pas passif. Travaillez plutôt avec votre médecin - ou un spécialiste tel qu'un allergologue ou un immunologiste - et élaborez votre plan de prétraitement des allergies.
Même si vous souffrez d'allergies, vous devriez pouvoir profiter du plein air, de votre maison, de vos animaux domestiques et de votre travail, dit Kelkar. Tant que vous prenez les précautions nécessaires, vous devriez pouvoir faire ce que vous voulez.
