Pollen et allergies ne font pas bon ménage. Mais vous pouvez minimiser la misère des allergiques. Voici, de la part du médecin, votre guide de survie au pollen du printemps.
Le printemps n'apporte pas seulement des jours délicieusement longs, un temps plus chaud, des brises douces et des fleurs en fleurs. Pour les personnes allergiques, cela signifie le retour du pollen. Pollen et allergies ne font pas bon ménage.
Il n'y a pas grand-chose que vous puissiez faire pour éviter complètement le pollen - après tout, il est produit par les herbes, les arbres, les fleurs et les mauvaises herbes - mais vous pouvez en minimiser les inconvénients. Voici votre guide de survie au pollen du printemps.
Pouvez-vous vraiment éviter le pollen ?
Soyez réaliste. " L'évitement complet du pollen n'est pas pratique ", dit Daniel Waggoner, MD, allergologue à Mystic, Conn. à ses patients. "Dans le Connecticut, le printemps apporte des pollens d'arbres. La fin du printemps et l'été apportent des pollens d'herbe. La fin de l'été et l'automne apportent des pollens de mauvaises herbes."
"En général, cela est vrai dans tout le pays", dit-il. Cependant, si vous voyagez dans le sud, certains types de pollen peuvent persister toute l'année, avec les températures plus chaudes.
Mais il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour minimiser les retombées du pollen -- des mesures simples que vous pouvez prendre à la maison à la consultation d'un allergologue pour un traitement.
D'abord, connaissez votre taux de pollen
Le pollen, c'est la gêne invisible. La particule moyenne de pollen est plus petite que la largeur d'un cheveu humain moyen, selon l'American Academy of Allergy Asthma & Immunology.
Mais une fois que le pollen atteint votre nez et votre gorge, il peut déclencher une réaction allergique si vous êtes du genre sensible. Et environ 35 millions d'Américains sont sensibles au pollen, selon les estimations du National Institutes of Health.
Il est assez facile de vérifier le nombre de pollens dans votre région grâce au National Allergy Bureau, une section de l'American Academy of Allergy Asthma and Immunology, qui gère un site en ligne pour les comptages de pollens.
Selon l'Asthma and Allergy Foundation of America, les comptes de pollen calculent un pollen donné dans une quantité d'air spécifique pendant une période donnée, par exemple 24 heures.
Demandez à votre allergologue à quoi vous êtes allergique exactement, et quand ce pollen atteint son pic, afin d'être prêt à agir avant que le pollen ne déclenche de mauvaises réactions allergiques, dit Russell B. Leftwich, MD, allergologue à Nashville, Tenn.
Deuxièmement, restez à l'intérieur lorsque le nombre de pollens est élevé.
Lorsque les comptes de pollen sont élevés, fermez les fenêtres et utilisez le climatiseur, suggère Leftwich.
"Le plus gros problème des patients sensibles au pollen est le moment où le pollen est le plus lourd et où les températures extérieures sont les plus agréables", dit-il. "Les gens sont tentés de dormir avec les fenêtres ouvertes".
Grosse erreur, leur dit-il. "Normalement, avec les fenêtres fermées et le climatiseur en marche, il y a très peu de pollen dans votre maison".
Troisièmement, planifiez judicieusement le temps passé à l'extérieur
Il est préférable d'éviter l'extérieur lors des fortes concentrations de pollen, mais ce n'est pas toujours pratique.
"La plupart des plantes pollinisent entre 5 heures et 9 heures du matin, explique Miguel P. Wolbert, MD, allergologue à Evansville, Ind. Wolbert est certifié en comptage de pollen pour le National Allergy Bureau. "Si vous êtes dehors et que vous faites votre jogging, vous ramassez le pollen sur vos cheveux, votre visage et vos vêtements", explique-t-il.
Les jours de vent peuvent être pires que les jours calmes. "Les jours de vent font circuler le pollen", explique-t-il.
Si un chien fait son jogging avec vous, il est aussi un vecteur de pollen, explique M. Wolbert. "Souvent, les gens accusent le chien d'être à l'origine d'une allergie, alors qu'il s'agit peut-être du pollen présent sur l'animal".
Dans la mesure du possible, évitez les sorties matinales avec le chien les jours de fort pollen, surtout s'il y a du vent.
Quatrièmement, protégez-vous du pollen lorsque vous allez à l'extérieur.
"Lorsque les gens doivent être à l'extérieur à un moment où le pollen est élevé, le port d'un masque est un bon filtre", dit Leftwich. Il suggère de se procurer un masque de peintre à la quincaillerie ou au centre de rénovation de votre quartier.
"Si vous souffrez de mauvaises allergies au pollen et que c'est vous qui devez faire le travail de jardinage, porter un masque est une bonne idée", ajoute-t-il. Ils ne sont pas à la mode, admet-il, mais il le rappelle à ses patients : "Ce n'est pas une occasion sociale".
Lorsque vous êtes à l'extérieur, minimisez également votre exposition aux polluants et autres allergènes, suggère le Dr Wolbert. Si vous allez faire votre jogging plus tard dans la journée, lorsque le pollen a tendance à se calmer, choisissez une rue résidentielle plutôt qu'une artère pour éviter les gaz d'échappement des voitures.
De plus, ajoute Leftwich : "Prenez vos médicaments contre les allergies
avant
d'aller dehors. Les gens attendent d'être malheureux pour en prendre. Pour une raison quelconque, ils pensent qu'une [crise d'allergie] ne se produira pas cette fois-ci. "
Cinquièmement, empêchez le pollen de vous suivre dans la maison.
Dès que vous arrivez à la maison -- même si vous venez d'aller dans le jardin -- changez de vêtements et prenez une douche pour débarrasser votre corps d'autant de pollen que possible, dit Leftwich.
N'oubliez pas vos cheveux, surtout s'ils sont longs, dit Mme Leftwich. "Un simple rinçage de vos cheveux suffirait".
Sixièmement, traitez vos allergies au pollen
Une variété de médicaments en vente libre et sur ordonnance peuvent aider vos symptômes d'allergie tels que l'écoulement nasal, les yeux qui piquent, la congestion et la toux.
Demandez une évaluation à un allergologue pour trouver le meilleur remède contre les allergies, dit Wolbert. Le médecin peut recommander un antihistaminique, d'autres pilules contre les allergies, des traitements contre les allergies par inhalation ou même des injections contre les allergies.
Attention à ne pas abuser des décongestionnants en vaporisateur nasal. L'utilisation de sprays décongestionnants pendant plus de trois jours d'affilée peut entraîner un effet de rebond. Vos symptômes d'allergie peuvent s'aggraver par rapport à ce qu'ils étaient avant que vous ne commenciez à prendre le médicament.
Si vos allergies au pollen sont importantes, parlez à votre médecin d'un traitement préventif à base d'antihistaminiques ou de stéroïdes inhalés. Commencez à prendre le traitement avant le début de la saison pollinique.
Si vous souffrez d'allergies graves, vous pouvez également envisager des injections (immunothérapie allergique). Le médecin injecte une petite quantité de l'allergène qui vous affecte, renforçant ainsi votre immunité au fil du temps. En général, l'injection est faite une fois par semaine ou par mois. "Il faut généralement trois à cinq ans d'injections pour renforcer l'immunité contre l'allergène", explique le Dr Wolbert.
"La plupart des gens obtiennent de bons résultats, s'ils s'en tiennent au nombre d'injections recommandé", dit-il.
Septièmement, prenez des vacances contre les allergies
Si le pollen vous tire toujours vers le bas après avoir pris les six mesures ci-dessus, envisagez de prendre des vacances contre les allergies.
Lorsque la saison des pollens bat son plein, partez en voyage dans une zone moins touchée par les pollens, comme la plage ou le bord de mer le plus proche de votre ville natale. Détendez-vous ! Vous le méritez bien.
