Les allergies ruinent-elles votre vie sexuelle ?
Cinquante millions d'Américains souffrent d'allergies. Si vous êtes l'un d'entre eux, vous n'avez besoin de personne pour vous dire que des symptômes tels que la congestion nasale, l'écoulement nasal et les yeux rouges qui démangent peuvent être extrêmement gênants.
Mais les allergies sont plus qu'une simple gêne. En fait, elles peuvent avoir un impact majeur sur votre qualité de vie. Des études ont montré, par exemple, que les allergies peuvent empêcher de passer de bonnes nuits de sommeil. Le manque de concentration et la somnolence pendant la journée qui résultent d'un sommeil perturbé par les allergies ont été associés à de mauvaises performances professionnelles chez les adultes et à des problèmes scolaires chez les enfants.
Et maintenant, il est prouvé que les allergies peuvent avoir un impact important sur votre vie sexuelle. Comment ? Dans une étude portant sur 400 personnes souffrant de rhinite allergique (rhume des foins), 83 % ont déclaré que les allergies affectaient leur vie sexuelle au moins occasionnellement. Dix-sept pour cent ont déclaré que les allergies avaient toujours ou presque toujours un effet sur leur vie sexuelle.
Étant donné l'ampleur du problème, on commence à se demander si tout cela n'affecte pas les relations humaines, déclare Michael Benninger, MD, président du Head and Neck Institute de la Cleveland Clinic et l'un des auteurs de l'étude. Si les allergies mettent à mal votre vie sexuelle, voici comment riposter.
Pourquoi les allergies affectent le sexe
Benninger dit que certaines personnes allergiques peuvent simplement être trop fatiguées pour avoir des rapports sexuels. Cela pourrait être dû au manque de sommeil ou à la fatigue causée par la guerre permanente que leur corps mène contre l'inflammation associée aux allergies.
Mais même lorsque la fatigue n'est pas en cause, des symptômes tels que la congestion nasale ou l'écoulement nasal peuvent suffire à mettre un frein au désir. Ce n'est pas très sexy d'éternuer sans cesse pendant l'activité sexuelle, dit Benninger. Si vous êtes congestionné, vous risquez de devoir vous arrêter pour respirer au milieu d'un baiser. Et personne ne veut que son nez coule sur l'autre personne.
Le fait d'être gêné par des symptômes tels que les yeux gonflés ou les cernes, c'est-à-dire les cercles sombres sous les yeux qui sont parfois causés par les allergies, peut également avoir un effet négatif. Le fait d'être gêné par ses symptômes peut conduire les gens à éviter les contacts intimes, explique Clifford W. Bassett, MD, professeur adjoint de médecine et d'oto-rhino-laryngologie au Long Island College Hospital/SUNY Downstate à Brooklyn, N.Y. Beaucoup de femmes, en particulier, semblent être gênées par des symptômes qui ne sont pas bien contrôlés.
Enfin, il y a la question de l'odeur. L'activité sexuelle est régie en partie par l'action des phéromones sexuelles, des substances chimiques que le corps humain émet afin d'attirer des partenaires potentiels. Selon les experts, si votre nez est bouché et que vous ne pouvez pas sentir les phéromones, cela peut freiner votre activité amoureuse.
L'olfaction est l'un de nos sens les plus complexes, explique Timothy L. Smith, professeur d'oto-rhino-laryngologie et de chirurgie de la tête et du cou à l'Oregon Health & Science University de Portland. Nous avons entendu des patients souffrant d'allergies venir nous dire que leur odorat était affecté et que leur vie sexuelle en était affectée.
En d'autres termes, si vous ne pouvez pas détecter les parfums subtils que dégage votre partenaire, vous risquez de ne pas avoir très envie de faire l'amour.
Contrôle des symptômes d'allergie
Peu importe ce qui se cache derrière les allergies, les experts affirment que vous pouvez améliorer votre vie entre les draps si vous prenez des mesures pour contrôler les symptômes d'allergies. Ils s'appuient sur une étude menée en 1995 par des chercheurs turcs montrant que, chez les personnes souffrant de sinusite chronique (qui provoque des symptômes similaires à ceux des allergies), le traitement des symptômes semblait améliorer la satisfaction sexuelle.
Les médecins s'accordent à dire que la première ligne de défense consiste à limiter l'exposition aux substances allergisantes (allergènes), telles que le pollen, les acariens, les squames d'animaux et les moisissures qui se développent dans le sol et à l'intérieur des maisons.
Lorsque le taux de pollen est élevé, passez le plus de temps possible à l'intérieur, fenêtres fermées et climatiseur allumé. Lorsque vous sortez, portez des lunettes de soleil surdimensionnées pour éviter que le pollen ne pénètre dans vos yeux, surtout les jours de grand vent. Vous allez quelque part en voiture ? Gardez les fenêtres fermées et faites fonctionner la climatisation.
Pour vérifier les niveaux de pollen et de moisissures dans votre région, consultez le site Web de l'American Academy of Allergy Asthma & Immunology.
Changez de vêtements après être rentré les jours de forte concentration de pollen, et lavez-vous les cheveux le soir avant d'aller vous coucher. Il peut être utile de nettoyer les paupières avec un shampooing sans larmes. Pour éliminer l'excès de mucus, utilisez un spray nasal salin ou un pot Neti pour irriguer votre nez.
Quoi d'autre ? Remplacez les rideaux qui retiennent les allergènes par des stores et, au lieu des tapis et moquettes, optez pour des revêtements de sol en bois ou en carrelage, plus faciles à nettoyer. Un filtre à air HEPA peut également être utile. Et qu'en est-il de Rover ? Soixante-dix pour cent des propriétaires d'animaux de compagnie dorment avec leur animal, et 54 % des gens sont allergiques à leur animal, explique Mme Benninger. Si vous êtes allergique, ne laissez pas les membres à quatre pattes de la famille dans la chambre à coucher.
Peu importe qui dort dans votre lit, lavez fréquemment la literie dans une eau d'au moins 130 F. Enveloppez les oreillers et les matelas dans des housses imperméables aux acariens. Si vous avez le même oreiller depuis 10 ans, il est peut-être temps d'en acheter un nouveau, dit Mme Smith.
Vous n'êtes pas sûr de la cause de vos allergies ? Demandez à un spécialiste des allergies d'effectuer un test cutané pour identifier le coupable. Il est sans danger et prend moins de 20 minutes.
Quand une aide plus importante est nécessaire
Des études récentes montrent que les injections contre les allergies (immunothérapie) peuvent être efficaces à 90 % pour contrôler les symptômes d'allergie. Mais comme il faut parfois plusieurs mois pour que l'efficacité soit totale, l'immunothérapie est surtout indiquée pour les patients souffrant d'allergies graves ou exceptionnellement persistantes - et pour les personnes qui ne peuvent pas prendre d'autres médicaments contre les allergies.
Heureusement, les personnes allergiques peuvent souvent obtenir un soulagement substantiel avec des pilules, des vaporisateurs nasaux et des gouttes ophtalmiques en vente libre ou sur ordonnance. Si vos symptômes vous rendent déjà trop fatigué pour avoir des rapports sexuels, envisagez de prendre l'un des nouveaux antihistaminiques non sédatifs. Demandez à votre médecin si un médicament sur ordonnance pour vos allergies pourrait vous aider.
L'essentiel est que les allergies peuvent presque toujours être contrôlées. C'est quelque chose à retenir la prochaine fois que vous tournerez le dos à votre partenaire au lit - ou que votre partenaire vous tournera le dos. Ce n'est pas parce qu'une personne allergique a une mauvaise vie sexuelle que sa vie sexuelle s'améliorera si elle se fait traiter pour ses allergies, dit Smith. Mais cela ne peut certainement pas faire de mal.
