Un médecin explique le syndrome d'allergie orale, les aliments qui peuvent déclencher cette affection et les tests qui permettent de l'identifier.
Avez-vous déjà pris une bouchée d'une pomme et senti votre bouche vous démanger ? Une banane savoureuse a-t-elle fait gonfler votre langue ? Si c'est le cas, il y a de fortes chances que vous soyez atteint du syndrome d'allergie orale, ou syndrome d'allergie alimentaire au pollen, comme on l'appelle aussi. Ce syndrome survient parce que votre système immunitaire est incapable de faire la différence entre les protéines de ces aliments et le pollen. Les symptômes sont généralement des démangeaisons, des picotements et des gonflements, principalement au niveau de la bouche, des lèvres et de la gorge.
Vous pouvez l'avoir et ne pas le savoir
Le syndrome d'allergie orale est fréquent, affirme Robert Eitches, MD, médecin traitant au Cedars-Sinai Medical Center. Il dit avoir environ 500 patients qui en sont atteints.
Mais beaucoup de ceux qui en sont atteints ne le savent pas. Beaucoup de personnes allergiques au pollen savent qu'elles ne supportent pas ces aliments, mais elles ne font pas le lien entre eux et leurs allergies, dit-il.
Les gens le découvrent lorsque leurs tests d'allergie sont négatifs pour des aliments mais positifs pour quelque chose comme le pollen de bouleau, le pollen de graminées ou le pollen d'herbe à poux, dit Eitches.
"Nous n'avons appris l'existence de ce syndrome qu'au cours des 5 ou 10 dernières années", dit Eitches. "Je pense qu'il existe depuis plus longtemps que nous ne le pensions. Il est devenu plus évident au cours des 2 ou 3 dernières années."
Qui en profite ?
Le syndrome d'allergie orale touche principalement les adolescents et les adultes, bien que les jeunes enfants en soient parfois atteints également.
Dans la plupart des cas, les réactions sont légères et ne durent pas longtemps. Les symptômes se manifestent généralement juste après avoir mangé. Mais cela peut prendre jusqu'à une heure.
Que faire si mes réactions sont sévères ?
Traitez-le comme une allergie au pollen. Antihistaminiques, adrénaline (pour les réactions sévères) et immunothérapie sont trois pistes d'action. Mais il n'existe pas de médicament spécifique pour traiter le syndrome d'allergie orale.
Dans de rares cas, il peut provoquer une réaction potentiellement mortelle appelée anaphylaxie. Les symptômes peuvent inclure :
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un essoufflement
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Sensation d'oppression dans la gorge
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Urticaire
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Vomissements
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Nausées
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Diarrhée
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Vertiges
Appelez les secours si vous présentez l'un de ces signes.
Votre médecin peut vous dire si vous êtes à risque d'anaphylaxie. Il peut vous prescrire un auto-injecteur d'épinéphrine.
Si vos symptômes ne disparaissent pas, parlez-en à votre médecin. Il est toujours préférable de consulter votre médecin ou votre allergologue. Les tests cutanés et les défis alimentaires peuvent vous aider à déterminer la gravité de votre allergie.
Aliments à surveiller
Vous souffrez donc d'allergies saisonnières et vous voulez savoir quels autres aliments, appelés aliments déclencheurs, peuvent aggraver vos allergies.
Si vous êtes allergique au bouleau, la liste des déclencheurs potentiels du syndrome d'allergie orale comprend :
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Amandes
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Pommes
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Abricots
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Carottes
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Coriandre
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Céleri
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Cerises
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Fenouil
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Noisettes
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Kiwi
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Nectarines
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Panais
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Pêches
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Poires
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Poivrons
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Prunes
Le bouleau est probablement la plus grande cause de réactions croisées, selon Eitches. Le kiwi, le céleri, les nectarines, les abricots et les pommes sont les aliments déclencheurs les plus courants.
Si vous êtes allergique à l'herbe à poux, vous devrez peut-être éviter :
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Bananes
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Cantaloup
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Thé à la camomille
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Concombre
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Miel de Manuka
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Pastèque
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Graines de tournesol
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Courgettes
Si l'herbe est votre allergie, ces produits peuvent provoquer une réaction :
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Céleri
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Cantaloup
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Miel de Manuka
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Oranges
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Pêches
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Tomates
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Pastèque
Si l'armoise vous gêne, alors n'importe lequel de ces produits peut vous poser problème :
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Pommes
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Poivrons
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Poivre noir
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Brocoli
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Chou
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Carvi
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Carottes
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Céleri
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Coriandre
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Fenouil
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Kiwi
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Persil
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Cacahuète
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Tournesol
Les allergies au latex signifient que les aliments suivants peuvent provoquer une réaction :
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Avocats
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Bananes
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Châtaignes
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Kiwi
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Papaye
La consommation de n'importe lequel de ces aliments déclencheurs devrait provoquer une réaction similaire à chaque fois, explique Mary Tobin, MD, présidente associée des programmes cliniques du centre médical universitaire Rush.
Mais cela pourrait être pire si vous consommez l'aliment au plus fort de la saison pollinique, ajoute-t-elle. Tous les aliments associés à l'un des pollens ne déclenchent pas forcément une réaction.
Il se peut que vous n'ayez des problèmes qu'avec un ou deux aliments, précise Mme Tobin. Les bananes et le cantaloup peuvent vous faire réagir, mais les aubergines et les courges peuvent ne pas vous déranger.
Seuls les aliments qui proviennent de plantes peuvent provoquer le syndrome d'allergie orale. Si les noix sont votre problème, il se peut que vous ayez une allergie alimentaire plus grave. Parlez-en à votre médecin.
Dois-je supprimer ces délicieux aliments ?
Le moyen le plus sûr d'éviter le syndrome d'allergie orale est de se tenir à l'écart des aliments déclencheurs. Il existe néanmoins des moyens de manger vos fruits et légumes préférés tout en limitant les risques.
Le meilleur moyen est de cuire vos aliments. La chaleur décompose les protéines associées au syndrome. Mais cela ne fonctionne pas avec tous les aliments, comme le céleri par exemple.
Les aliments en conserve, transformés, pasteurisés ou congelés peuvent également être sans danger. Mais vous pouvez encore avoir des symptômes après avoir mangé des aliments séchés ou déshydratés.
Si vous voulez quand même manger votre fruit ou votre légume frais, essayez de le peler. La plupart des protéines que vous voulez éviter se trouvent dans la peau.
Toutes ces mesures réduiront vos risques de contracter le syndrome. Mais rien ne peut le faire disparaître complètement.
Néanmoins, si vous savez que vous avez ce problème, vous pouvez éviter ces aliments et vivre une vie plus heureuse et plus saine, dit Eitches.
