Un médecin explique les dernières recherches qui testent de nouveaux moyens de traiter les allergies alimentaires.
Immunothérapie par voie orale
Les experts vérifient si elle peut réduire les risques de réaction grave.
Voici comment cela fonctionne. Dans les études, les personnes reçoivent une quantité infime de l'aliment auquel elles sont allergiques, tandis qu'un médecin les surveille pour détecter tout signe de problème. Au fil du temps, on leur donne un peu plus de l'aliment en question. Jusqu'à présent, cette méthode semble fonctionner au mieux pour les allergies aux arachides, au lait et aux œufs.
Dans une étude, des enfants allergiques aux œufs ont reçu chaque jour de petites doses de poudre de blanc d'œuf. Après 10 mois, plus de la moitié des enfants pouvaient manger l'équivalent d'un œuf avec peu ou pas de symptômes. Après presque deux ans de traitement, 75 % des enfants ne présentaient pratiquement plus de symptômes.
N'oubliez pas que ces études sont réalisées dans des situations soigneusement contrôlées. N'essayez pas cela chez vous -- vous pourriez avoir une réaction potentiellement mortelle.
Gouttes contre les allergies
Un autre traitement similaire est appelé immunothérapie sublinguale (SLIT). Il n'a pas encore été approuvé aux États-Unis pour les allergies alimentaires, mais des recherches sont en cours.
Avec la SLIT, un médecin place quelques gouttes contenant l'aliment en question sous la langue de la personne pendant une minute ou deux. Le médecin observe attentivement le patient pour s'assurer qu'il n'y a pas de réaction grave. Au fil du temps, la dose est augmentée.
Jusqu'à présent, les chercheurs ont testé le SLIT pour les allergies aux arachides, au lait, aux pêches et aux kiwis. Les études montrent que cela fonctionne pour de nombreuses personnes pendant qu'elles reçoivent ce traitement, mais les experts cherchent encore à savoir si cela dure après que les personnes ont cessé de recevoir les doses quotidiennes.
Médicaments pour l'asthme
Il est encore tôt au stade de la recherche, mais le médicament contre l'asthme Xolair (omalizumab) pourrait permettre à l'immunothérapie orale de mieux fonctionner. Les chercheurs l'étudient pour voir s'il peut aider par lui-même. Xolair est autorisé aux États-Unis pour le traitement de l'asthme allergique et d'une maladie appelée urticaire idiopathique chronique, ou urticaire chronique.
