Une allergie grave peut provoquer un choc anaphylactique en 15 minutes. Un médecin vous explique comment reconnaître les symptômes et ce qu'il faut faire.
Une injection d'un médicament appelé épinéphrine est nécessaire immédiatement, et vous devez appeler le 911 pour obtenir une aide médicale d'urgence.
Les termes "anaphylaxie" et "choc anaphylactique" sont souvent utilisés pour désigner la même chose. Ils font tous deux référence à une réaction allergique grave. On parle de choc lorsque la pression sanguine est si basse que les cellules (et les organes) ne reçoivent pas assez d'oxygène. Le choc anaphylactique est un choc provoqué par l'anaphylaxie.
Symptômes
Vous remarquez généralement les premiers symptômes dans les 15 minutes qui suivent le contact avec l'élément auquel vous êtes allergique. Ils peuvent commencer par être légers, comme un écoulement nasal ou une sensation de malaise. Mais ils peuvent s'aggraver très rapidement. Voici quelques symptômes typiques :
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Gonflement de la bouche
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Sensation d'oppression dans la gorge et difficulté à respirer
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Urticaire
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Vomissements
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Vertiges
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Évanouissement
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Rythme cardiaque rapide
Dans les cas graves, les personnes s'effondrent, cessent de respirer et perdent connaissance en quelques minutes seulement.
Traitement salvateur
Une injection d'adrénaline dans la cuisse est nécessaire immédiatement, et vous devez appeler le 911 car vous risquez de faire une deuxième réaction (appelée réaction biphasique) dans les 12 heures. Aux urgences, les médecins peuvent garder un œil sur vos symptômes et vous traiter en cas de seconde réaction.
Si vous n'avez pas d'épinéphrine, les médecins des urgences peuvent vous sauver la vie. Ils vous injecteront une dose d'épinéphrine sous la peau, dans un muscle ou une veine. Cela permet généralement de ramener à la normale votre tension artérielle, qui chute pendant un choc anaphylactique. Vous recevrez également des liquides, des stéroïdes et des antihistaminiques (médicaments utilisés pour traiter les réactions allergiques) par un tube relié à l'une de vos veines jusqu'à la disparition des symptômes.
Les autres traitements possibles comprennent un tube respiratoire et des médicaments pour vous aider à mieux respirer, ainsi qu'un corticostéroïde (un anti-inflammatoire puissant) pour empêcher les symptômes de réapparaître quelques heures plus tard.
Déclencheurs typiques
Les causes les plus fréquentes d'une réaction anaphylactique sont :
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Les aliments, en particulier les noix et les crustacés
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Le latex, que l'on trouve dans de nombreux gants jetables, seringues et rubans adhésifs.
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Les médicaments, notamment la pénicilline et l'aspirine.
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Piqûres d'insectes
En général, il faut entrer en contact avec un élément déclencheur plus d'une fois avant d'y être gravement allergique. Dites donc à votre médecin si vous avez été piqué par une abeille et que cette tache a gonflé ou si vous avez eu la gorge irritée la seule fois où vous avez mangé des crevettes. Il pourra vous demander de garder des médicaments à portée de main au cas où une réaction grave se produirait la prochaine fois.
Même une réaction allergique légère peut entraîner des réactions plus graves à l'avenir. Demandez à votre allergologue ou à votre médecin traitant si vous devez garder une injection d'adrénaline à portée de main en permanence.
Les moyens de prévenir le choc anaphylactique
La meilleure prévention consiste à éviter vos déclencheurs. Comme vous ne pourrez peut-être pas le faire tout le temps, assurez-vous d'avoir un plan pour repérer et traiter immédiatement les symptômes de l'anaphylaxie. Votre médecin traitant ou votre allergologue peut vous aider dans ce domaine.
Il est bon de porter un bracelet d'alerte médicale pour informer les gens de votre allergie au cas où vous ne seriez pas en mesure de parler. Vous devriez également informer vos amis et votre famille afin qu'ils puissent vous aider en cas d'urgence. Assurez-vous qu'ils le savent :
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Le(s) déclencheur(s) de votre allergie
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Signes d'une réaction anaphylactique
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Où garder l'adrénaline et comment vous faire une piqûre.
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Quand appeler le 911
