Êtes-vous coupable de ces 7 erreurs parentales courantes ? Le docteur explique comment corriger des choses comme les horaires excessifs de vos enfants, l'ignorance de la prise de poids, et bien plus encore.
Si vous avez des enfants à l'école primaire, vous avez certainement du pain sur la planche pour les encourager à vivre sainement et les aider à développer une image positive d'eux-mêmes. Si vous ajoutez à cela les premiers signes de la puberté et certains chocs sociaux et émotionnels, il est facile de comprendre que certaines erreurs sont probables, voire inévitables.
Les enfants ne sont pas livrés avec un manuel d'instructions, alors comment savoir si vous faites une grosse erreur avec vos enfants de l'école primaire ? Ce n'est pas une question désespérée. Armé d'une longueur d'avance et de quelques stratégies intelligentes, vous pourrez peut-être éviter certaines grosses erreurs.
1. Nier que votre enfant est en surpoids
Joyce Lee, endocrinologue pédiatrique à l'hôpital pour enfants Mott de l'université du Michigan, explique que face à un enfant en surpoids ou obèse, "de nombreux parents disent qu'il va s'en sortir en grandissant. Les parents peuvent se dire qu'il a simplement de gros os ou qu'il a un type de corps différent".
Mais c'est une grave erreur, selon Mme Lee. De nombreux changements physiques se produisent au cours de l'année scolaire, notamment la puberté. Mais beaucoup d'enfants ne s'en sortent pas en grandissant. Lee dit : "Ne soyez jamais complaisant. C'est le moment d'introduire et d'encourager l'activité physique et une alimentation saine. Les bonnes habitudes commencent tôt, tout comme les mauvaises".
De nombreux parents pensent que l'hypertension artérielle, l'hypercholestérolémie et le diabète sont des problèmes de santé réservés aux personnes âgées. Mais c'est une idée fausse et ce n'est certainement pas vrai depuis la montée de l'obésité infantile
Des problèmes tels que l'hypertension, l'hypercholestérolémie et le diabète de type 2 apparaissent maintenant chez les enfants en raison de l'obésité. "Il y a une plus grande prise de conscience du problème de l'obésité infantile", dit Lee, "mais en même temps, de nombreux parents ne réalisent peut-être pas que les élèves de primaire ne sont pas trop jeunes pour développer certaines des complications qui y sont associées."
Si votre enfant est en surpoids, surveillez vos paroles. Ne vous attardez pas sur la taille et ne faites pas honte à l'enfant.
"Il ne s'agit jamais d'un chiffre sur une balance ou de l'apparence, mais de la santé", explique Eleanor Mackey, psychologue au Children's National Medical Center.
Beth Volin, directrice de la clinique de soins primaires pédiatriques au Rush University Medical Center de Chicago, est d'accord. "C'est un âge où les préadolescents deviennent très conscients de leur corps, et il y a beaucoup de choses dans les médias sur le fait d'être super mince", dit Volin. "Il n'est pas rare que les pédiatres commencent à voir des troubles alimentaires chez les enfants en cinquième et sixième année."
Ne pointez pas non plus l'enfant du doigt, dit Mme Mackey. Dites : "Nous voulons que toute la famille soit en bonne santé, alors nous allons tous essayer de manger mieux et d'être plus actifs".
Encore une fois, les enfants apprennent par l'exemple, donc si les membres de la famille ou les parents sont également obèses, ne mangent pas sainement ou ne sont pas actifs, votre enfant n'apprendra pas des comportements sains.
2. Ne pas faire attention à ce que vous dites (et à la façon dont vous le dites)
"Bien souvent, les parents pensent qu'ils sont utiles et passent pour des harceleurs ou des critiques", explique Mme Mackey.
Que devez-vous dire et comment le dire ? Félicitez votre enfant quand il fait quelque chose de bien, comme essayer un nouveau sport. Dites : "Je suis fier de toi parce que tu t'es lancé dans une nouvelle activité", dit Mme Mackey.
Elle conseille également de ne féliciter votre enfant que si vous le pensez vraiment. "On ne peut jamais trop féliciter un enfant, mais on risque de ne pas être sincère si on le fait tout le temps. Il est également utile d'être précis dans vos félicitations", dit-elle. Dites : "Merci beaucoup d'avoir rangé ta chambre. Je suis très fière que tu sois si responsable". Identifiez ce que c'est et dites-leur ce que vous ressentez."
3. Ne pas mettre en pratique ce que vous prêchez
Mackey dit : " Le moyen le plus rapide pour qu'un enfant ne vous écoute pas est de dire une chose et d'en faire une autre. Regardez-vous vraiment en face et assurez-vous que vous êtes un bon modèle et que ce que vous faites est ce que vous voulez que votre enfant fasse."
Cela inclut tous les aspects de votre mode de vie -- qu'il s'agisse de savoir si vous fumez, si vous faites des excès d'alcool ou si vous consommez d'autres drogues, de la façon dont vous gérez le stress et dont vous traitez les autres personnes dans votre famille et dans la communauté.
4. Attendre trop longtemps pour avoir la discussion
" La puberté survient dès l'âge de neuf ans, et il est vraiment important de parler des changements corporels pour que vos enfants sachent à quoi s'attendre ", explique Yolandra Hancock, pédiatre au Children's National Medical Center. "Certains parents hésitent à entamer cette conversation à cet âge", ajoute-t-elle.
Volin est d'accord : "Chez les filles, nous constatons que l'âge de la ménarche ou des premières règles augmente de plus en plus. Les 10 et 11 ans sont donc le moment idéal pour s'asseoir avec ses filles et ses fils et entamer la conversation sur la puberté et les changements corporels."
Chez les filles, cela peut signifier parler des menstruations, des poils sous les bras et des bourgeons mammaires. Chez les garçons, cela peut signifier évoquer les poils pubiens et les changements de voix. "C'est une conversation difficile à entamer, et certains parents supposent que l'école aura des cours d'éducation sanitaire sur la puberté et qu'ils n'auront donc pas à en parler", explique Mme Volin. "C'est une très grosse erreur".
5. Sauter les visites de santé annuelles chez le médecin
Ces examens de routine ne sont pas seulement recommandés pour les tout petits. "Vous devriez quand même venir chaque année, et vous asseoir avec un pédiatre qui surveille la croissance et le développement de votre enfant", dit Volin.
"C'est le moment idéal pour informer les enfants sur les normes de taille, de poids et d'indice de masse corporelle", ajoute-t-elle. "Nous entamons également des conversations sur la bonne nutrition et l'activité physique adéquate." Il s'agit notamment de s'assurer que les élèves de l'école primaire reçoivent le calcium dont ils ont besoin pour une croissance saine.
6. Ne pas voir les drapeaux rouges de l'intimidation
Les brimades peuvent se produire, et se produisent, à l'école primaire.
"Nous le voyons dans le contexte d'enfants qui viennent consulter avec de vagues douleurs dues au stress", explique M. Volin. "La plupart du temps, l'examen [du médecin] sera normal, et nous pouvons assurer aux parents que leur enfant va bien et parler des autres choses qui peuvent se passer à l'école ou à la maison."
Un enfant qui aime l'école et qui refuse soudainement d'y aller est un autre signe que les brimades peuvent être un problème.
Si vous soupçonnez un cas de harcèlement, prenez-le au sérieux et parlez-en aux responsables de l'école. Parler à l'enseignant de votre enfant peut également vous aider à découvrir s'il se passe autre chose. Volin explique : "La frontière est mince, car vous ne voulez pas que votre enfant soit encore plus victime d'intimidation, mais un adulte doit être au courant de ce qui se passe."
L'intimidation peut également se produire sur Internet, avec les médias sociaux, ou même via des textos.
"Les parents devraient surveiller les réseaux sociaux avec les préadolescents", dit Volin. "Assurez-vous que l'ordinateur se trouve dans une pièce familiale où le parent peut surveiller ce qui se passe sur Facebook, Twitter ou n'importe quel salon de discussion dans lequel se trouve son enfant."
Des verrous peuvent également être placés dans les applications, et il est important d'avoir une communication ouverte avec votre enfant au sujet des médias sociaux.
7. Donner trop d'horaires à vos enfants
Il peut être tentant d'inscrire votre enfant à telle ou telle activité, mais le fait de trop programmer les enfants peut affecter leurs résultats scolaires.
Par exemple, "les élèves de cinquième et sixième année entrent au collège et la rigueur académique est vraiment accrue", explique Volin. "Ils passent d'un seul professeur principal à une classe à plusieurs professeurs, avec beaucoup de devoirs et d'attentes", ajoute-t-elle.
Trouvez un équilibre pour que vos enfants répondent aux attentes scolaires et participent à certaines activités parascolaires. Chaque enfant a des besoins différents, et il n'y a pas de règle absolue pour déterminer combien d'activités extrascolaires sont de trop. Prenez exemple sur votre enfant.
