Le docteur a consulté des experts en sécurité alimentaire pour dissiper les mythes courants et offrir des conseils pour éviter les intoxications alimentaires.
Savez-vous ce qu'il faut faire pour éviter que vous et votre famille ne contractiez une intoxication alimentaire ? Quelque 82 % des Américains disent être sûrs de préparer les aliments en toute sécurité. Pourtant, selon une enquête menée en 2008 par la Fondation du Conseil international de l'information sur l'alimentation, nombre d'entre eux ne respectent pas les directives simples relatives à la manipulation sûre des aliments.
De la salmonelle à l'E. coli en passant par la listeria, les intoxications alimentaires sont au cœur des préoccupations des consommateurs après une série d'épidémies très médiatisées dans tout le pays. Mais que savons-nous vraiment sur la sécurité des aliments ? Le docteur a consulté des experts en sécurité alimentaire pour dissiper les mythes courants et offrir des conseils pour éviter les intoxications alimentaires.
Mythes sur les intoxications alimentaires
MYTHE : La mayonnaise est souvent à l'origine de maladies d'origine alimentaire.
RÉALITÉ :
La mayonnaise ne provoque pas d'intoxication alimentaire, ce sont les bactéries qui le font. Et les bactéries se développent mieux sur les aliments qui contiennent des protéines et qui sont à des températures comprises entre 40 et 140 degrés F. La mayonnaise préparée commercialement peut être utilisée sans danger. Les aliments avec lesquels la mayonnaise est couramment mélangée lors des pique-niques et des repas-partage, comme les pâtes, les pommes de terre, les œufs, le poulet ou le thon, présentent un risque plus élevé de développement de bactéries. Mais même ces aliments seront sans danger si vous maintenez votre glacière à moins de 40 degrés.
"Les petites surfaces découpées permettent aux bactéries de se développer dans le bon environnement", explique Mildred Cody, PhD, RD, responsable de la division nutrition à la Georgia State University. "Essayez de prendre des aliments entiers comme les tomates cerises qui sont faciles à manger et laissez les salades composées à la maison, à moins que vous ne puissiez les conserver correctement."
MYTHE :
Se laver les mains brièvement avant de commencer à préparer des aliments suffit à assurer votre sécurité.
REALITE
: Les mains doivent être lavées souvent et correctement, avant et après avoir touché de la nourriture, et après être allé aux toilettes, avoir changé des couches ou avoir manipulé des animaux domestiques.
" Pour se laver correctement les mains, il faut utiliser de l'eau chaude savonneuse, une serviette en papier propre et se frotter pendant 20 secondes entre les doigts, sous les ongles et jusqu'au poignet ", explique Britt Burton-Freeman, PhD, MS, directrice de la nutrition au Centre national pour la sécurité alimentaire et la technologie.
MYTHE : Tant que vous faites cuire les œufs, vous pouvez les manger sans danger.
REALITE
: Vous pouvez sans risque déguster vos œufs sur le plat, mais pas à l'envers. " Faites cuire les œufs en les retournant une fois de façon à ce que le blanc d'œuf soit complètement cuit et que le jaune d'œuf commence à se gélifier pour garantir la sécurité de l'œuf ", explique Marcia Greenblum, MS, RD, directrice nutritionnelle du Egg Nutrition Center.
MYTHE:Utiliser les mêmes ustensiles, planches à découper et assiettes pour les aliments consommés au même repas est sans danger tant qu'ils commencent par être propres.
REALITE
: La viande crue et d'autres aliments contiennent des bactéries qui peuvent contaminer d'autres aliments s'ils ne sont pas séparés. Utilisez des ustensiles, des planches à découper et des plats de service distincts pour les viandes et les produits, ou lavez-les soigneusement entre chaque tâche. Placez la viande cuite sur un plat propre, et non sur celui qui l'a accueillie avant sa cuisson. Assurez-vous que les éponges et les comptoirs sont désinfectés et maintenus propres pour éviter de contaminer les aliments.
"Les mains, les torchons, les éponges et les comptoirs sales peuvent également transmettre des bactéries ou provoquer une contamination croisée. Assurez-vous donc que tout est propre avant de commencer la préparation des aliments", explique Mme Burton-Freeman.
MYTHE:Si les aliments sont conservés dans une glacière, ils seront maintenus à la bonne température.
REALITE
: "Les bactéries se développent dans la zone de danger, qui se situe entre 40 et 140 degrés F, et lorsque le temps est chaud et que vous mangez à l'extérieur, il est difficile de maintenir les aliments à une température égale ou inférieure à 40 degrés F, à moins de prendre des précautions", explique Cody, expert en sécurité alimentaire. La seule façon de savoir avec certitude si votre glacière ou votre réfrigérateur est à la bonne température est d'utiliser un thermomètre.
Cody conseille d'emballer la viande crue dans une glacière séparée des autres aliments pour éviter toute contamination croisée potentielle par les jus renversés. Remplissez vos glacières de glace, rangez-les dans un endroit frais et gardez-les fermées jusqu'au moment de cuisiner ou de servir les aliments. Conservez les boissons dans leur propre glacière afin de pouvoir l'ouvrir et la fermer fréquemment sans avoir à vous soucier de faire baisser la température des aliments.
MYTHE:On peut savoir si une viande est bien cuite en la regardant et en appuyant dessus.
REALITE
: Même les chefs les plus talentueux ne peuvent pas dire la température exacte juste en regardant et en touchant. "La seule façon de savoir si un aliment est cuit correctement pour tuer les bactéries est d'utiliser un thermomètre à viande", explique Mme Cody. Elle met en garde contre la cuisson partielle des viandes à l'avance, puis leur finition sur le gril sur place, car cela favorise la prolifération des bactéries. Les burgers doivent être cuits jusqu'à une température interne de 160 degrés F.
MYTHE : Les aliments peuvent être laissés à température ambiante ou extérieure pendant plus de deux heures.
REALITE
: Parce que les bactéries se développent rapidement dans la "zone de danger" entre 40 degrés F et 140 degrés F, les aliments laissés à température ambiante pendant plus de deux heures doivent être jetés. Lorsque la température extérieure est de 90 degrés F ou plus, les aliments doivent être jetés après seulement une heure.
MYTHE :
On peut savoir si un aliment est avarié parce qu'il a l'air ou qu'il sent mauvais.
REALITE
: La plupart du temps, vous pouvez dire si un aliment est avarié -- mais pas toujours. Les bactéries sont invisibles et vous ne pouvez pas toujours savoir si elles sont présentes. En cas de doute, jetez-le, disent les experts en sécurité alimentaire.
MYTHE :
La brumisation à l'épicerie lave adéquatement les produits.
REALITE
: La brumisation des fruits et légumes leur donne un aspect frais, mais ne confondez pas cela avec un nettoyage adéquat. " Lavez les fruits et légumes à l'eau froide courante (sans savon ni eau de Javel) et, si possible, utilisez une brosse à récurer douce ou, dans le cas des légumes verts, immergez-les dans un bain-marie pour les nettoyer correctement et réduire les résidus et les bactéries potentielles ", explique Mme Burton-Freeman.
Les produits à la peau épaisse, comme les bananes, n'ont pas besoin d'être lavés, à moins que vous ne les coupiez avec un couteau. "Les bactéries présentes sur la peau peuvent être transférées à l'intérieur avec un couteau, c'est pourquoi les melons et autres fruits à peau épaisse doivent être soigneusement lavés", conseille-t-elle. Les sacs de produits prélavés sont considérés comme sûrs, mais les consommateurs sont invités à inspecter soigneusement les légumes avant de les consommer.
