doctor s'entretient avec Lara Honos-Webb, PhD, et d'autres experts du TDAH au sujet du livre de Honos-Webb, The Gift of ADHD.
Les enfants atteints du TDAH ont des " dons " - et en les aidant à développer ces dons, les parents peuvent donner à leurs enfants plus de contrôle sur les comportements problématiques, soutient une psychologue pour enfants dans son livre populaire.
Dans The Gift of ADHD, la pédopsychologue Lara Honos-Webb, Ph.D., dit aux parents de ne pas se concentrer sur des mots comme "déficit" et "trouble" dans le diagnostic du TDAH de leurs enfants.
"Je dis aux parents qu'il s'agit d'une différence cérébrale, et non d'un trouble cérébral", dit Honos-Webb. "Le sentiment d'identité des enfants n'est pas encore formé au moment du diagnostic du TDAH. Recadrer le trouble comme un don les aide à se définir par ce qui fonctionne, et non par ce qui ne fonctionne pas."
Les enfants atteints de TDAH ont souvent des difficultés à l'école. Ils ne peuvent pas rester assis et ont du mal à concentrer leur attention sur une seule tâche. Ils peuvent avoir des accès d'émotion.
Malgré leurs difficultés, dit Honos-Webb, les enfants atteints de TDAH ont aussi tendance à avoir :
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Créativité
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Exubérance
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Expressivité émotionnelle
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Intuition interpersonnelle
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Une relation particulière avec la nature
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Leadership
C'est plus qu'une simple façon d'envisager le TDAH, dit-elle. Il s'agit d'une stratégie de traitement qui motive les enfants TDAH et améliore leur estime de soi.
"Rien qu'en trouvant et en se concentrant sur les dons, les gens changent de manière positive et perceptible", dit Honos-Webb. "Vous vous appuyez sur les points forts et la motivation ; vous leur donnez la confiance nécessaire pour faire plus d'efforts. Et plus ils essaient, plus ils peuvent changer leur cerveau."
Les défis du TDAH
Ann Abramowitz, psychologue à l'université Emory, ne considère pas le TDAH comme un cadeau. Selon elle, le diagnostic même signifie que l'enfant a des problèmes. "Si un enfant présente les symptômes du TDAH mais n'est pas déficient, nous ne diagnostiquons pas le TDAH".
Abramowitz, spécialiste du TDAH et de l'éducation spécialisée, a dirigé le Center for Learning and Attention Deficit Disorders d'Emory de 1989 à 2001.
Abramowitz et Honos-Webb s'accordent à dire que le TDAH est souvent diagnostiqué sans précaution par les médecins de premier recours sous la pression d'enseignants frustrés et de parents désemparés. Comme il n'existe pas de test unique pour le TDAH, obtenir une évaluation correcte demande du temps, de l'expertise et du jugement. D'autres éléments susceptibles d'affecter le comportement d'un enfant, comme une situation familiale perturbée ou un besoin médical non satisfait, doivent être écartés.
Mme Abramowitz dit qu'elle voit l'intérêt de tirer parti des forces particulières que peut avoir un enfant atteint de TDAH.
"Les enfants souffrant de TDAH ont beaucoup de dons et beaucoup de qualités", déclare Elza Vasconcellos, MD, du WeMind Institute de Miami. Vasconcellos traite des enfants atteints de TDAH et est la mère d'un enfant atteint de cette maladie. "Beaucoup sont très doués pour la musique et l'art. Ils sont bavards, capables de faire plusieurs choses à la fois, et sociaux. Quand je parle aux parents, j'essaie d'encourager ces dons."
D'autre part, selon Mme Vasconcellos, le TDAH empêche souvent les enfants de tirer parti de leurs points forts. Par exemple, dit-elle, alors que beaucoup d'entre eux ont tendance à être sociables, certains sont si impulsifs que les autres enfants ont du mal à les côtoyer". Et lorsqu'il s'agit de créativité, certains de ces enfants ne peuvent même pas se concentrer assez longtemps pour tracer une ligne droite", dit-elle.
Une parentalité positive
Le pédiatre comportemental-développemental Lawrence Diller, MD, auteur de Remembering Ritalin, considère que le TDAH "est davantage basé sur la personnalité et le tempérament plutôt que sur un trouble mental ou un déséquilibre chimique."
L'impulsivité peut être considérée comme de la spontanéité, et l'hyperactivité comme de la vitalité - mais il y a un grand "mais"", dit-il. Une fois que l'on dépasse le stade de la légèreté, le TDAH est le revers de quelque chose de positif. Les difficultés des enfants avec leur famille, l'école et leurs camarades en diminuent la positivité".
Honos-Webb ne fait pas cette distinction. Selon elle, le TDAH n'est pas quelque chose qu'un enfant a, mais un ensemble de comportements qu'il adopte. En s'efforçant de comprendre pourquoi leur enfant se comporte de cette manière, elle affirme que les parents peuvent trouver des moyens de motiver l'enfant à modifier ces comportements.
"De nombreux parents adhèrent à l'idée que leur enfant ne peut pas réussir, et beaucoup d'autres ont peur que leur enfant échoue", dit-elle. "S'ils trouvent les dons d'un enfant, c'est comme un jet stream. Ils arrivent là où ils veulent aller en poussant moins." Avant tout, selon Honos-Webb : " La question que les parents devraient se poser est la suivante : "Qu'est-ce qui va bien chez mon enfant ?".
Le bon traitement
Honos-Webb ne considère pas les médicaments comme le traitement par lequel il faut commencer, mais convient qu'ils aident de nombreux enfants à répondre à la thérapie comportementale. "La première chose que je recommande, c'est qu'un enfant et sa famille suivent d'abord 12 séances de psychothérapie avant même d'obtenir une évaluation pour le diagnostic, et certainement avant d'essayer les médicaments", dit-elle.
"Bien sûr, il faut envisager les médicaments si l'enfant est sur le point de ne pas franchir une étape importante de son développement, s'il risque d'être renvoyé de l'école ou d'être totalement ostracisé socialement parce qu'il ne peut pas se gérer lui-même", ajoute Mme Honos-Webb.
D'autres experts ne sont pas enclins à demander autant de séances avant d'essayer les médicaments. Mme Abramowitz affirme qu'après avoir diagnostiqué un enfant atteint de TDAH, elle aborde le sujet des médicaments lors de sa première séance de feedback avec les parents.
"Il m'arrive souvent de recommander des médicaments", dit-elle. Si le parent est à l'aise avec l'idée, je dis : "Faisons un essai". Ensuite, nous parlons de ce qui fait qu'un essai est bon plutôt que bâclé."
"S'ils veulent essayer des interventions sans médicaments, je dis très bien.
De nombreux parents trouvent qu'une combinaison de thérapie et de médicaments fonctionne mieux. Parlez-en avec le médecin de votre enfant. Ensemble, vous pouvez décider du meilleur plan de traitement pour votre enfant.
