Ce qu'on appelle la bigorexie -- ou le temps extrême passé dans les salles de gym, l'attention excessive portée aux régimes protéinés et les objectifs intenses de musculation -- a atteint des niveaux nouveaux et inquiétants.
La "bigorexie" : Pourquoi les garçons adolescents sont obsédés par la musculation
Par Lambeth Hochwald
10 mars 2022 -- Pourquoi les garçons adolescents sont-ils obsédés par la prise de masse ?
Si les effets d'Instagram sur l'image corporelle des filles sont documentés depuis longtemps -- un article du Wall Street Journal paru cet automne rapportait que Facebook savait qu'Instagram était toxique pour les adolescentes -- les garçons adolescents subissent une pression tout aussi forte.
Pour les garçons adolescents, l'objectif est souvent d'atteindre la taille d'un super-héros - et cela conduit à l'anxiété, au stress, aux selfies et, souvent, à l'obsession de se regarder dans le miroir pour évaluer les progrès de leur peau.
Selon un récent article du New York Times, la bigorexie, c'est-à-dire le fait de passer beaucoup de temps dans les salles de sport, de se concentrer sur les régimes protéinés et de se fixer des objectifs de musculation intenses, a atteint des niveaux nouveaux et inquiétants.
Que ce soit à cause de la pandémie ou de TikTok, les adolescents font tout pour avoir des abdos de six pouces, un tiers d'entre eux aux États-Unis essayant de se muscler, selon une étude publiée dans le Journal of Adolescent Health. De plus, 22 % d'entre eux ont déclaré avoir adopté un comportement visant à augmenter leur masse musculaire, notamment en faisant trop d'exercice, en prenant des suppléments ou des stéroïdes, ou en mangeant davantage pour grossir, selon une étude publiée dans l'International Journal of Eating Disorders.
La pandémie et les médias sociaux ont été une tempête parfaite pour les troubles de l'alimentation et les problèmes d'image corporelle chez tous les adolescents, mais ce phénomène n'a pas été suffisamment reconnu chez les garçons, explique Jason Nagata, MD, un pédiatre spécialisé dans la médecine des adolescents à l'Université de Californie, à San Francisco. Ces deux troubles sont directement liés à une augmentation de la dysmorphie musculaire.
Si la bigorexie est un terme plus récent inventé par les professionnels de la santé mentale, le concept de dysmorphie musculaire ne l'est pas, explique Jennifer Bahrman, PhD, psychologue agréée à la McGovern Medical School de l'UTHealth Houston. Cela pourrait expliquer pourquoi environ un tiers des garçons âgés de 11 à 18 ans ont déclaré être amoureux de leur corps, selon une petite enquête publiée en 2019 dans le Californian Journal of Health Promotion.
Lorsque nous pensons à la dysmorphie, nous pensons que ce sont les filles qui en souffrent, car nous la voyons davantage chez les femmes, dit Bahrman, qui travaille beaucoup avec des adolescents et des athlètes. Ce qui est intéressant avec la dysmorphie musculaire, c'est qu'il s'agit du seul trouble dysmorphique corporel qui se manifeste presque exclusivement chez les hommes.
Rôle des médias sociaux
Contrairement à d'autres choses dans la vie des garçons, comme les films, la télévision ou même la poupée uber-buffle GI Joe, les médias sociaux ont créé des opportunités pour les jeunes hommes de mettre leur corps en évidence -- et de devenir un influenceur ou d'obtenir des followers grâce à cela.
Selon M. Nagata, un adolescent ordinaire peut devenir une célébrité. Ensuite, grâce aux algorithmes des médias sociaux, si un adolescent aime ou interagit avec un message qui présente un homme musclé ou qui parle de fitness, il commencera à recevoir toutes sortes de contenus connexes. Ils seront bombardés par des tonnes de publicités pour des boissons protéinées, par exemple, ainsi que pour des équipements de musculation, ce qui ne fera que déformer davantage la réalité.
Les photos avant-après sont également connues pour être assez trompeuses.
Certains des posts Instagram les plus populaires chez les adolescents mettent en scène des personnes qui ont subi une transformation massive de leur corps, explique Mme Nagata. Il s'agit généralement d'une personne qui a perdu beaucoup de poids ou d'une personne qui était maigre et qui est devenue musclée. Les changements les plus radicaux ont tendance à obtenir le plus de likes et sont perpétués le plus souvent et partagés le plus souvent avec les amis.
Mais comme beaucoup le savent, les photos publiées sur les médias sociaux sont sélectionnées pour raconter la meilleure histoire - avec les meilleurs filtres, éclairages et angles possibles, même s'ils sont exagérés.
Selon M. Nagata, un homme publiera sa pire photo sur un millier d'autres pour sa photo avant, puis publiera la meilleure photo sur un millier d'autres. En soi, cela peut vraiment désorienter un adolescent, car l'histoire de cette personne qui a changé de corps semble si réaliste.
Pire encore, ces images ont tendance à nuire à l'estime de soi de l'adolescent.
Lorsque l'on voit des images de personnes auxquelles on aspire à ressembler, cela peut être très perturbant, explique Mme Bahrman. Après tout, il est facile de penser : "Je fais toutes ces pompes et je ne ressemble pas à ça. À partir de là, il est facile de commencer à intérioriser que quelque chose ne va pas avec vous.
Drapeaux rouges à surveiller
Si vous avez remarqué que votre fils est obsédé par son apparence, son poids, la nourriture ou l'exercice, prenez-en note. Remarquez également s'il vous demande d'acheter de la poudre de protéines ou s'il passe plus de temps à la salle de sport qu'avec ses amis.
Prêtez attention s'il s'éloigne de ses amis et de sa famille à cause de ses préoccupations concernant son apparence, dit Mme Nagata. Par exemple, on entend souvent dire qu'un adolescent ne veut plus manger de repas en famille ou au restaurant parce que la teneur en protéines n'est pas assez élevée ou que la nourriture est trop grasse.
Si vous êtes inquiet, n'hésitez pas à en parler avec le pédiatre de votre fils.
En fin de compte, vous devez vous assurer de partager vos inquiétudes avant que votre fils adolescent ne devienne encore plus obsédé par l'image de son corps, dit Mme Nagata.
