On sait peu de choses sur la façon dont le TDAH affecte les personnes âgées. Mais l'obtention d'un diagnostic précis peut améliorer votre qualité de vie.
Les experts pensent qu'il y a plusieurs raisons à cela. D'abord, il est difficile de diagnostiquer le TDAH chez les adultes plus âgés. Il n'existe pas de dépistage standardisé pour ce trouble. Si vous n'avez pas été diagnostiqué quand vous étiez jeune, vous avez peu de chances de l'être à l'âge adulte. De plus, les personnes âgées présentant des symptômes de TDAH non diagnostiqués peuvent avoir développé des stratégies d'adaptation au cours de plusieurs décennies. Cela peut masquer des symptômes communément connus comme l'hyperactivité ou l'inattention.
Ce que vous devez savoir
Le TDAH est un trouble de la durée de vie qui peut affecter votre qualité de vie globale. Au moins deux tiers des personnes diagnostiquées avec le TDAH à un jeune âge continuent à avoir des symptômes à l'âge adulte. Mais les médecins n'apprennent pas à rechercher le TDAH chez les personnes de plus de 60 ans. Ils sont plus enclins à rechercher d'autres causes d'inattention et de confusion, comme la démence ou un accident vasculaire cérébral.
Le TDAH est également héréditaire. Vous avez neuf fois plus de chances d'en être atteint si un parent proche en est atteint. De nombreuses personnes âgées ne remarquent leurs propres symptômes de TDAH que lorsqu'un membre de leur famille, comme un enfant ou un petit-enfant, reçoit un diagnostic.
Mais si vous souffrez du TDAH, vos symptômes ne s'estomperont pas beaucoup avec l'âge. En fait, une étude indique que cela pourrait s'aggraver si vous avez :
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Des changements normaux liés à l'âge dans la santé du cerveau.
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Mauvaise santé physique
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Perte de votre structure quotidienne après la retraite
Lorsque vous vieillissez avec le TDAH, la façon dont vous exprimez vos symptômes peut changer. Vos symptômes peuvent inclure :
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Agitation
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Agitation excessive
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Parle trop
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Difficulté à se détendre
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Incapacité à rester assis tranquillement pendant longtemps
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Impatience
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Accès de colère
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Désorganisation
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Oubli
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Difficulté à planifier et à terminer des tâches
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Mauvaise gestion du temps
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Impulsivité
Le TDAH chez les femmes âgées
Le TDAH affecte différemment les femmes âgées. C'est particulièrement vrai pour les femmes de la fin de la quarantaine ou du début de la cinquantaine, dans les années qui précèdent la ménopause. Cette période, appelée périménopause, peut durer environ 4 ans. Vos symptômes de TDAH peuvent s'aggraver au cours de ces années.
Pendant cette période, vos niveaux d'œstrogènes diminuent régulièrement jusqu'à ce que vous cessiez de produire des œufs et que vos règles deviennent peu fréquentes. La ménopause survient lorsque vous n'avez pas eu de règles depuis 12 mois.
Lorsque l'œstrogène, une hormone responsable de la reproduction, diminue dans votre corps, cela affecte également vos niveaux de dopamine. La dopamine est une substance chimique du cerveau qui est déjà faible chez les personnes atteintes de TDAH. Cela peut entraîner des sautes d'humeur, des sentiments de dépression et d'anxiété, et une incapacité à se concentrer pendant longtemps.
Si vous êtes en périménopause ou en ménopause et que vous remarquez de graves symptômes de TDAH, parlez-en à votre médecin.
Options de traitement
Les médicaments constituent la première ligne de traitement des personnes âgées atteintes de TDAH.
Les médecins prescrivent le plus souvent des stimulants pour le TDAH. Ceux-ci stimulent les substances chimiques du cerveau appelées neurotransmetteurs pour améliorer la concentration. Pour les personnes qui ne peuvent pas prendre de stimulants ou qui n'en bénéficient pas, les médecins essaient d'autres médicaments non stimulants. Ceux-ci peuvent apporter des avantages mais n'agissent pas aussi rapidement.
Vous devrez peut-être essayer différents médicaments et doses pour trouver celui qui vous convient le mieux. En vieillissant, votre capacité à tolérer les médicaments en toute sécurité peut changer. Les nouveaux médicaments pourraient également interagir avec les médicaments que vous prenez déjà pour traiter d'autres affections.
Les experts affirment que des recherches supplémentaires doivent être menées sur les effets à long terme des médicaments contre le TDAH chez les personnes âgées. Entre-temps, si vous remarquez des effets secondaires, parlez-en à votre médecin le plus tôt possible. S'il s'agit d'une urgence médicale, appelez le 911 ou consultez un médecin immédiatement.
Votre médecin peut également vous suggérer une combinaison de stratégies non médicamenteuses, telles que :
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Éducation sur votre état de santé
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Formation aux compétences, par exemple, en matière d'organisation et de gestion du temps.
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Conseil psychologique
La consultation psychologique peut être particulièrement utile. Il peut te donner les outils nécessaires pour mieux faire face à tes symptômes du TDAH. Elle peut t'aider à :
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vous sentir mieux dans votre peau
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Améliorez vos relations avec votre famille et vos amis.
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Contrôlez votre humeur
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Contrôlez vos impulsions
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Gérez votre temps
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Organisez-vous
Ces traitements ne peuvent pas guérir le TDAH, mais ils peuvent vous aider à gérer vos symptômes et à améliorer votre qualité de vie.
Que pouvez-vous faire ?
Pour obtenir un diagnostic précis du TDAH, tu dois consulter un médecin. Tu peux commencer par ton médecin traitant ou un thérapeute.
Si tu penses avoir des symptômes du TDAH, il n'est jamais trop tard pour obtenir un diagnostic et un traitement. Essayez de trouver un spécialiste qui connaît bien le TDAH, en particulier chez les personnes âgées.
