Nettoyage de printemps du réfrigérateur et du congélateur

Conseils pour garder les aliments frais, sûrs et savoureux.

Nettoyage de printemps du réfrigérateur et du congélateur

Conseils pour garder les aliments frais, sûrs et savoureux.

Par Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD Des archives du médecin

Les signes encourageants du printemps sont partout, avec les oiseaux qui gazouillent, les tulipes et les jonquilles qui montrent leurs couleurs, et beaucoup d'activité sur les courts de tennis et les terrains de baseball. Pour beaucoup d'entre nous, toutes ces choses sont aussi un signe qu'il est temps de commencer le nettoyage annuel de printemps.

Cette année, en plus du jardinage et des plinthes, décidez d'ajouter le réfrigérateur et le congélateur à votre liste de nettoyage de printemps. Ils peuvent contenir une "expérience scientifique" effrayante ou des déchets incrustés de glace qui ne demandent qu'à être jetés. Et le nettoyage de votre congélateur et de votre réfrigérateur ne se limite pas à une cuisine plus ordonnée. Les aliments conservés trop longtemps ou à des températures inadéquates peuvent être contaminés par des bactéries, ce qui peut provoquer des maladies.

Il s'avère que la plupart des gens ne comprennent pas les dangers d'une mauvaise conservation des aliments. L'American Dietetic Association a constaté que seuls 40 % des consommateurs savaient que la consommation d'aliments conservés dans des réfrigérateurs dont la température est supérieure à 40 degrés Fahrenheit peut augmenter le risque de maladie d'origine alimentaire.

En effet, les intoxications alimentaires et autres maladies d'origine alimentaire sont très courantes. L'année dernière, on a estimé à 76 millions le nombre de cas de maladies d'origine alimentaire aux États-Unis, selon le CDC.

Dans le doute, jetez-le !

On ne peut pas toujours savoir si un aliment est avarié à son odeur ou à son aspect. Ne prenez pas de risques avec votre santé. Le conseil de la FDA : En cas de doute, jetez-le.

Si un aliment a une apparence ou une odeur étrange, ne prenez même pas le risque de le goûter - jetez-le tout simplement. La moisissure que vous pouvez voir à la surface n'est que la partie émergée de l'iceberg ; il peut y avoir des poisons sous la surface de l'aliment qui ne sont pas détectables à l'œil nu.

Pour certains aliments, comme les fromages à pâte dure, le salami et les fruits fermes, vous pouvez enlever la moisissure, mais assurez-vous de retirer une grande partie de la surface autour de la moisissure que vous pouvez voir. En général, les aliments présentant des moisissures doivent être jetés.

Vous savez déjà que vous devez jeter les récipients contenant des "aliments mystérieux" qui se trouvent dans les entrailles de votre réfrigérateur.

Mais qu'en est-il de ces bocaux de condiments qui sont restés ouverts pendant des années ? La plupart resteront frais pendant deux mois sur la porte du réfrigérateur. Cette partie du réfrigérateur est conçue pour conserver les condiments, car leur contenu acide tend à les rendre plus résistants à la contamination bactérienne que les autres aliments. Malgré tout, leur qualité est susceptible de diminuer avec le temps.

Prévenir les maladies d'origine alimentaire

Votre rôle en matière de sécurité alimentaire commence dès que vous quittez l'épicerie. Rentrez directement chez vous et rangez immédiatement vos produits d'épicerie. Vérifiez les étiquettes des aliments pour déterminer la meilleure façon de les conserver.

Assurez-vous que la température de votre réfrigérateur est de 40 degrés ou moins et celle de votre congélateur de 0 degré ou moins. Le seul moyen sûr de vérifier la température est de placer un thermomètre bien visible dans chaque compartiment (mais pas sur la porte). Vérifiez-le souvent car les températures peuvent fluctuer, surtout par temps chaud. Si les températures sont trop élevées, réglez les commandes.

Il est également important de garder votre réfrigérateur et votre congélateur propres. Essuyez immédiatement tout ce qui a été renversé. Et une fois par semaine, essuyez les parois intérieures, les étagères et les joints en caoutchouc avec une solution de nettoyage faible pour les assainir.

À faire et à ne pas faire en matière de stockage des aliments

Voici quelques conseils à retenir pour le stockage et l'utilisation des aliments :

• Enveloppez fermement les aliments avec deux couches de film de congélation avant de les mettre au congélateur ou utilisez un film rétractable pour obtenir un joint étanche à l'air autour de l'aliment.

• Conservez les œufs dans leurs cartons -- et ne les gardez pas sur la porte du réfrigérateur.

• Ne lavez pas les produits frais avant d'être prêt à les utiliser. Conservez-les dans des sacs en plastique perforés, et utilisez-les dans les jours qui suivent. Les bananes ne doivent pas être réfrigérées.

• Pour permettre la circulation de l'air dans votre réfrigérateur ou votre congélateur, ne remplissez pas trop les compartiments. Sans une bonne circulation, il est difficile de maintenir les bonnes températures.

• Conservez les restes dans des récipients hermétiquement fermés dans les deux heures suivant la cuisson. Utilisez-les dans les 3 à 5 jours.

• Stockez les aliments et les produits de nettoyage séparément.

• Conservez les pommes de terre et les oignons dans un endroit frais et sec. Ne les réfrigérez pas et ne les gardez pas sous l'évier, où l'humidité des tuyaux peut causer des dommages.

• Vérifiez les dates limites d'utilisation ou de vente sur les emballages des aliments. N'oubliez pas que ces dates ne s'appliquent pas une fois que l'emballage est ouvert.

• Les dates de péremption sont les plus fiables à suivre. Elles prennent en compte les manipulations normales.

• Mettez la viande crue sur l'étagère inférieure de votre réfrigérateur, dans un sac en plastique. Cela empêchera les jus de couler sur les autres aliments.

Combien de temps puis-je le congeler ?

Les aliments conservés au congélateur si longtemps que des cristaux de glace dominent leur apparence peuvent être consommés sans danger, car aucun organisme ne peut vivre à des températures négatives. Et la qualité nutritionnelle reste intacte. Pourtant, vous n'avez probablement pas envie de les manger -- la qualité de cette toundra gelée sera certainement moins qu'idéale.

Pour éviter les brûlures de congélation, assurez-vous que les aliments sont bien enveloppés ou emballés dans un film plastique de qualité congélation, et faites sortir le plus d'air possible entre les aliments et le film plastique.

Pour obtenir des directives sur la durée de conservation des aliments dans le réfrigérateur ou le congélateur, j'ai consulté le ministère de l'Agriculture des États-Unis. Voici un tableau avec les durées pour différents aliments.