Une allergie aux chats n'est pas une partie de plaisir. Apprenez-en davantage auprès d'un médecin sur les causes, les symptômes et les traitements des allergies aux chats.
Lisez ce qui suit pour savoir ce que vous devez savoir sur les allergies aux chats, des causes aux traitements en passant par l'évitement.
Quelles sont les causes des allergies des chats ?
Environ 10 % de la population américaine souffre d'allergies aux animaux de compagnie et les chats font partie des coupables les plus courants. Les allergies aux chats sont deux fois plus fréquentes que les allergies aux chiens. Mais contrairement à ce que l'on pourrait penser, ce n'est pas la fourrure ou les poils qui constituent le véritable problème. Les personnes allergiques aux chats sont en réalité allergiques aux protéines contenues dans la salive, l'urine et les squames (squames de peau séchée) du chat.
Comment ces minuscules protéines peuvent-elles provoquer une réaction allergique aussi importante dans l'organisme ? Les personnes allergiques ont un système immunitaire trop sensible. Leur organisme prend des éléments inoffensifs - comme les squames de chat - pour des envahisseurs dangereux et les attaque comme il le ferait avec des bactéries ou des virus. Les symptômes de l'allergie sont les effets secondaires de l'attaque de votre corps contre l'allergène, ou déclencheur.
Gardez à l'esprit que même si vous n'êtes pas allergique aux chats, votre chat peut indirectement provoquer une poussée d'allergies. Les chats d'extérieur peuvent apporter du pollen, des moisissures et d'autres allergènes sur leur pelage.
Et qu'en est-il des chats dits "hypoallergéniques" ? Bien que certaines races - comme le sphinx "sans poils" - soient réputées moins susceptibles de déclencher des symptômes d'allergies aux chats que d'autres, tout chat est susceptible de causer des problèmes. Cela est vrai quelle que soit sa race, la longueur de ses poils ou la quantité de poils qu'il perd. Donc, si vous savez que vous ou un autre membre de votre famille est allergique aux chats, en acquérir un -- quelle que soit sa race -- n'est pas une bonne idée.
Quels sont les symptômes des allergies aux chats ?
Les symptômes des allergies aux chats peuvent inclure :
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toux et respiration sifflante
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urticaire ou éruption cutanée sur la poitrine et le visage
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yeux rouges et qui démangent
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rougeur de la peau à l'endroit où un chat vous a griffé, mordu ou léché.
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nez qui coule, qui démange, qui est bouché
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éternuements
Les symptômes d'une allergie aux chats peuvent se développer en quelques minutes seulement ou mettre des heures à apparaître. Environ 20 à 30 % des personnes souffrant d'asthme allergique ont des poussées sévères après avoir été en contact avec un chat.
Comment savoir si je suis allergique aux chats ?
Bien que les symptômes d'une allergie aux chats puissent sembler assez évidents, ce n'est pas toujours le chat qui les provoque. C'est une bonne idée d'obtenir une confirmation de votre médecin. Après tout, vous ne voudriez pas accuser injustement Monsieur Moustache.
Votre médecin peut effectuer un test cutané ou sanguin pour déterminer si vous êtes allergique. Cependant, les tests d'allergie ne sont pas toujours corrects ; le médecin peut aussi vouloir que vous essayiez de vivre sans chat pendant quelques mois pour voir comment cela affecte vos symptômes d'allergie.
Comment traite-t-on les allergies aux chats ?
Les allergies aux chats peuvent généralement être contrôlées avec des médicaments antiallergiques standard. Votre médecin peut vous recommander :
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Des antihistaminiques, disponibles en vente libre -- comme la cétirizine (Zyrtec), la diphénhydramine (Benadryl), la fexofénadine (?Allegra) et la loratadine (Claritin) ; ou certains antihistaminiques comme l'azélastine (Astelin) se présentent sous forme de spray nasal.
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Décongestionnants, comme la pseudoéphédrine en vente libre (Sudafed) ou les médicaments contre les allergies qui contiennent l'ingrédient pseudoéphédrine, comme Allegra-D, Claritin-D ou Zyrtec-D.
Les sprays nasaux à base de stéroïdes,
qui agissent de diverses manières sur les symptômes de l'allergie ou de l'asthme ; ?les sprays stéroïdes sont un traitement courant des allergies. Le budésonide (Rhinocort), la fluticasone (Flonase) et la triamcinolone (Nasacort Allergy 24HR) sont des sprays stéroïdes en vente libre.
Les injections antiallergiques sont une autre option. Les piqûres antiallergiques ne sont pas toujours efficaces, et compléter le traitement peut prendre des années. Elles ne sont pas non plus utilisées ? pour les enfants de moins de 5 ans. Mais elles peuvent être d'une grande aide pour certaines personnes. Demandez à votre médecin si elles sont utiles dans votre cas.
Malheureusement, il n'y a aucun moyen de prévenir une allergie. Certaines études ont montré que l'exposition aux animaux de compagnie pendant la petite enfance semble réduire le risque de développer des allergies aux animaux plus tard. D'un autre côté, un enfant qui a déjà des tendances allergiques peut voir son état s'aggraver avec l'exposition à un animal de compagnie.
Réduire l'exposition aux chats
Si un traitement médical peut aider à contrôler les allergies aux chats, la meilleure approche est simple : éviter les chats et leurs squames. Voici quelques conseils .
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Ne touchez pas, ne prenez pas dans vos bras et n'embrassez pas les chats.
Cela devrait être évident, mais certaines personnes pensent qu'un petit contact avec un chat est acceptable. Ce n'est pas le cas.
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Méfiez-vous des visiteurs qui possèdent des chats.
Même si vos invités laissent leur chat à la maison, ils peuvent apporter les squames avec eux sur leurs vêtements et leurs bagages. Cette exposition indirecte peut provoquer de graves symptômes d'allergie aux chats chez certaines personnes.
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Plan.
Si vous devez séjourner dans une maison avec des chats, demandez à ce que le chat soit tenu à l'écart de la pièce dans laquelle vous allez dormir pendant quelques semaines avant votre arrivée. De même, commencez à prendre des médicaments contre les allergies quelques semaines à l'avance. Une fois qu'une réaction allergique se déclenche, elle peut être difficile à contrôler. Mais la prise de médicaments peut l'empêcher de se produire en premier lieu.
Mais que faire si vous possédez déjà un chat ? Voici le conseil le plus judicieux : si vous ou un membre de votre famille êtes allergique aux chats, vous ne devriez pas avoir de chat à la maison.
Bien sûr, un conseil aussi sévère peut ne pas être facile à suivre. Que faire si vos enfants sont déjà tombés amoureux d'un chaton ? Et si vous aviez l'intention de ne jamais, jamais vous séparer de votre chat ? Si le chat doit rester, il y a d'autres choses que vous pouvez essayer.
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Gardez vos distances.
Limitez l'exposition au chat. Certainement, un autre membre de la famille devrait prendre la responsabilité des soins du chat et faire des choses comme nettoyer la litière.
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Restreindre le chat à certaines sections de la maison.
Ne laissez pas votre chat se promener en liberté. Gardez le chat hors de votre chambre à coucher en tout temps.
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Gardez le chat à l'extérieur autant que possible.
C'est comme ça que certaines personnes contournent leurs allergies aux chats.
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Cependant, assurez-vous que votre chat est en sécurité à l'extérieur.
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Nettoyez rigoureusement et souvent.
Les squames de chat s'infiltrent partout. Vous devez donc balayer et passer la serpillière sur les sols, aspirer les tapis et nettoyer les meubles régulièrement. Assurez-vous d'obtenir un aspirateur avec un filtre HEPA, car les filtres ordinaires peuvent ne pas être assez fins pour attraper les allergènes. Débarrassez-vous des tapis et des rideaux qui peuvent retenir les squames.
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Dégagez l'air.
Un purificateur d'air central -- ainsi que des filtres sur les bouches d'aération elles-mêmes -- peuvent aider à empêcher les squames de chat de circuler dans la maison.
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Pensez à donner régulièrement un bain à votre chat.
Les experts ne sont pas certains que le bain aide vraiment à réduire la quantité d'allergènes. Mais si cela ne traumatise pas trop le chat, vous pouvez l'essayer et voir si cela réduit les symptômes.
Si ces techniques peuvent aider, elles peuvent ne pas être suffisantes. Aussi difficile que cela puisse être, si garder votre chat met votre santé -- ou celle d'un membre de votre famille -- en danger, vous devez envisager de l'abandonner.
Quoi que vous fassiez, ne pensez pas que vous pouvez simplement attendre, que les allergies du chat vont naturellement s'améliorer avec le temps. Elles pourraient très bien s'aggraver. Des allergies incontrôlées peuvent faire plus que rendre la vie misérable - elles peuvent augmenter le risque d'asthme, qui est une maladie grave.
N'ignorez donc pas les signes d'allergies du chat. Consultez plutôt un médecin. Ensemble, vous pourrez trouver la meilleure façon de résoudre le problème.
