La listeria, causée par un germe qui peut se développer malgré la réfrigération, est une source d'intoxication alimentaire. Bien que chez les personnes en bonne santé, elle ne provoque généralement pas de dommages durables, elle menace les femmes enceintes et leurs bébés, les personnes dont le système immunitaire est faible et les personnes âgées.
Une source possible de la maladie : la listeria, l'une des causes d'intoxication alimentaire.
Elle est déclenchée par la bactérie listeria qui peut vivre dans le sol, l'eau, la poussière, les excréments d'animaux et d'autres substances. Vous pouvez tomber malade si vous consommez des aliments qui en sont porteurs.
Pour la plupart des personnes en bonne santé, l'infection ne représente pas une grande menace, même si elle vous rend malade pendant un jour ou deux... Les personnes en bonne santé tombent rarement malades à cause d'une infection à la listeria, mais pour certaines personnes, l'infection peut être grave, voire mortelle, en particulier les femmes enceintes et leurs bébés, les personnes dont le système immunitaire ne fonctionne pas bien et les personnes âgées. Si vous appartenez à l'un de ces groupes, vous devez faire preuve d'une prudence accrue... Un traitement antibiotique rapide peut aider à freiner les effets de l'infection à la listeria.
Qu'est-ce qui cause la Listeria ?
La listeria est causée par des bactéries qui peuvent se développer à des températures froides, comme celles de l'intérieur d'un réfrigérateur. Même la congélation ne l'arrête pas. Lorsqu'elle contamine les aliments, on ne peut ni la voir, ni la sentir, ni la goûter.
Les gens contractent l'infection le plus souvent en mangeant de la charcuterie qui n'a pas été traitée correctement ou des produits laitiers fabriqués à partir de lait qui n'a pas été pasteurisé, c'est-à-dire que le lait n'a pas été chauffé pour tuer les germes.
Les autres sources courantes d'épidémies sont :
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Cantaloups
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Hot-dogs
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Fromages à pâte molle
Symptômes
Lorsque vous êtes atteint d'une infection à la listeria, les signes comprennent généralement :
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Diarrhée
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Nausées
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Muscles endoloris
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Fièvre
Ils peuvent apparaître quelques jours après que vous ayez consommé le mauvais aliment, ou mettre quelques mois à se manifester. Si vous présentez l'un de ces symptômes, contactez votre médecin.
Si l'infection se propage à votre système nerveux, c'est plus grave. Cette forme grave, appelée listériose, est mortelle pour 20 % des personnes qui en sont atteintes. Elle survient le plus souvent chez les très jeunes, les très vieux et les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Les signes peuvent être :
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Maux de tête
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Raideur de la nuque
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Confusion
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Perte d'équilibre
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Convulsions
Allez consulter en urgence ou appelez le 911 si vous ou un proche présentez l'un de ces symptômes.
Lorsque vous êtes enceinte, vous devez faire particulièrement attention car vous avez un risque accru de présence de listeria dans le sang. Appelez votre médecin si vous avez :
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Maux de tête
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Fièvre
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Muscles douloureux
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Maux de dos ? avec ou sans diarrhée
Un cas léger de listeria peut ne nécessiter aucun traitement. Pour un cas plus grave, le médecin peut utiliser des antibiotiques.
Aliments à surveiller
Il n'existe pas de vaccin pour se protéger contre la listeria. Il est donc important de rester sur ses gardes. Les principaux aliments qui peuvent vous rendre malade sont :
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Des crudités contaminées par de la terre ou par du fumier qui a été utilisé comme engrais.
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Viande animale contaminée par la listeria.
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Le lait qui n'a pas été pasteurisé, et les autres produits fabriqués à partir de ce lait.
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Les aliments transformés tels que les charcuteries et les hot-dogs qui sont contaminés après leur production.
Comment se protéger
Veillez à vous laver les mains. Nettoyez-les bien à l'eau chaude et savonneuse avant de commencer à cuisiner. Si vous manipulez de la viande ou de la volaille crue, lavez-les ensuite.
Voici d'autres bonnes idées pour nettoyer, manipuler et cuisiner les aliments :
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Nettoyez toutes les surfaces de la cuisine, les planches à découper et les ustensiles à l'eau chaude savonneuse lorsque vous avez fini de cuisiner.
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Frottez les légumes crus... avec une brosse sous l'eau courante.
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Faites cuire les plats de viande, de volaille et d'œufs ? jusqu'à ce qu'ils atteignent 160 F au centre. Utilisez un thermomètre à viande pour vous en assurer. Gardez la viande et la volaille non cuites loin des autres aliments.
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Utilisez les hot-dogs... dans la semaine suivant l'ouverture de l'emballage, et... les charcuteries et les viandes froides... dans les 3 à 5 jours suivant l'ouverture.
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Lavez-vous les mains au savon avant de manipuler un melon entier. Nettoyez-le avec une brosse sous l'eau courante. Mangez les tranches rapidement. Jetez tout ce qui reste à température ambiante plus de 4 heures.
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Maintenez la température au-dessous de 40 F dans le réfrigérateur, et au-dessous de 0 F dans le congélateur.
Les personnes qui devraient être très prudentes
Les femmes enceintes, et en particulier les femmes hispaniques enceintes, sont plus susceptibles que la plupart des gens de contracter la listériose... Une infection, même celle qui affecte la mère de manière légère, peut avoir des effets très graves sur le bébé, notamment une naissance prématurée ou même une mortinaissance.
Si un bébé naît avec la listériose, les symptômes peuvent inclure :
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Peu d'intérêt pour l'alimentation
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Agitation
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Fièvre
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Vomissements
Les femmes enceintes et les personnes appartenant aux autres groupes à risque -- les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est faible -- doivent être particulièrement prudentes. Elles ne doivent pas manger :
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Des hot-dogs, des charcuteries ou de la charcuterie, sauf s'ils ont été chauffés à 165 F.
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Les viandes à tartiner réfrigérées ou les fruits de mer fumés réfrigérés. Les aliments qui n'ont pas besoin d'être réfrigérés, comme le thon en conserve, sont acceptables.
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Fromages à pâte molle qui sont fabriqués à partir de lait qui n'a pas été pasteurisé. Quelques exemples : brie, camembert, feta, queso panela, queso blanco et queso fresco. Mais si l'étiquette indique spécifiquement que le fromage est fabriqué à partir de lait pasteurisé, c'est bon.
Aliments rappelés
Tout comme les voitures peuvent être rappelées par leurs constructeurs en raison de défauts de sécurité, les entreprises qui fabriquent et vendent des aliments doivent parfois les rappeler.
Les médias rapportent ces rappels lorsqu'ils ont lieu, et le site fédéral foodsafety.gov en donne la liste sur sa page d'accueil.
Si vous voyez un rappel pour un aliment que vous avez consommé, surveillez les symptômes de la listeria et contactez votre médecin si vous en avez.
