Trouver le bon médicament contre le TDAH pour votre enfant est un processus. Le médecin vous dit quels médicaments font quoi - y compris leurs effets secondaires.
Lorsque le pédiatre de Wendy lui a suggéré de faire tester son fils pour le TDAH (trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité), cette maman de Floride était sceptique. Il avait 7 ans, ne rebondissait pas sur les murs et ne se comportait pas mal comme les autres enfants atteints de ce trouble qu'elle connaissait.
Mais ses professeurs étaient préoccupés par son incapacité à se concentrer à l'école. Et il était si distrait que si elle lui demandait d'aller se brosser les dents, il perdait souvent la trace de ce qu'il était censé faire avant d'arriver à la salle de bains.
Un neuropsychologue a diagnostiqué un TDAH chez le fils de Wendy. (Il s'agit d'un terme générique qui couvre tous les cas, même ceux qui n'incluent pas l'hyperactivité). Mais lorsque le médecin a suggéré des médicaments, elle a mis son grain de sel. "J'étais catégoriquement opposée à la mise sous médicaments de mon enfant et j'ai résisté pendant des mois", dit-elle. "Je ne voulais pas qu'il pense que les problèmes de la vie pouvaient être résolus avec quelque chose sorti d'un flacon."
Les médecins entendent cette préoccupation tous les jours, dit Edward Hallowell, MD, coauteur de Delivered From Distraction. "La plupart des parents ne veulent pas donner de médicaments à leurs enfants au début, mais les recherches et les faits sont très rassurants." Lorsqu'ils sont utilisés correctement, les médicaments sont sûrs et efficaces. "Ils peuvent aider les enfants de façon spectaculaire dans 80 % des cas", dit-il.
Après que son médecin lui a expliqué les risques et les avantages potentiels, Wendy a accepté d'essayer les médicaments -- et elle affirme que cela a changé la vie de son fils pour le mieux.
Options de médicaments pour le TDAH
Il n'y a pas de formule fixe pour déterminer quel médicament fonctionne le mieux pour tel ou tel enfant. C'est un processus d'essais et d'erreurs.
Mark Stein, PhD, spécialiste du TDAH au Center for Child Health, Behavior and Development de l'hôpital pour enfants de Seattle, explique : " La plupart de ces médicaments existent depuis des décennies, et nous en savons beaucoup sur eux, mais une chose que nous ne savons pas, c'est pourquoi certains enfants réagissent mieux à une formulation qu'à une autre. "
Le plus souvent, le médecin commencera à administrer à votre enfant une faible dose d'un stimulant, tel qu'une amphétamine (Adderall, Adderall XR, Dexedrine) ou du méthylphénidate (Concerta, Jornay PM, Metadate ou?Ritalin). Ces médicaments atténuent les comportements de "je ne peux pas m'asseoir" et de "je ne peux pas bouger". Ils améliorent également la capacité de l'enfant à se concentrer et à apprendre. Bien qu'il puisse sembler bizarre de stimuler un cerveau qui a déjà du mal à se calmer, Mme Hallowell explique que les médicaments stimulent ou activent en fait les "freins" du cerveau, ce qui permet de tout mettre au point. Ils inhibent l'impulsivité.
L'une des principales décisions à prendre est de savoir s'il s'agit d'un médicament de courte ou de longue durée. Selon la prescription, les effets d'un médicament peuvent durer de 4 heures à 12 heures. Votre médecin déterminera la dose en fonction de l'âge de votre enfant, de la gravité de ses symptômes et de ses problèmes spécifiques.
"Pour un adolescent qui a beaucoup de devoirs et qui peut conduire, vous donnerez une dose de longue durée", dit Stein. "Mais pour un enfant plus jeune qui a juste besoin de se concentrer pendant la journée d'école mais qui doit ensuite se détendre et se coucher tôt, vous pouvez lui donner une dose qui ne dure que quelques heures."
Si votre enfant ne réagit pas bien aux stimulants, la FDA a également approuvé différents types de médicaments. L'atomoxétine (Strattera), ainsi que la clonidine (Kapvay) et la guanfacine (Intuniv), aident à établir des connexions dans le cerveau. Ils peuvent atténuer les tendances agitées et impulsives et aider les enfants à être attentifs, à prendre des décisions et à se souvenir des choses.
Et bien qu'ils ne soient pas spécifiquement approuvés à cette fin, certains antidépresseurs peuvent atténuer certains symptômes du TDAH. Pour les enfants qui souffrent d'un autre trouble, comme l'anxiété ou l'insomnie, en même temps que le TDAH, un antidépresseur peut aider les deux conditions.
Surveillez les effets secondaires
Pendant la période d'essai, vous et votre médecin devez garder un œil sur votre enfant pour voir si ses symptômes s'améliorent et, tout aussi important, s'il a des problèmes. Comme Wendy l'a découvert, il faut parfois faire preuve de patience pour obtenir la bonne prescription.
"Le premier médicament qu'il a essayé a été un désastre", explique-t-elle. "Il s'effondrait la nuit, et il disait qu'il se sentait inutile." Après une semaine, son médecin l'a fait passer à un nouveau médicament, et la différence a été comme le jour et la nuit, dit Wendy. "En l'espace d'un jour ou deux, il se sentait tellement mieux, et il était capable de suivre des instructions et de se concentrer."
Il n'est pas surprenant que le fils de Wendy ait eu des problèmes de sommeil avec sa première prescription. Des problèmes tels que l'incapacité de s'endormir le soir ou le sentiment d'être totalement épuisé sont quelques-uns des effets secondaires les plus courants des stimulants utilisés pour traiter le TDAH, explique Stein. Il souligne que ces problèmes se résolvent généralement d'eux-mêmes avec le temps. "Mais si la situation ne s'améliore pas au bout d'une semaine et que votre enfant met plus d'une heure à s'endormir le soir, demandez à votre médecin de modifier sa prescription", ajoute-t-il.
Un autre effet secondaire courant des stimulants est la perte d'appétit. "Assurez-vous de disposer de nombreuses collations nutritives pour plus tard dans la journée, lorsque les effets du médicament se dissipent", explique M. Stein. Mais si votre enfant commence à perdre du poids, c'est un signal d'alarme pour passer à un autre médicament.
Les effets secondaires plus graves peuvent inclure des changements de personnalité qui ne disparaissent pas en quelques jours, comme un sentiment de dépression ou un comportement "zombie". Dans certains cas, les enfants peuvent même avoir des hallucinations ou des tics.
Si vous remarquez ces problèmes - ou toute autre chose qui vous inquiète - prévenez immédiatement le médecin et arrêtez le médicament. Comme les médicaments quittent l'organisme en quelques heures, les effets secondaires devraient disparaître dès que votre enfant cesse de les prendre. Dans la plupart des cas, le médecin modifiera la posologie ou essaiera un autre médicament.
Un processus continu
La médecine peut entraîner des changements remarquables dans la capacité de votre enfant à se concentrer à l'école, à suivre des directives à la maison et à s'entendre avec les autres. Mais il fonctionne mieux avec des stratégies comportementales.
"Les médicaments ne guérissent pas le TDAH. Ils réduisent les symptômes", dit Stein. "Et cela s'estompe toujours, il est donc important que les parents et les enseignants de l'enfant travaillent avec lui sur les compétences comportementales, également." Il recommande également de réévaluer le traitement de votre enfant une fois par an, car les symptômes peuvent changer avec le temps.
Bien que Wendy ait initialement résisté à l'idée de donner des médicaments à son fils, elle affirme que c'est l'une des meilleures décisions qu'elle ait jamais prises. "Son estime de soi s'est considérablement améliorée", dit-elle. "Je suis si heureuse que nous ayons contacté un professionnel formé au TDAH et que nous ayons pu trouver le bon traitement pour lui. Cela a changé non seulement sa vie, mais toute la famille est plus heureuse maintenant."
