Le temps d'écran quotidien des adolescents américains a doublé pendant la pandémie.
Par Steven Reinberg
Reporter pour HealthDay
MARDI, 2 nov. 2021 (HealthDay News) -- Alors que les adolescents ont considérablement augmenté leur temps d'écran pendant les lockdowns du COVID-19, leur bien-être en a pris un coup, révèle une nouvelle étude.
Le temps passé devant un écran par les adolescents américains a doublé par rapport à la période précédant la pandémie, pour atteindre près de huit heures par jour pendant la pandémie, selon le rapport. Et cette estimation ne tient pas compte du temps passé sur des écrans pour l'apprentissage à distance ou le travail scolaire, de sorte que le total était probablement beaucoup plus élevé, selon les chercheurs.
"Un temps d'écran plus important était lié à une moins bonne santé mentale et à un plus grand stress chez les adolescents", a déclaré le chercheur principal, le Dr Jason Nagata, professeur adjoint de pédiatrie à l'Université de Californie à San Francisco.
"Bien que les médias sociaux et le chat vidéo puissent être utilisés pour favoriser le lien social, nous avons constaté que les adolescents ayant déclaré utiliser davantage l'écran ont ressenti moins de soutien social pendant la pandémie", a ajouté le Dr Nagata.
Ces résultats sont issus d'une enquête menée auprès de plus de 5 000 adolescents américains, âgés pour la plupart de 12 et 13 ans.
L'équipe de Nagata a examiné le temps que les adolescents passaient à jouer à des jeux, à envoyer des SMS, à utiliser les médias sociaux, à chatter par vidéo, à naviguer sur l'internet et à regarder ou diffuser des films, des vidéos ou des émissions de télévision.
Si le temps passé devant un écran a augmenté pour tous les répondants, les adolescents noirs, les adolescents hispaniques et ceux issus de foyers à faibles revenus ont passé plus de temps devant un écran que les autres, selon l'enquête. Selon Mme Nagata, cela peut être dû à des facteurs tels que le manque d'argent pour d'autres types d'activités ou le manque d'accès à des espaces extérieurs sûrs.
Quelles que soient les raisons de cette augmentation, les parents doivent rester vigilants, a déclaré M. Nagata.
"Bien que le temps passé devant un écran puisse présenter des avantages importants pour l'éducation pendant la pandémie, les parents devraient essayer d'atténuer les risques pour la santé mentale liés à un temps d'écran excessif", a-t-il déclaré.
M. Nagata a suggéré aux parents de parler souvent à leurs adolescents du temps passé devant l'écran et d'élaborer un plan média familial. Il pourrait s'agir de fixer des limites, d'encourager les périodes sans écran et d'éviter les écrans avant le coucher.
"Les parents devraient servir de modèles à leurs enfants en ce qui concerne leurs propres pratiques en matière de temps d'écran", a déclaré M. Nagata.
Pourtant, il n'a pas l'espoir que le temps d'écran diminue avec la pandémie.
"Au fur et à mesure que la pandémie s'estompe, les adolescents pourront transférer certaines de leurs activités scolaires et sociales des écrans vers des activités en personne", a déclaré M. Nagata. "Cependant, en raison de la disponibilité accrue des options virtuelles ou hybrides, l'utilisation des écrans restera probablement plus élevée que les niveaux pré-pandémie."
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Le Dr Pamela Hurst-Della Pietra est fondatrice et présidente de Children and Screens à Jericho, N.Y., qui étudie la façon dont les médias numériques affectent les jeunes.
Elle a examiné les résultats et a qualifié de frappante l'augmentation de près de quatre heures par jour du temps d'écran non lié à l'école.
"Ces résultats corroborent également les études antérieures menées avant la pandémie, qui ont révélé des disparités démographiques en matière de temps d'écran au sein de la population pédiatrique, la plus préoccupante étant que les enfants noirs et hispaniques passaient environ 30 % de temps d'écran de plus que leurs homologues blancs", a déclaré Mme Pietra.
Un temps d'écran plus important était lié à une moins bonne santé mentale et à un stress perçu plus important, tandis qu'un soutien social plus important et des comportements d'adaptation étaient associés à une utilisation plus faible des écrans, a-t-elle noté.
Bien que l'étude ait ses limites, notamment le fait que les adolescents ont déclaré eux-mêmes leur temps d'écran et que leur soutien social avant la pandémie n'était pas clair, les résultats font la lumière sur ce qui pourrait être une tendance croissante et malsaine, a déclaré Pietra.
"Les enquêtes sur l'utilisation différentielle des écrans et les facteurs de santé mentale, comme l'étude de Nagata, sont extrêmement importantes et nécessaires", a-t-elle noté.
Un autre expert a déclaré qu'il serait intéressant de voir comment ces résultats se comparent à d'autres études en cours.
"Le fait que l'utilisation globale des écrans dans cet échantillon ait tellement augmenté suggère que nous devrions voir dans quelle mesure ces résultats sont robustes parmi les autres études menées pendant cette période", a déclaré Ellen Wartella, professeur de communication à l'Université Northwestern d'Evanston, Illinois.
Les résultats ont été publiés en ligne le 1er novembre sous la forme d'une lettre de recherche dans JAMA Pediatrics.
Pour en savoir plus
Pour en savoir plus sur les enfants et le temps d'écran, consultez le site de l'Académie américaine de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent.
