Une étude sur l'alcootest montre une nouvelle façon de tester rapidement le COVID

Par Marcia Frellick

Nov. 2, 2021 C Un alcootest pourrait permettre de diagnostiquer le COVID-19 plus rapidement, pour moins d'argent tout en étant moins invasif, bien qu'une nouvelle étude montre qu'il pourrait ne pas être aussi précis que les méthodes de test traditionnelles.

Dans l'étude, les chercheurs ont utilisé un alcootest pour diagnostiquer le COVID-19 chez des patients gravement malades. L'étude a été publiée en ligne la semaine dernière dans la revue PLOS ONE.L'auteur principal, Matthew Exline, MD, spécialiste des poumons et des soins intensifs au Wexner Medical Center de l'Université d'État de l'Ohio, et ses collègues écrivent : "L'empreinte respiratoire a permis d'identifier les patients atteints de pneumonie à COVID-19 avec une précision de 88 % lors de leur admission aux soins intensifs."

Le diagnostic n'a pris que 15 secondes, précisent les auteurs.

L'étude a porté sur 46 patients de l'USI sous respirateur. 23 d'entre eux avaient une COVID-19 active, et 23 n'avaient pas de COVID mais étaient également sous assistance respiratoire. Les patients qui n'avaient pas de COVID-19 ont servi de témoins pour l'étude. Des échantillons d'haleine ont été recueillis les jours 1, 3, 7 et 10 ou jusqu'à ce que le patient soit débranché du respirateur.

L'alcootest a détecté des concentrations élevées d'un gaz caractéristique des patients atteints de pneumonie active à COVID-19.

Plus rapide et moins cher que l'étalon-or

Selon Mme Exline, bien que la précision de 88 % soit inférieure à celle des tests moléculaires de référence approuvés par la FDA, l'alcootest est beaucoup plus rapide et moins cher, et il est moins invasif. Les tests moléculaires approuvés par la FDA ont généralement une précision de 99 %.

Les résultats des tests PCR à sonde nasale peuvent prendre plusieurs heures, précise M. Exline. En outre, les résultats des tests moléculaires sont souvent restés positifs après la disparition de l'infection.

La co-auteure de l'étude d'Exline, Perena Gouma, PhD, titulaire de la chaire d'ingénierie céramique à l'OSU, a commencé à travailler sur l'alcootest bien avant la pandémie de COVID-19.

Les chercheurs ont décidé de tester l'appareil sur des patients de l'unité de soins intensifs, parce que ces patients pouvaient être suivis dans le temps et que l'on savait qu'ils étaient atteints de COVID-19 sévère. Les chercheurs ont déterminé en aveugle quels patients étaient atteints de COVID-19 et quels patients étaient des témoins.

Les chercheurs tentent également de voir si l'éthylotest peut détecter le COVID-19 chez les patients dont la maladie est moins grave. Les patients de cette étude sont des patients ambulatoires actuellement à l'OSU, précise Mme Exline.

" Nous considérons qu'il s'agit d'une technologie qui pourrait à l'avenir constituer un nouveau moyen original de détecter la maladie [en plus du] COVID ", dit-il.

Un autre test respiratoire en préparation

Ce n'est pas la seule recherche en cours pour savoir si les éthylotests peuvent être utilisés pour détecter plus que le taux d'alcoolémie. Des chercheurs de l'université du Colorado étudient également leur utilisation pour détecter d'autres maladies.

Plusieurs centres dans le monde travaillent sur cette technologie. Selon M. Exline, "à notre connaissance, personne n'a d'éthylotest commercialement viable".

Selon lui, l'avantage de l'éthylotest conçu par Gouma est que " nous aurions la possibilité de changer la molécule que nous détectons assez rapidement " si le COVID-19 venait à changer de signature.

Les Pays-Bas ont lancé leur version d'un alcootest rapide, appelé SpiroNose, au début de cette année. Avec cet appareil, les gens respirent dans une machine. L'appareil peut indiquer une possible infection à coronavirus en une minute, rapporte Reuters. Les patients dont le test est positif passent ensuite un test PCR pour confirmer le diagnostic.

À l'hôpital pour enfants de Philadelphie, Audrey Odom John, MD, PhD, et ses collègues ont identifié des biomarqueurs dans l'haleine des enfants qui sont uniques aux enfants atteints de COVID-19.

Leurs résultats ont été publiés cette année dans ACS Infectious Diseases. John est co-inventeur d'un brevet préliminaire pour les biomarqueurs du coronavirus.

Des chercheurs de l'université Rutgers, à Newark (New Jersey), travaillent sur un éthylotest qui, espèrent-ils, permettra de diagnostiquer le COVID-19 en 10 minutes.

Deux start-ups de Singapour ont mis au point des tests respiratoires pour le COVID-19 qui produiraient des résultats en moins de 2 minutes. Selon le Nikkei Asia, les tests sont conçus pour être utilisés lors de grands événements et pour le contrôle des frontières.