Des médicaments courants affectent la façon dont les cellules réagissent au virus de la grippe.

Par Tara Haelle

11 nov. 2021 -- Certains médicaments courants pour les maladies chroniques pourraient affecter ce que le virus de la grippe fait aux cellules humaines, selon une nouvelle recherche.

Dans des résultats publiés dans Viruses, les chercheurs ont identifié un médicament contre le cholestérol ainsi que ? des antidépresseurs et un antihistaminique qui modifient la façon dont les cellules réagissent au virus.

Ces résultats pourraient être importants car les personnes les plus susceptibles de souffrir de complications liées à la grippe, comme les personnes âgées, sont aussi les plus susceptibles de prendre des médicaments pour des maladies chroniques.

Les chercheurs ont d'abord utilisé des simulations informatiques pour voir comment un groupe de 45 médicaments courants pouvait affecter les interactions entre le virus et les cellules humaines. Ils ont ensuite exposé des cellules humaines à des niveaux non toxiques de principes actifs de ces médicaments et ont suivi la réaction des cellules après une infection par le virus de la grippe.

Aucun des 45 composés n'a empêché le virus de tuer les cellules. Certains d'entre eux semblaient renforcer les effets du virus, tandis que d'autres semblaient les réduire. Le métabolisme des cellules et la façon dont elles utilisent leur ADN après une infection par le virus de la grippe ont changé lorsque certains des médicaments ont été ajoutés.

La présence de certains composés a spécifiquement modifié la façon dont les cellules utilisaient les gènes impliqués dans la réponse virale. Parmi ceux-ci, les chercheurs ont identifié une statine, utilisée pour traiter l'hypercholestérolémie, et un autre médicament utilisé pour traiter l'hypertension et l'insuffisance cardiaque. Ils ont également constaté les effets de deux antidépresseurs et d'un antihistaminique.

Les auteurs décrivent leur étude comme un point de départ pour des recherches plus approfondies sur la manière dont les médicaments courants utilisés pour traiter les maladies chroniques peuvent affecter la réponse aux infections virales. Ils notent que les travaux ne reposent que sur un seul type de cellule humaine et une seule souche de grippe et montrent seulement que leur méthode peut aider à affiner la liste des médicaments à étudier.

Entre-temps, les personnes qui prennent ces médicaments ne devraient pas cesser de le faire et ne devraient pas modifier leur dosage si elles attrapent la grippe, à moins qu'un médecin ne le leur demande. À terme, cependant, les scientifiques pourraient être en mesure de déterminer si l'arrêt temporaire d'un médicament ou l'augmentation temporaire de son dosage pourrait améliorer la capacité d'une personne à combattre l'infection.