Les opioïdes peuvent ne pas être nécessaires après une opération du genou

Rédigé par des médecins Collaborateurs éditoriaux

Par Alan Mozes

Reporter pour HealthDay

MARDI, 23 nov. 2021 (HealthDay News) -- Les analgésiques opioïdes addictifs ne sont pas la seule option pour les patients qui cherchent à se soulager après une reconstruction du ligament croisé antérieur (LCA) du genou, affirment des chercheurs.

À l'heure où les États-Unis sont confrontés à la montée en flèche des taux d'abus d'opioïdes et de décès par overdose, ces conclusions peuvent constituer une bonne nouvelle.

Après une opération du LCA, l'Advil et d'autres anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), l'acétaminophène (Tylenol) et les relaxants musculaires semblent offrir aux patients le même degré de contrôle de la douleur que les opioïdes sur ordonnance comme la morphine, l'hydrocodone ou l'oxycodone, conclut la petite étude.

"Les médicaments opioïdes peuvent être utiles pour gérer des niveaux élevés de douleur lorsqu'ils sont prescrits de manière appropriée", a expliqué le Dr Kelechi Okoroha, co-auteur de l'étude. Il est chirurgien orthopédique et spécialiste des blessures sportives à la Mayo Clinic de Minneapolis.

"Cependant, lorsqu'ils sont utilisés pendant de longues périodes, les opioïdes peuvent créer une dépendance", a averti le Dr Okoroha. Et "lorsqu'ils sont utilisés de manière incorrecte ou à fortes doses, les opioïdes peuvent avoir des effets secondaires, notamment la somnolence, la confusion, le ralentissement de la respiration et même la mort."

Les décès par surdose de médicaments aux États-Unis n'ont jamais été aussi élevés, les centres américains de contrôle et de prévention des maladies ont signalé ce mois-ci 100 000 décès liés à la drogue entre avril 2020 et avril 2021. Cela représente un bond de 30 % par rapport à l'année précédente. Et plus des trois quarts de ces décès ont été attribués à la seule consommation d'opioïdes.

Pour de nombreuses personnes, la dépendance aux opioïdes commence par une utilisation légitime d'analgésiques sur ordonnance après une intervention chirurgicale. Les affections orthopédiques et vertébrales représentent près de 28 % de toutes les ordonnances d'opioïdes délivrées aux États-Unis, indique l'équipe de recherche dans ses notes d'information. Cela a conduit les experts à rechercher des moyens plus sûrs de minimiser l'inconfort post-chirurgical.

La chirurgie du LCA est une opération courante et "l'opération du genou peut provoquer des niveaux élevés de douleur", a déclaré M. Okoroha.

Mais la bonne nouvelle est que la nouvelle étude montre qu'"avec une prise en charge multimodale appropriée, nous pouvons rendre cette douleur tolérable", tout en éliminant l'utilisation d'opioïdes, a-t-il ajouté.

Les résultats ont été publiés récemment en ligne dans l'American Journal of Sports Medicine.

Pour l'étude, l'équipe d'Okoroha a testé son protocole de gestion de la douleur auprès de 34 patients ayant subi une chirurgie du LCA entre février 2019 et janvier 2020.

Tous se sont vu proposer des médicaments antidouleur sans opioïdes en post-opératoire, notamment des AINS, de l'acétaminophène et des relaxants musculaires. Les niveaux de douleur 10 jours après le début du traitement antidouleur ont été comparés à ceux de 28 autres patients traités avec un médicament opioïde.

Les chercheurs ont déterminé que le soulagement de la douleur était le même dans les deux groupes, sans différences notables en termes d'effets secondaires (risque de dépendance mis à part), même après prise en compte de l'âge, du sexe et de l'indice de masse corporelle (un indicateur standard du statut d'obésité).

Les résultats ne surprennent pas un expert qui ne faisait pas partie de l'équipe d'étude d'Okoroha.

"J'ai en fait subi mes deux reconstructions du LCA, je connais donc bien la douleur associée", a déclaré le Dr David Katz, directeur du Centre de recherche sur la prévention de l'Université de Yale, à New Haven, Conn. "Je crois que j'ai utilisé des opioïdes pendant un jour ou deux les deux fois, puis je suis rapidement passé à un traitement non opioïde."

Ce traitement allait au-delà des médicaments. "Une compresse réfrigérante automatisée autour du site chirurgical a apporté le plus grand soulagement", a déclaré Katz.

"Sur la base de mon expérience personnelle, je ne suis pas du tout surpris que les opioïdes puissent être supprimés du régime, tout en préservant une gestion comparable de la douleur", a-t-il ajouté.

Néanmoins, Katz a émis quelques réserves sur l'approche de l'étude actuelle.

"Le régime de cette étude ne m'impressionne pas tant que ça, pour être brutalement honnête", a-t-il déclaré. "Il évite les opioïdes, qui peuvent créer une dangereuse accoutumance, mais inclut une benzodiazépine (Valium), qui peut créer une dangereuse accoutumance. Et il n'y a aucune mention des options non médicamenteuses, comme la compresse réfrigérante que j'ai décrite", a noté M. Katz.

"Lorsque le site commence à cicatriser, les massages doux sont également recommandés. Un soulagement de la douleur véritablement "multimodal" ne se limite pas à différents médicaments. Il devrait inclure des options non médicamenteuses qui fonctionnent également", a-t-il suggéré.

Cependant, le Dr Katz n'a pas rejeté entièrement ces travaux. "En général, les opioïdes sont surutilisés, alors qu'un grand nombre de douleurs chroniques sont sous-traitées. Il est donc certainement nécessaire de diffuser toute avancée susceptible de contribuer à la lutte contre ces deux menaces", a-t-il déclaré.

Plus d'informations

Pour en savoir plus sur les opioïdes et les risques connexes, consultez le site des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies.