De nouveaux pays signalent des cas de la nouvelle variante Omicron

Par Carolyn Crist

29 nov. 2021 -- Le Royaume-Uni, l'Italie, l'Allemagne, la Belgique et l'Australie ont signalé leurs premiers cas de la nouvelle variante Omicron au cours du week-end, rejoignant ainsi une liste croissante de pays qui ont confirmé des cas parmi les voyageurs revenant d'Afrique australe.

Les États-Unis n'ont pas encore détecté la variante, mais il est possible qu'elle se propage déjà dans le pays, selon Anthony Fauci, MD, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses.

Lorsque vous avez un virus qui montre ce degré de transmissibilité et que vous avez déjà des cas liés à des voyages, il est presque invariable qu'il finisse par se répandre partout, a-t-il déclaré à Weekend TODAY.

L'Organisation mondiale de la santé a qualifié vendredi la variante Omicron, connue sous le nom scientifique de B.1.1.529, de variante préoccupante, ce qui signifie qu'il pourrait y avoir un risque plus élevé de transmission, de maladie grave et d'évasion des vaccins. L'Omicron présente un grand nombre de mutations, ce qui pourrait le rendre plus contagieux et moins traitable, a déclaré M. Fauci.

Ce ne sont que des hypothèses, mais la suggestion est suffisante, a-t-il dit. C'est une chose à laquelle nous devons faire très attention et nous préparer à quelque chose de sérieux. Il se peut qu'il n'en soit rien, mais nous voulons vraiment prendre de l'avance.

Dimanche, l'Australie et le Danemark ont été les derniers pays à confirmer des cas d'Omicron. Les autorités australiennes ont déclaré que la variante avait été détectée chez deux voyageurs qui étaient parfaitement vaccinés et ne présentaient aucun symptôme. Au Danemark, la variante a été détectée chez deux voyageurs récemment arrivés d'Afrique du Sud.

Les autorités sanitaires néerlandaises ont déclaré dimanche qu'au moins 13 cas de la variante Omicron ont été détectés chez 61 passagers dont les tests COVID-19 étaient positifs. Ils font partie des plus de 500 personnes qui sont arrivées sur deux vols de l'Afrique du Sud vers les Pays-Bas et qui ont été mises en quarantaine.

Deux cas ont été identifiés au Royaume-Uni samedi parmi deux personnes ayant voyagé en Afrique du Sud. L'Allemagne a également confirmé deux cas samedi parmi les voyageurs qui sont entrés dans le pays à l'aéroport de Munich. L'Italie a signalé qu'un cas avait été détecté chez un passager en provenance du Mozambique.

En réaction, l'Union européenne restreint les voyages à destination et en provenance de sept pays d'Afrique australe : Afrique du Sud, Botswana, Eswatini, Lesotho, Mozambique, Namibie et Zimbabwe. Les États-Unis et la Corée du Sud ont annoncé des restrictions de voyage vers ces pays, ainsi que vers le Malawi.

En Israël, où un cas d'Omicron a été confirmé et où il y a plusieurs cas suspects, les autorités ont annoncé qu'elles interdisaient aux voyageurs étrangers de se rendre dans tous les pays pendant 14 jours. Le Japon a fait de même en déclarant qu'à partir de mardi, il interdisait l'accès à tous les visiteurs étrangers du monde entier.

Des cas d'Omicron ont également été signalés en Belgique, au Botswana, à Hong Kong et en Afrique du Sud. Lundi matin, 145 cas d'Omicron avaient été signalés au GISAID, une base de données mondiale pour le séquençage génomique des virus.

Les scientifiques ont appelé à la prudence, affirmant que l'on sait peu de choses sur cette variante jusqu'à présent. Certaines variantes préoccupantes, comme la variante Delta, ont été plus contagieuses et se sont répandues dans le monde entier, mais d'autres ont eu des effets limités. Les vaccins existants offrent probablement une certaine protection, selon M. Fauci.

Il a insisté sur le fait qu'il ne fallait pas paniquer, mais continuer à prendre des précautions comme le port de masques, le respect des règles de distance physique et l'évitement des grands rassemblements à l'intérieur.

Il est absolument essentiel que les personnes non vaccinées se fassent vacciner et que les personnes vaccinées reçoivent des rappels, a-t-il déclaré à TODAY. Nous savons maintenant clairement que lorsque vous recevez une injection de rappel, vous augmentez considérablement le niveau de protection.