La plupart des races de chiens sont hautement consanguines -- et malsaines.

Écrit par les collaborateurs de la rédaction du docteur

Par Robert Preidt

Journaliste de HealthDay

MARDI, 7 déc. 2021 (HealthDay News) -- Les traits particuliers à certaines races de chiens les taches distinctives d'un dalmatien ou les pattes courtes d'un teckel sont souvent obtenus par la consanguinité.

Mais la plupart des races sont aujourd'hui fortement consanguines, ce qui augmente le risque de problèmes de santé chez le chien, confirme une nouvelle étude.

"Il est étonnant de constater à quel point la consanguinité semble avoir une incidence sur la santé", a déclaré Danika Bannasch, responsable de l'étude.

Son analyse génétique de 227 races a révélé un taux de consanguinité moyen de 25 %. Cela équivaut à partager le même matériel génétique avec un frère ou une sœur à part entière.

Ce taux est bien supérieur à ce qui serait sans danger pour les animaux sauvages ou les humains. Selon l'équipe de l'étude, des niveaux élevés de consanguinité chez l'homme (3 à 6 %) sont associés à des taux accrus de maladies complexes et d'autres problèmes de santé.

"Les données provenant d'autres espèces, combinées aux fortes prédispositions de la race à des maladies complexes comme le cancer et les maladies auto-immunes, soulignent l'importance d'une consanguinité élevée chez les chiens pour leur santé", a déclaré M. Bannasch, généticien vétérinaire à l'Université de Californie, à Davis, dans un communiqué de presse de l'école.

"Si des études antérieures ont montré que les petits chiens vivent plus longtemps que les grands, personne n'avait auparavant fait état de la morbidité, ou de la présence de maladies. Cette étude a révélé que si les chiens sont de petite taille et qu'ils ne sont pas consanguins, ils sont en bien meilleure santé que les chiens de grande taille avec une consanguinité élevée", a noté M. Bannasch.

La raison pour laquelle certaines races de chiens sont plus consanguines que d'autres est souvent la combinaison d'une petite population d'origine suivie d'une reproduction pour des traits spécifiques qui sont souvent basés sur l'apparence plutôt que sur la finalité, a expliqué Mme Bannasch.

Si elle n'est pas sûre qu'il existe un moyen de se débarrasser des races consanguines, il est possible de préserver la diversité génétique et la santé d'une race. Cela inclut une gestion prudente pour éviter la perte de la diversité génétique existante par l'éducation des éleveurs et la surveillance des niveaux de consanguinité.

Tous les efforts sont nécessaires pour maintenir la diversité génétique dans les quelques races à faible taux de consanguinité, a souligné M. Bannasch.

Les résultats ont été publiés en ligne le 2 décembre dans la revue Canine Medicine and Genetics.

Pour en savoir plus

L'American Kennel Club propose un guide pour une reproduction responsable des chiens.

SOURCE : Université de Californie, Davis, communiqué de presse, 2 déc. 2021