Nettoyer le sapin de Noël et le garder sans toxines

Par Lisa Rapaport

7 déc. 2021 -- Les arbres réels et artificiels peuvent déclencher des poussées d'asthme et d'allergies qui font des fêtes un calvaire pour certaines personnes.

Les allergies aux arbres de Noël - déclenchées par des variétés populaires comme le sapin, la pruche, le pin ou l'épinette - sont rares. Mais il y a d'autres allergènes dans le mélange qui peuvent être déclencheurs pour les gens.

C'est parce que les vrais arbres parcourent souvent de longues distances avant d'arriver chez votre marchand d'arbres local. Avant ce voyage, ils sont aspergés d'eau, ce qui permet à la moisissure de se développer en cours de route, explique le docteur J. Allen Meadows, ancien président de l'American College of Allergy, Asthma & Immunology et allergologue à AllerVie Health en Alabama.

Les arbres artificiels, quant à eux, peuvent libérer des produits chimiques nocifs qui déclenchent des crises d'allergie ou d'asthme dès qu'ils sont déballés, explique M. Meadows. Chaque année qui suit, ils peuvent accumuler de la poussière dans un entrepôt, ce qui provoque également des symptômes lorsqu'ils sont déballés. Le fait de tout ranger dans des sacs et des boîtes aussi hermétiques que possible peut réduire la poussière, mais pas l'éliminer.

Prévention des symptômes

Qu'il s'agisse d'un arbre artificiel ou vivant, j'aime l'aérer à l'extérieur avant de l'installer dans ma maison, dit Meadows. Un souffleur de feuilles est également très utile pour éliminer la moisissure ou la poussière de l'arbre avant de le rentrer à l'intérieur.

Le choix du moment est également important. Si vous pouvez retarder l'installation d'un arbre jusqu'à la fin de la première forte gelée dans votre région, vous ne risquez pas que du pollen ou de l'herbe à poux se dépose sur l'arbre lorsque vous l'aérez à l'extérieur, dit-il.

Et si vous achetez un vrai sapin, vous devez résister à l'envie de le mettre en place juste après Thanksgiving, explique Sharmilee M. Nyenhuis, MD, spécialiste de l'asthme, des allergies et de l'immunologie à l'University of Illinois Hospital and Health Sciences System. En effet, les moisissures commencent à s'accumuler après environ une semaine dans votre maison.

Si vous ne supportez pas l'idée d'attendre jusqu'à la mi-décembre pour installer un vrai sapin, vous pouvez également réduire les moisissures en vaporisant une solution composée à moitié d'eau et à moitié de vinaigre, suggère-t-elle. Une solution de vinaigre peut également éliminer les moisissures des faux arbres.

Les masques que les gens ont portés pendant la pandémie de COVID-19 peuvent également être utiles pour installer et décorer le sapin, explique Mme Nyenhuis. Le port d'un masque pour déballer les ornements, installer et décorer le sapin et manipuler toutes les autres décorations saisonnières que vous sortez de l'entrepôt peut contribuer à atténuer les symptômes causés par les moisissures et la poussière.

Vous pouvez également prendre des mesures pour prévenir les crises d'asthme et d'allergie en travaillant avec votre médecin pour revoir et réviser votre traitement si nécessaire, afin de tenir compte de toute exposition aux moisissures ou à la poussière du sapin, explique M. Meadows.

En résumé, si votre asthme et vos allergies sont bien contrôlés, vous devriez pouvoir tolérer les endroits où se trouvent des arbres vivants, dit-il.