Le coronavirus attaque le tissu adipeux, selon une étude
Par Carolyn Crist
9 déc. 2021 -- Le coronavirus infecte les cellules adipeuses et certaines cellules immunitaires à l'intérieur de la graisse corporelle, créant une réponse immunitaire qui pourrait entraîner des dommages importants, selon une récente étude preprint.
Cette découverte pourrait expliquer pourquoi les personnes en surpoids ou obèses présentent des risques plus élevés de maladie grave et de décès dus au COVID-19. L'étude n'a pas encore été examinée par des pairs ni publiée dans une revue, mais elle permet de comprendre pourquoi certains patients sont vulnérables, même s'ils ne présentent pas d'autres risques ou pathologies.
L'essentiel est que le virus puisse infecter directement les cellules adipeuses, a déclaré au New York Times Philipp Scherer, PhD, un scientifique qui étudie les cellules adipeuses au UT Southwestern Medical Center de Dallas.
Ce qui se passe dans la graisse ne reste pas dans la graisse, a-t-il dit. Il affecte également les tissus voisins.
Dans l'étude, des chercheurs de la faculté de médecine de l'université de Stanford ont testé le tissu adipeux de patients ayant subi une chirurgie bariatrique afin de déterminer s'ils pouvaient être infectés par le coronavirus. Ils ont examiné différents types de cellules : les adipocytes, ou cellules graisseuses, ainsi que les pré-adipocytes qui deviennent des cellules graisseuses et les cellules immunitaires appelées macrophages du tissu adipeux.
L'équipe de recherche a constaté que les adipocytes pouvaient être infectés, sans toutefois devenir excessivement enflammés. Mais certains macrophages de cellules immunitaires pouvaient être infectés et avoir une réponse inflammatoire majeure. En outre, les pré-adipocytes n'étaient pas infectés, mais ils ajoutaient à la réponse inflammatoire.
Les chercheurs ont également examiné les tissus adipeux prélevés sur les corps des patients européens décédés du COVID-19 et ont trouvé le coronavirus dans la graisse autour de divers organes, notamment le cœur et les intestins. Cela pourrait être lié aux lésions organiques observées chez les patients sévèrement atteints par le COVID-19, écrivent-ils.
Le coronavirus semble échapper aux défenses immunitaires de l'organisme et se loger dans le tissu adipeux, ce qui lui permet de se répliquer et de déclencher une réponse immunitaire sévère, a déclaré au Times le docteur David Kass, professeur de cardiologie à la faculté de médecine Johns Hopkins.
Si vous êtes vraiment très obèse, la graisse est le plus gros organe de votre corps, a-t-il ajouté.
Le coronavirus peut infecter ce tissu et y résider, a-t-il poursuivi. Qu'il le blesse, qu'il le tue ou, au mieux, qu'il l'amplifie, cela n'a aucune importance. Il devient une sorte de réservoir.
La graisse corporelle infectée pourrait contribuer à une longue période de COVID, qui a conduit à des symptômes qui durent des semaines ou des mois après qu'une personne s'est remise d'une infection à coronavirus, ont écrit les auteurs de l'étude.
Ces résultats pourraient ouvrir la voie à de nouveaux traitements contre le COVID-19 qui ciblent la graisse corporelle, ont-ils ajouté. Les médicaments qui atténuent l'inflammation du tissu adipeux chez les patients obèses pourraient aider les patients atteints du COVID-19, ont-ils écrit.
Qui plus est, l'étude pourrait montrer que les professionnels de la santé devraient tenir compte du poids et de la graisse corporelle des patients lorsqu'ils administrent des vaccins et des traitements COVID-19, rapporte le Times.
Cet article est un nouvel appel à la profession médicale et à la santé publique pour qu'elles examinent plus en profondeur les problèmes des personnes en surpoids et obèses, ainsi que les traitements et les vaccins qu'elles reçoivent, a déclaré au journal Barry Popkin, PhD, un chercheur sur l'obésité à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill qui a étudié les risques du COVID-19 pour les patients en surpoids et obèses.
Nous continuons à documenter le risque qu'ils courent, mais nous ne nous en occupons toujours pas, a-t-il dit.
