Les restrictions reviennent alors que les cas de COVID-19 augmentent

Par Carolyn Crist

20 décembre 2021 -- Les gouvernements locaux, les entreprises et les universités imposent à nouveau des protocoles de sécurité pour le COVID-19 alors que les cas augmentent à travers les États-Unis en raison de la variante Omicron.

Depuis le début du mois de décembre, les cas et les décès ont augmenté d'environ 50 % aux États-Unis, et les hospitalisations ont augmenté de 26 %, selon un décompte de Reuters. Le bond des infections a entraîné un certain nombre de fermetures et de changements de dernière minute à l'approche des fêtes.

New York a battu le record du plus grand nombre d'infections en une seule journée pendant la pandémie, avec 21 000 cas le vendredi et 22 000 le samedi, selon le New York Times.

Cette recrudescence nous rappelle que la pandémie n'est pas encore terminée et que nous devons redoubler d'efforts pour assurer notre sécurité et celle des autres, a déclaré vendredi le gouverneur Kathy Hochul.

La National Football League a reporté trois matchs, et neuf joueurs de la National Basketball Association sont entrés dans les protocoles de sécurité. La National Hockey League a également annoncé qu'au moins six équipes verraient leurs matchs reportés.

Dans plusieurs États, des lieux de divertissement et des restaurants ferment à nouveau leurs portes, le personnel et les clients ayant été testés positifs, notamment à New York, au Texas, en Indiana, dans le Maine et au Minnesota. Certains restaurants prennent des précautions en annulant les repas en salle pour les fêtes ou en proposant un service à emporter pour le reste de l'année.

Les universités modifient également leurs plans. L'université de Harvard a annoncé samedi qu'elle passerait à l'enseignement à distance pendant les trois premières semaines de janvier, selon le New York Times. Le Middlebury College dans le Vermont, l'université DePaul à Chicago et la Southern New Hampshire University ont annoncé des changements similaires pour le semestre prochain. L'université Cornell a annulé les cérémonies de remise des diplômes et transféré les examens finaux en ligne après que plus de 900 étudiants ont été testés positifs.

Les principaux lieux de travail commencent également à envisager de nouveau des options entièrement à distance. CNN ferme ses bureaux américains à tous les employés non essentiels, a annoncé samedi la chaîne dans un mémo interne du personnel consulté par le Wall Street Journal. CNN, qui fait partie de la division Warner Media d'AT&T, fermera ses bureaux pour tous les employés qui n'ont pas besoin d'y travailler.

Le réseau, qui a recommencé à utiliser des studios complets pour ses émissions, utilisera à nouveau des studios flash qui peuvent être gérés à distance par un nombre réduit de personnes. La chaîne apportera également des modifications aux studios et aux salles de contrôle afin de réduire le nombre de personnes nécessaires sur place.

Nous faisons cela par excès de prudence, a déclaré Jeff Zucker, président de CNN, dans le mémo. Et cela permettra également de protéger ceux qui seront dans les bureaux en réduisant au minimum le nombre de personnes présentes.

Le président Joe Biden s'adressera au pays mardi pour évoquer la variante Omicron et les nouvelles mesures que l'administration prendra pour aider les communautés vulnérables, rapporte le New York Times. Il devrait encourager les vaccinations, les rappels et les tests.

L'OMS a indiqué samedi que la variante Omicron a été détectée dans 89 pays et que les cas doublent tous les 1,5 à 3 jours dans les endroits où la transmission est communautaire. Certains pays reviennent à des mesures plus strictes pour ralentir la propagation du virus, notamment en Europe.

Les Pays-Bas ont décrété dimanche un confinement national. Tous les magasins, bars et restaurants non essentiels seront fermés jusqu'au 14 janvier et les écoles jusqu'au 9 janvier. La fermeture affectera également les célébrations des fêtes, selon l'AP. Aux Pays-Bas, les résidents ne pourront accueillir que deux visiteurs, sauf à Noël et au Nouvel An, où ils pourront accueillir quatre personnes.

Les autorités autrichiennes et françaises ont renforcé les restrictions sur les déplacements, et Paris a annulé son feu d'artifice de la Saint-Sylvestre. Le Danemark a fermé des théâtres, des salles de concert et des musées, et l'Irlande a imposé un couvre-feu à 20 heures dans les pubs et limité la participation aux événements.

Rien de tout cela n'est facile, a déclaré vendredi soir Micheal Martin, le premier ministre irlandais.

Nous sommes tous épuisés par le COVID et les restrictions qu'il exige, a-t-il déclaré. Les rebondissements, les déceptions et les frustrations font payer un lourd tribut à chacun. Mais c'est la réalité à laquelle nous devons faire face.