Le plasma convalescent réduit de moitié les hospitalisations liées au COVID : Étude

Par Damian McNamara, MA

21 déc. 2021 -- Une étude définitive menée par des chercheurs de l'Université Johns Hopkins et d'autres chercheurs montre que le plasma convalescent peut réduire de 54 % les hospitalisations pour le COVID-19 s'il est administré dans les 8 jours suivant le début des symptômes.

Dans l'étude portant sur 1181 adultes répartis au hasard entre plasma convalescent et placebo, 2,9 % des personnes recevant le traitement ont été hospitalisées, contre 6,3 % pour le placebo.

Cela se traduit par une diminution de 54 % des hospitalisations avec le plasma convalescent.

"Nous avons une différence claire", a déclaré l'investigateur principal David Sullivan, MD, professeur à l'école de santé publique Johns Hopkins Bloomberg de Baltimore, lors d'un point de presse mardi.

"C'est une très bonne nouvelle car nous sommes en plein milieu de la vague d'Omicron, qui a mis en échec [certaines] de nos principales thérapies par anticorps monoculaires", a déclaré Arturo Casadevall, MD, directeur du département de microbiologie moléculaire et d'immunologie à Johns Hopkins.

Les résultats ont été publiés en tant qu'étude pré-imprimée mardi sur MedRxiv. L'étude n'a pas encore été examinée par des pairs.

Alors que de nombreuses études sur le plasma de convalescence ont été réalisées sur des patients hospitalisés, cette étude est l'une des rares à avoir été réalisée sur des patients externes, ont noté les chercheurs.

Il y a un problème de réglementation. En février 2021, la FDA a restreint l'autorisation d'utilisation d'urgence du plasma de convalescence aux seuls patients hospitalisés atteints d'une maladie précoce ou aux personnes immunodéprimées qui ne peuvent pas produire une réponse adéquate en anticorps.

Sullivan et ses collègues espèrent que leurs résultats inciteront la FDA à étendre l'autorisation aux patients externes, ce qui contribuerait à éviter que les gens ne soient hospitalisés en premier lieu.

"Nous avons partagé ces données avec l'Organisation mondiale de la santé et la FDA", a déclaré Kelly Gebo, MD, MPH, co-auteur de l'étude, lors de la conférence de presse.

"Nous pensons que cela pourrait être rapidement étendu", a ajouté Mme Gebo, professeur de médecine à Johns Hopkins. Le plasma convalescent, "pourrait être utilisé comme un traitement potentiel lorsque les variantes continuent d'évoluer, comme nous l'avons vu avec Omicron."

Résultats avant Omicron

L'étude a été menée à l'Université Johns Hopkins et sur 23 autres sites dans tout le pays entre juin 2020 et octobre 2021, pendant la circulation de la souche originale du coronavirus et des variantes Alpha et Delta.

Cependant, a déclaré Sullivan, "Nous pensons que le plasma ayant des niveaux élevés d'anticorps peut s'adapter plus rapidement à Omicron, même s'il nous faudra plus de temps pour obtenir un approvisionnement spécifique à Omicron."

En raison du calendrier de l'étude, 80 % des participants n'étaient pas vaccinés. L'âge moyen était de 44 ans et 57 % étaient des femmes. Les participants noirs et hispaniques représentaient chacun plus de 12 % de la population étudiée.

En moyenne, les participants ont reçu une transfusion dans les 6 jours suivant le début des symptômes.

Dans l'étude, 37 personnes sur les 589 participants du groupe placebo ont été hospitalisées, contre 17 sur les 592 qui ont reçu le plasma convalescent.

"Nous savons que les anticorps agissent contre le SRAS-CoV-2. Les vaccins ont été spectaculaires C produisant des anticorps qui réduisent les hospitalisations et préviennent la transmission", a déclaré M. Sullivan. "Le plasma convalescent fournit une grande partie des mêmes anticorps de manière instantanée".

Convalescent et controversé

Le plasma convalescent a été l'un des traitements controversés pour les personnes atteintes de COVID-19 C, les études allant dans tous les sens quant à ses avantages potentiels et son efficacité. Une étude financée par les National Institutes of Health, publiée en août, n'a par exemple montré aucun bénéfice significatif.

"Il a été déployé avec beaucoup d'enthousiasme dans les terribles premiers jours de la pandémie. Malheureusement, l'enthousiasme et l'optimisme du début ont été atténués par le fait que certains des essais contrôlés randomisés n'ont montré aucun avantage en termes de réduction de la mortalité et du nombre de patients hospitalisés", a déclaré M. Sullivan.

En revanche, l'étude actuelle montre "l'efficacité du plasma convalescent en utilisant les outils d'investigation clinique les plus récents et les plus rigoureux disponibles : Un essai en double aveugle, randomisé et contrôlé par placebo", a déclaré Casadevall.