Alors qu'Omicron s'envole, Biden annonce l'aide aux hôpitaux et des tests gratuits.

Par Brenda Goodman, MA

21 déc. 2021 -- Alors que la variante Omicron du coronavirus flambe à travers les États-Unis, le président Joe Biden a rassuré mardi les Américains qui ont suivi les conseils de santé publique pour se faire vacciner et se renforcer, et a lancé un avertissement sévère à ceux qui ne l'ont pas fait.

L'Omicron se propageant si facilement, nous verrons bien des personnes entièrement vaccinées contracter le COVID. Potentiellement en grand nombre, a déclaré le président. Il est très peu probable que ces cas entraînent une maladie grave. Les personnes vaccinées qui contractent le COVID peuvent tomber malades, mais elles sont protégées contre les maladies graves et la mort.

Mais il a déclaré que la nation n'était pas de retour à la case départ avec le COVID-19.

Nous ne sommes pas en mars 2020, a-t-il dit.

En plus de l'avertissement, M. Biden a présenté des plans pour aider la nation à répondre à Omicron, y compris l'achat de 500 millions de tests rapides pour une utilisation à domicile et une aide militaire pour les hôpitaux sous pression.

Il a déclaré que les personnes vaccinées devraient maintenir leurs plans de célébration des fêtes, en particulier si elles les célèbrent avec d'autres personnes vaccinées.

Mais il a mis en garde les quelque 40 millions d'Américains éligibles qui ne sont toujours pas vaccinés.

L'Omicron est une affaire sérieuse, voire mortelle, pour les personnes non vaccinées, a déclaré M. Biden. Certains d'entre vous vont tomber très malades.

Il a ajouté que les hôpitaux continueraient à être dangereusement sollicités, tant en termes d'équipement que de personnel.

Afin d'atténuer le manque de personnel, M. Biden a indiqué qu'il avait déployé six équipes d'intervention d'urgence comprenant du personnel de clinique et des ambulanciers dans six États : Michigan, Indiana, Wisconsin, Arizona, New Hampshire et Vermont.

Il enverra également 1 000 médecins et infirmières militaires dans les établissements débordés afin d'alléger la demande. Il a également activé l'Agence fédérale de gestion des urgences et le Centre national de coordination des réponses pour aider à la planification et à la logistique. Il a indiqué que des fournitures essentielles telles que des ventilateurs, des masques, des blouses et des gants seraient également offertes.

Les défenseurs des hôpitaux ont applaudi cette aide.

L'annonce faite aujourd'hui par l'administration Biden de déployer du personnel médical supplémentaire dans les hôpitaux touchés par le COVID et de mettre en place de nouveaux sites de vaccination de masse dans tout le pays contribuera à alléger la charge qui pèse sur le personnel de santé déjà débordé du pays, a déclaré Gerald Harmon, MD, président de l'American Medical Association.

M. Harmon a exhorté tous ceux qui étaient éligibles à se faire vacciner et à se faire renforcer pour alléger encore la pression.

Nous continuons d'exhorter l'administration à utiliser tous les outils à sa disposition et à ne pas laisser de ressources ou de soutien sur la touche, a déclaré Rick Pollack, président et directeur général de l'American Hospital Association, dans une déclaration écrite.

De semaine en semaine, les cas de COVID-19 causés par la variante Omicron sont montés en flèche. Selon les estimations des CDC, la variante Omicron était à l'origine d'environ 13 % des cas au cours de la semaine se terminant le 11 décembre. Mardi, la variante Omicron était à l'origine de 74 % des cas.

J'ai travaillé dans les maladies infectieuses pendant 30 ans. Je n'ai JAMAIS rien vu de tel que la vitesse d'Omicron, a déclaré l'ancien directeur du CDC Tom Frieden sur Twitter.

Pour le coronavirus original, le taux de reproduction de base - le nombre moyen de personnes infectées en tant que contacts d'un seul cas - était de 2,5. Pour la variante Delta, ce chiffre est passé à environ 7. Le taux de reproduction de base d'Omicron pourrait atteindre 10.

Mardi, Biden a reconnu que le pays avait été pris au dépourvu.

Je pense que personne n'avait prévu que la maladie allait se propager aussi rapidement qu'elle l'a fait, a-t-il déclaré.

Il a reconnu que les tests et les services de dépistage étaient en nombre insuffisant.

Tout d'un coup, c'est comme si tout le monde se précipitait au comptoir. C'était une grosse, grosse ruée, a-t-il dit.

Il a promis que davantage de tests seraient mis en place. Il a ajouté que de nouveaux sites de dépistage seraient ouverts dans les zones où la demande est forte, comme à New York, où les gens font la queue pendant des heures pour se faire tester.

M. Biden a annoncé qu'il continuerait à utiliser la loi sur la production de défense pour atténuer la pénurie de tests COVID-19, en achetant 500 millions de tests qui seraient envoyés gratuitement aux Américains par le biais d'un nouveau site Internet, qui n'a pas encore été lancé.

La plupart des détails concernant les personnes qui pourront obtenir les tests gratuits et le nombre de tests qu'elles pourront recevoir à la fois sont encore en cours d'élaboration, a déclaré Jen Psaki, porte-parole de la Maison Blanche, lors d'un point de presse avant le discours du président.

Les experts en politique publique ont salué cette annonce.

Les États-Unis ont été un peu à la traîne par rapport aux pays européens, non seulement en ce qui concerne la diffusion des tests, mais aussi en ce qui concerne l'évolution de la technologie des tests, a déclaré Jeffrey Levi, professeur de politique et de gestion de la santé à la Milken School of Public Health de l'université George Washington.

Les 500 millions de tests supplémentaires annoncés mardi constituent une étape supplémentaire, au-delà de la promesse faite dans le plan hivernal de M. Bidens, de faire couvrir par les assureurs privés le coût des tests à domicile.

Cela ressemble à un grand pas en avant, a déclaré M. Levi. Il reste à voir si cette capacité de production peut être atteinte.